Características:

Han sido tildados de aislados y primitivos supervivientes de la edad de piedra. Un nuevo estereotipo los concibe como gente necesitada de cultura confinada en la marginación por los estados, el colonialismo o los acontecimientos mundiales. Incluso si esta última concepción raya con frecuencia en la exageración, es probablemente más adecuada que la primera. Los forrajeros modernos difieren sustancialmente de los cazadores-recolectores prehistóricos.

Un sistema social basado en el parentesco, la reciprocidad y el compartir es apropiado para una economía con pocas personas y recursos limitados. Las personas tienen que compartir carne cuando la consiguen; de otro modo se pudre. Bandas forrajeras, pequeñas unidades sociales nómadas o seminómadas se reúnen estacionalmente cuando las familias nucleares que las componen se juntan. Las familias particulares en una banda varían año con año.

Los forrajeros modernos no son reliquias de la edad de piedra, fósiles vivientes, tribus perdidas o buenos salvajes. Sin embargo, en la medida en que el forrajeo ha sido la base de su subsistencia, los cazadores-recolectores contemporáneos y recientes muestran los vínculos entre una economía forrajera y otros aspectos de la sociedad y la cultura. Por ejemplo, los grupos san que todavía son móviles, o que lo fueron hasta hace poco tiempo, enfatizan la igualdad social, política y de género. La búsqueda nómada de plantas salvajes y animales tiende a desalentar los asentamientos permanentes, la acumulación de riqueza y las distinciones de estatus. En ese contexto, las familias y bandas han sido unidades sociales adaptativas. 

Actores principales para cada momento:

Durante generaciones, los pigmeos del Congo han compartido un mundo social e intercambios económicos con sus vecinos, que son cultivadores. Todos los forrajeros comercian ahora con productores de alimentos. Parte del consumo de la mayoría de los cazadores-recolectores contemporáneos se da gracias al apoyo de los gobiernos y misioneros.

Los san: Las políticas del gobierno de Botswana afectaron a los basarwa san, a quienes se reubicó al convertir sus tierras ancestrales en una reserva de la vida salvaje. El gobierno de Botswana no es el primero en implementar políticas y sistemas que afectan a los basarwa san. Durante 2 000 años, los hablantes bantú (granjeros y pastores) y los europeos han influido en los hablantes san (“bosquimanos”) del sur de África. Edwin Wilmsen  argumenta que a muchos san descendientes de pastores se les empujó a vivir en el desierto debido a condiciones de pobreza y opresión. Él ve a los san de hoy como una subclase rural en un sistema político y económico más grande dominado por productores de alimentos europeos y bantúes. Como resultado de dicho sistema, muchos san ahora cuidan ganado para los bantúes más ricos en lugar de recolectar de manera independiente. También domesticaron animales, lo que indica un movimiento que los alejó de su estilo de vida recolector.

Características:

En el mundo actual no existen tribus totalmente autónomas. Sin embargo, existen sociedades, por ejemplo, en Papúa Nueva Guinea y las selvas tropicales de América del Sur, en las que todavía operan principios tribales. Las tribus mantienen una economía hortícola o de pastoreo, y están organizadas en aldeas o por membrecía en grupos de ascendencia. En las tribus no se da la estratificación socioeconómica ósea una estructura de clases, y un gobierno formal propio. Algunas tribus realizan guerras a pequeña escala entre aldeas. Las tribus cuentan con mecanismos reguladores más efectivos que los forrajeros; sin embargo, las sociedades tribales no cuentan con medios seguros para exigir el cumplimiento de las decisiones políticas. Los principales funcionarios reguladores son los jefes de la aldea, los “grandes hombres”, líderes de grupos de ascendencia, concejos de las aldeas y líderes de asociaciones pan tribales. Todas estas figuras y grupos poseen autoridad limitada.

Actores principales para cada momento:

Los yanomami son nativos americanos que viven en el sur de Venezuela y en el área que colinda con Brasil. Su sociedad tribal cuenta con alrededor de 20 000 personas que se distribuyen entre 200 a 250 aldeas dispersas, cada una con una población entre 40 y 250 personas. Los yanomami son horticultores que también cazan y recolectan. Sus cultivos básicos son plátanos y llantén. Entre los yanomami se localizan más grupos sociales significativos que en una sociedad forrajera. Los yanomami tienen familias, aldeas y grupos de ascendencia. Estos últimos, que abarcan más de una aldea, son patrilineales y exógamos. Sin embargo, las ramas locales de dos diferentes grupos de ascendencia pueden vivir en la misma aldea y casarse entre sí.

En muchas áreas del Pacífico del sur, en particular en las islas de Melanesia y Papúa Nueva Guinea, hay culturas nativas que cuentan con un líder político que se conoce como “gran hombre”. Éste es una versión similar a la del jefe de la aldea, pero con una diferencia significativa. El jefe de la aldea ejerce su liderazgo sólo dentro de ella y el gran hombre cuenta con seguidores en muchas aldeas. Por lo tanto es el regulador de una organización política regional. 

Características:

Son tipos ideales, Una clasificación en la que los contrastes sociales son más definidos de lo que son en realidad. De hecho, existe un continuo que pasa de la tribu al cacicazgo y de éste al Estado. Algunas sociedades presentan muchos atributos de cacicazgos, pero conservan características tribales. Algunos cacicazgos avanzados manifiestan características de estados arcaicos y por tanto es difícil asignarlos a alguna categoría. Al reconocer este “cambio continuo”, algunos antropólogos hablan de “cacicazgos complejos”.

Sistemas políticos y económicos: Las áreas donde se desarrollaron cacicazgos se encuentran alrededor del Caribe, la tierra baja del Amazonas y lo que ahora es el sureste estadounidense y Polinesia. Durante el surgimiento y desarrollo de la producción de alimentos, y la expansión del imperio romano, la organización de gran parte de Europa consistía en cacicazgos, a los que se regresó después de la caída de Roma. Los cacicazgos crearon las culturas megalíticas de Europa, como la de Stonehenge. Considere que tanto los cacicazgos como los estados pueden caer y desintegrarse o bien resurgir. Gran parte del conocimiento etnográfico sobre los cacicazgos proviene de Polinesia, donde eran comunes en la época de la exploración europea. 

 

Actores principales para cada momento:

La formación del Estado comenzó en Mesopotamia donde actualmente es Irán e Irak. Después ocurrió en Egipto, el valle del Indo en Pakistán e India, y al norte de China. La organización política de los qashqai está bien desarrollada, pues comparten su ruta nómada y recursos estratégicos con muchas otras tribus. Nómadas qashqai cruzan un río en la provincia iraní de Fars. Valorar la diversidad cultural años después, también surgieron estados en dos partes del hemisferio occidental: Mesoamérica (México, Guatemala, Belice) y los Andes centrales (Perú y Bolivia). Los primeros estados se conocen como estados arcaicos, o estados no industriales, en contraste con los modernos estados nacionales industriales. 

Robert Carneiro define el Estado como “una unidad política autónoma que abarca muchas comunidades dentro de su territorio, que tiene un gobierno centralizado, con poder para recolectar impuestos, reclutar hombres para el trabajo o la guerra, y decretar y hacer cumplir las leyes”. 

Características:

Todos los estados cuentan con sistemas y subsistemas de estatus y con funciones especializadas. Entre ellos se incluyen los siguientes: 1. Control poblacional: delimitación de fronteras y establecimiento de categorías de ciudadanía y levantamiento de censos.   2. Judicial: las leyes, los procedimientos legales y los jueces.    3. Control y vigilancia: fuerzas militares y policiacas permanentes.   4. Fiscal: sistema tributario. En los estados arcaicos, esos subsistemas estaban integrados por un sistema gobernante o un gobierno compuesto de funcionarios civiles, militares y religiosos.

Actores principales para cada momento:

Para conocer al pueblo que gobiernan los estados realizan censos. Los estados demarcan fronteras para marcar su territorio que los separan de otras sociedades. Agentes aduanales, oficiales de inmigración, la armada y los guardacostas patrullan las fronteras. Incluso los estados no industriales cuentan con recursos para defender estas últimas. En Buganda, un Estado arcaico de las costas del lago Victoria, en Uganda, el rey recompensaba a los oficiales militares con terrenos en provincias del exterior. Se convertían en sus guardias contra la intrusión extranjera. Los estados también controlan a la población mediante la subdivisión administrativa en provincias, distritos, “estados”, condados, subcondados y diócesis. Funcionarios de bajo nivel administran las poblaciones y territorios de las subdivisiones. En las sociedades sin Estado la gente trabaja y convive con sus parientes, ya sean políticos, ficticios y coetáneos, personas con las que guarda una relación personal. La vida social personal ha existido a lo largo de la mayor parte de la historia humana; sin embargo, la producción de alimentos provocó su eventual declive. Después de millones de años de evolución humana, transcurrieron simplemente 4 000 años para que el aumento de la población y los problemas regulatorios que engendró la producción de alimentos dieran paso a los cambios de sistemas, de tribu a cacicazgo y de éste al Estado. Con la organización estatal disminuyó la función del parentesco. Los grupos de ascendencia pueden continuar como grupos de parentesco dentro de los estados; sin embargo, declina su importancia en la organización política.