Nella prima fase, come nel baseball, c'è il giocatore di una squadra al lancio (tsachà), e l'altra squadra schierata in difesa. Il lanciatore colpisce lo tsan (pallina di legno), posto in equilibrio sulla pertze (lunga pertica), e cerca di farlo cadere all'interno del terreno di gioco; se vi riesce ottiene una boun-a.

La squadra in difesa deve invece intercettare lo tsan con il palet prima che tocchi terra; l'intercettazione è segnalata dal secco rumore della pallina sulla paletta di legno, talora lanciata al volo; se ciò accade, o se lo tsan finisce fuori dal campo per 3 volte, il lanciatore viene eliminato e sostituito.

Quando tutti i giocatori di una squadra si sono succeduti alla tsachà, si passa alla seconda fase. Ogni lanciatore ha diritto ad una nuova serie di lanci (paletà) in numero pari alle boun-e realizzate nella prima fase di gioco. Questa volta lo tsan viene alzato in aria (servìa) da un giocatore avversario. Il lanciatore, ora battitore, usa una specie di racchetta (piota) per controllare la servìa, facendo rimbalzare lo tsan una o due volte, per poi scagliarlo il più lontano possibile. La distanza raggiunta si trasforma in punteggio, in ragione di un punto al metro. Quando tutti i lanciatori hanno effettuato le paletà a cui avevano diritto, le squadre si scambiano i ruoli.

Una partita prevede che entrambe le squadre si cimentino due volte per fase e vinca la squadra che totalizza più metri con le paletà.

Origini del nome

Chamt, Camp, Champ, tsa, tsam, tsan, cian, Tzan, tzantt sono tutte variazioni linguistiche usate per indicare quando si voleva scrivere la lingua orale del dialetto valdostano, del francese antico e del francoprovenzale: i termini sono traducibili con il termine italiano prato, il latino campus, il piemontese camp, il francese Champ e il francoprovenzale tsan o tzan, poiché lo tsan era praticato storicamente nei campi e negli alpeggi nei periodi in cui non c'era il bestiame.


Storia

Secondo lo studioso di sport popolari Pierre Daudry, gli sport popolari alpini hanno origini comuni nei riti agro-pastorali: la somiglianza tra i nomi di alcuni di questi sport popolari giocati tra il Vallese e la Valle d'Aosta (ara, tsara, tscharrata, tsan), insieme alle caratteristiche di gioco, agli strumenti, alla periodicità e ai rituali comuni ne sarebbero un indizio.

In pochissimo tempo il gioco ebbe grande fama, al punto che il governo dell’epoca decise di tassarlo.

Originariamente si utilizzano mazzi di carte normali per giocare, ma oggi le carte per giocare al mercante in fiera riportano figure a volte davvero bizzarre e particolari; si possono trovare locandine cinematografiche e opere d’arte.

Il gioco in breve:

Il banditore conduce il gioco e posiziona 5 carte coperte al centro del tavolo che saranno quello che si aggiudicheranno i premi ricavati dall’asta delle altre carte: si utilizzano due mazzi di carte uguali, che differiscono solo dal colore del bordo; un mazzo viene distribuito dal banditore fra i giocatori e l’altro resta nel mezzo e le sue carte engono messe all’asta.

I giocatori cercano di avere più carte possibile, perchè quando le 5 carte verranno scoperte, chi avrà le stesse carte si aggiudicherà i premi.

Si narra che il gioco “dei numeri” si sia diffuso già nella prima metà del 1700 e sia stato ufficializzato da re Carlo III di Borbone, consapevole che, se clandestino, il gioco avrebbe portato via risorse alle casse dello Stato. Tuttavia, in un documento ufficiale, veniva sancito il divieto al gioco nel periodo natalizio per evitare di sottrarre tempo ed attenzioni alla preghiera. A causa di tale sospensione, i napoletani cercarono delle alternative, rendendo questo gioco intimo e familiare semplicemente disegnando i numeri su delle cartelle e inserendo queste ultime in un cestino di vimini. La variante napoletana si serve di 90 numeri, ad ognuno dei quali viene associato un significato, spesso carico di doppi sensi.
(Rossella Di Lascio)

– le palline necessarie per giocare sono cinque– con una trottola bisogna far entrare le palline nei buchi della roulette: vince chi, dopo un numero di tiri prestabilito, raggiunge il punteggio migliore

Nel gennaio del 1998 la Commissione Statale degli Sport della Cina riconobbe ufficialmente il Mah Jong, decretandolo 255° sport nazionale. Il «Regolamento Internazionale Ufficiale» per questo nuovo sport fu definito nel settembre dello stesso anno. La stesura di un regolamento unico comportò notevoli difficoltà. Infatti, a causa della vastità della Cina, ogni città (Pechino, Tianjin, Qingdao, Shanghai, Ningbo, Canton ecc.) aveva delle regole particolari che distinguevano il "suo" Mah Jong dagli altri.

Il “ TATÀ “ è un termine del dialetto patois valdostano derivante dall’espressione infantile “taa-ta”, che indica i cavallini e le mucche giocattolo su ruote, sono  sculture decorate e reinterpretate nelle forme e materiale. Non sono più  oggetto dei desideri dei bambini del nuovo millennio per i loro giochi, ma fanno bella mostra sulle credenze o nelle vetrine delle nostre abitazioni.