HSH e MSM: As siglas HSH (Homens que fazem Sexo com Homens) e MSM (Mulheres que fazem Sexo com Mulheres) foram criadas e adotadas em alguns países do mundo, principalmente por legisladores, ativistas, profissionais e técnicos da saúde, para referir-se, no caso dos homens, àqueles que tem ou mantêm relações sexuais com outros homens, mesmo que estes não reconheçam ter sua orientação sexual homossexual ou se auto identificam como “gays”. O mesmo vale para sigla MSM, no caso das mulheres que fazem sexo com outras mulheres, mas não se veem como “lésbicas”.
GLS: Sigla que se popularizou por designar, em uma única sigla, não só os “gays” e “lésbicas”, mas também aqueles que, independentemente de orientação sexual ou identidade de gênero, são solidários, abertos e “simpatizantes” em relação à diversidade LGBT. GLS também é utilizado para descrever as atividades culturais e mercadológicas comuns a este grupo de pessoas. A sigla GLS é excludente porque não identifica as pessoas bissexuais, travestis e transexuais. Dessa forma, não deve ser empregada como referência à esfera política das diversas vertentes dos movimentos LGBT.

Quando somos bebês e ainda estamos sendo gestadas, é comum que o corpo médico em um exame de ultrassonografia, ou no momento do nascimento, examine os  órgãos sexuais e  atribua um gênero, será homem aquele que tiver pênis, será mulher aquela que tiver vulva. A partir dessa atribuição imposta será esperado dos membros da nossa sociedade que todas as pessoas expressem comportamentos que estejam em acordo com o gênero que lhes foi designado. E esses comportamento e condutas, por sua vez, não possuem muita margem para autenticidades e singularidades.
- Evolução da noção de gênero
Quando entendemos que a imposição de gênero nos apresentará possibilidades limitadas de ser e existir no mundo ao longo da vida, tanto para homens quanto para mulheres, começamos a perceber que o gênero, na verdade, é uma construção social, e não um determinante biológico.

A maioria das pessoas recebe o gênero masculino ou feminino, e é isso que geralmente aparece na certidão de nascimento.
O gênero pode ser um símbolo do sexo e vice-versa. É uma lógica pragmática, mais “heterossocial” do que heterossexual, que permite uma relativa flexibilidade de comportamentos, incluindo-se o sexual. Assim, os travestis modernos (desprezados) ou os berdaches ameríndios (indivíduos passando oficialmente ao gênero oposto) não querem mudar de sexo, mas sim marcar sua preferência pelo outro gênero.