영국은 봉건적인 장원 제도가 무너졌다. 16세기부터 모직물 공업이 발전했다. 17세기에는 면직물 공업이 발전하였으며 식민지 건설과 해상무역으로 상공업이 많이 발전하였다. 시장이 커지면서 그에 따른 수요도 늘어났다. 수요가 늘어나며 점점 더 많은 물건이 필요했다. 그래서 더 빠르게 만들 수 있는 기계가 필요했고, 더 많이 만들 수 있는 기계가 필요했다.

산업 혁명 초기에는 면직물 공업에서 쓸 다양한 기계가 새로 발명되거나 개량되었다. 당시 인구가 늘어나면서 옷을 만들 천이 많이 필요해졌으며, 면직물의 가격도 싸서 인기도 좋았다. 먼저 면화에서 실을 뽑는 방적기가 발전했다. 그 후로는 직물을 짜는데 이용하는 역직기가 발명되었다. 18세기 이후에는 면사 섬유를 씨에서 분리 시키는 조면기를 발명했다. 18세기 말 정도에  직조기(옷감을 짜는 기계)까지 나타나면서 본격적으로 옷감을 대량으로 생산하는 시대가 열리게 되었다.

  위와 같은 인클로저는 17세기 상공업의 발달로 시작되었다. 상공업의 발달은 도시의 수와 규모가 커지고, 인구가 늘어나는 현상을 일으켰다. 그러자 인구가 늘어난 만큼 더 많은 곡물을 생산 해야 했던 젠트리나 부유한 지주들은 대규모 농장을 경영하려 하는 데 이는 더 많은 곡물을 생산해 많은 이익을 올릴 수 있기 때문이다. 이 때 인클로저 법으로 인해 지주들의 땅을 빌려 쓰던 가난한 농민들이 쫓겨난 것이다. 쫓겨난 농민들은 일자리를 찾아 도시로 떠났고, 그들은 자본가가 운영하는 공장의 노동자가 되었다. 하지만 그들은 이때까지 그러한 상황들이 얼마나 비참한 결과를 불러 올지 알지 못하였다.

공장에서의 생활은 농촌 생활보다 훨씬 힘겨웠다. 자유롭게 일할 수 없었고, 아플 때도 공장에서 일해야만 했다. 그조차도 쥐꼬리만한 월급으로 보답을 받았다.하지만 그마저도 기계가 공장에 들어서기 시작하자 일자리를 잃었다.노동자들의 임금은 점점 줄어들었고, 작업 환경은 점점 열악해졌다.이는 결국, 분노한 노동자들이 기계를 부수는 폭동으로 이어지기도 했다.이처럼 겉으로는 화려한 산업혁명 속에도 어두운 면이 존재 하였다.

   산업 혁명은 전 세계의 사회, 경제, 정치 체제를 완전히 뒤집어 놓은, 현재까지도 이어지고 있는 큰 변화이다. 산업 혁명은 토머스 뉴커먼이 1705년 발명한 증기 기관차와 농업 기술의 빠른 발달로부터 시작되었으며, 21세기인 지금은 4차 산업혁명의 길을 달리고 있다. 1차부터 4차까지의 긴 산업혁명의 역사에서, 오늘은 모든 산업혁명의 시작인 1차 산업혁명에 대해 말해보려고 한다.

위와 같이 산업 혁명은 인류의 세상에서 어마 무시한 변화를 가져온 혁명이다. 그중 1차 산업혁명은 지금까지 이어져 오는 4차 산업혁명의 기반이자 시작이며, 증기 기관차와 농업 기술의 빠른 발달로 시작되었다. 오늘은 이러한 산업 혁명에 대해 소개하고자 한다.