Venne costruito in occasione dell'expo 1958, organizzata in quell'anno dalla città di Bruxelles. Progettato dall'architetto andrè waterkeyn, in origine sarebbe dovuto durare sei mesi.

Il monumento ha un'altezza totale di 102 metri. Le sfere, che hanno un diametro di 18 metri, sono collegate da scale mobili  dalle quali, tramite delle finestre, è possibile guardare le altre sfere o il panorama.

Tre delle sfere superiori non hanno supporto verticale e quindi, per motivi di sicurezza, non sono aperte al pu

pubbblico. Dalle finestre della sfera superiore si può godere di una vista panoramica, mentre le altre sfere ospitano diverse mostre.
All’interno dell’Atomium non potevano ovviamente mancare dei punti panoramici: nelle giornate limpide dalle sue sfere più alte è possibile godere di una stupenda vista sulla città belga e sui suoi dintorni. Ma non è tutto qui. Spostandosi all’interno della struttura con ascensori, scale mobili e scale normali, è possibile scoprire mostre, esposizioni stabili e temporanee, un ristorante di cucina tipica del Belgio – il Belgium Taste – e via dicendo. Una sezione dell’Atomium è poi dedicata alla mostra dei plastici della struttura stessa, così come elaborati prima della costruzione per presentare di volta in volta le modifiche necessarie per rendere la struttura maestosa e allo stesso tempo sicura.