Термин «государство» вошёл в политику и науку с середины XVI – XVII вв. Им стали обозначать государственные образования, которые ранее именовали «княжествами», «королевствами», «империями», «республиками» и т.д. К началу XVIII в. понятие «государство» распространилось по всей Европе и прочно вошло в политическую практику.

Государство – это основной институт политической системы общества, который распространяет свою власть на всю территорию и граждан страны, располагает для этого аппаратом публичной власти, обладает суверенитетом и призван обеспечить реализацию интересов и потребностей граждан, социальных групп и слоёв. Это особая форма организации политической власти в обществе, обладающая суверенитетом, монополией на применение узаконенного насилия и осуществляющая управление обществом с помощью специального механизма (аппарата).

Почему именно государство является основным институтом политической системы общества, а не церковь, политические партии или общественные организации? Общество делегирует государству (его органам) основные властные функции и полномочия. В руках государства сосредоточены главные рычаги воздействия на общество (экономические, политические, военные и др.)" оно обладает всей полнотой власти на определенной территории. Государству принадлежит исключительное право издания законов и других нормативных актов, обязательных для выполнения всеми гражданами и другими субъектами на его территории, чего не может себе позволить ни один другой политический институт общества. Только государству дается право на легальное применение силы, в том числе право физического принуждения.

Наиболее древними известными государствами в современном смысле понятия являются государства Древнего Востока. Единого мнения о причинах возникновения государств нет: существуют несколько теорий происхождения государства, таких как теория общественного договора и марксистская теория, однако ни одна из них не может являться окончательной истиной.

Теория общественного договора является одной из множества концепций происхождения государства. Суть данной теории заключается в том, что люди договорились принять соглашение о превращении своего «естественного состояния» в «состояние гражданское». 

Идеи данной концепции появились в учениях раннего буддизма, китайской и древнегреческой философии (Эпикур, Лукреций Кар), философии Средневековья. Однако полностью сформировалась договорная теория в Западной Европе в XVII – XVIII вв.

Основателем теории общественного договора принято считать Г. Грация (1588-1645), который утверждал, что власть не имеет божественного происхождения, а создается людьми «ради права и общей пользы».

Марксистская теория происхождения государства – это теория, согласно которой зарождение государства связано с появлением частной собственности, классовым делением общества и возникновением противоречий между классами. Приверженцы данного учения полагают, что государство – это неизбежный результат возникающих в обществе межклассовых противоречий, носящих непримиримый характер.

Фундаментом материалистической теории, основоположниками которой являются К. Маркс, В. Ленин, Ф. Энгельс, служит утверждение об экономических факторах возникновения государства. К ним относится прежде всего частная собственность, следствием появления и развития которой становится межклассовый раскол, когда каждый класс общества имеет свои интересы, противоречащие интересам других классов. Государство по Марксу выступает в роли органа господства и угнетения какого-то одного класса над остальными.

Временные – функции, которые носят краткосрочный характер и прекращают свое действие с решением определенной задачи;

В зависимости от направленности на: внутренние и  внешние.

Внутренние функции государства - это основные направления деятельности государства по выполнению стоящих перед ним внутренних задач. (Эконо­мическая, социальная, идеологическая, экологическая и функция охраны правопорядка.)
Внешние функции государства - основные направ­ления деятельности государства по выполнению стоящих перед ним внешних задач. (Оборона страны, со­трудничество с другими государствами, поддержание мира и др.)

Гражданское общество является сложной и многоуровневой системой негосударственных связей и структур и включает в себя множество элементов. Это вся совокупность межличностных отношений, развивающихся без вмешательства государства.

Экономическая база гражданского общества - частная собственность. Частная собственность дает гражданам независимость от государства в экономическом отношении. Кроме того, важным для гражданского общества является закрепленная законодательством свобода предпринимательской деятельности и профессионального выбора.

Социальная основа гражданского общества – семья. Государство не может вмешиваться во взаимоотношения в семье, за исключением случаев обращения граждан в государственные инстанции или нарушения членами семьи общественного порядка. Кроме того, в социальную структуру гражданского общества входят различные социальные общности (классы, национальные диаспоры, молодежные группировки, союзы ветеранов и т. д.)

Характерной особенностью классовой структуры современного гражданского общества является преобладание в ней среднего класса как слоя общества, экономически не зависимого от государства, т.е. людей с относительно высоким уровнем материального достатка.

Главные институты гражданского общества в политической системе – политические партии, лоббистские организации, органы местного самоуправления и СМИ, общественно-политические организации и движения, которые являются средством влияния гражданского общества на государство.

В структуру духовной сферы гражданского общества входят: церковь, научные, образовательные и культурные организации учреждения, спортивные общества и т.д.

Она восходит ко временам Т. Гоббса и Дж. Локка. Понятие "гражданское общество" было введено ими для отражения исторического развития человеческого общества, перехода человека от природного к цивилизованному существованию. Человек в "диком", "природном" состоянии, не знающий ни цивилизации, ни государства, развивается в хаосе всеобщей взаимной вражды и непрерывных войн. Естественному, догосударственному состоянию общества противопоставляется цивилизованное, общественно-политическое, олицетворяющее порядок и гражданские отношения.

Основателем данного подхода в анализе гражданского общества считается немецкий мыслитель Г. В. Ф. Гегель (1770–1831). Он рассматривал гражданское общество как совокупность индивидов, удовлетворяющих с помощью труда свои повседневные потребности. Основой гражданского общества он считал частную собственность. Однако не гражданское общество являлось, по Гегелю, движущей силой исторического прогресса, а государство. Именно государство воплощает "Мировой Дух", а гражданское общество есть "инобытие" Духа-Идеи.

Отвергая тезис Гегеля о первичности государства по отношению гражданскому обществу, Карл Маркс считал гражданское общество фундаментом всего человеческого общества, а жизнедеятельность индивидов – решающим фактором исторического развития. Это вытекало из материалистического понимания истории, согласно которому эволюция общества является результатом эволюции материальных условий жизни. Гражданское общество в такой трактовке представляет материальные отношения индивидов.
Совокупность экономических, производственных отношений индивидов и соответствующие им производительные силы составляют базис общества. Экономический базис обусловливает надстройку, политические институты, право, мораль, религию, искусство и т.д. Государство и политика являются отражением производственных отношений.

Она основана на признании политики сердцевиной гражданского общества. С помощью властных отношений политика пронизывает общественную жизнь, формирует облик гражданского общества, оказывает стабилизирующее воздействие на него. Государство должно, по мнению Е. Шумпетера, участвовать в обеспечении функционирования гражданских институтов, дабы гарантировать, что они будут управляться демократически и что одна часть гражданского общества не превратится во всеразрушающую силу, а рынок не подчинит себе общество. В связи с этим социал-демократы считали обязательным государственное регулирование экономических, социальных и иных процессов, введение гарантий прожиточного минимума, страхования и т.п.

При тоталитарном режиме гражданское общество не имеет базовых прав для проживания полноценной политической жизни и использования всех политических свобод, которые были бы в демократической стране. При тоталитарном режиме подавляется не только гражданское общество, но и любое инакомыслие, которое противоречит государству.
    2. Авторитарный режим.
Авторитарный режим - переходной режим между демократическим и тоталитарным режимами. При авторитарном режиме существует зыбкое равновесие между гражданским обществом и государством.
    3. Демократический режим.
Демократический режим является самым свободным режимом для гражданского общества. При демократическом режиме государство выполняет волю гражданского общества, действует в рамках права, как правовое государство.

Перечисленные направления позволяют государству достичь основных целей в конкретной
области: правовой, экономической, административной. Развитие публичной политики
приводит к развитию демократического общества и укрепляет партнерство между
государством и обществом.

Категория «гражданское общество», отличная от понятий государства, семьи, племени, нации, религиозной и других общностей, стала предметом изучения в XVIII-XIX вв. и обстоятельно разработана в «Философии права» Гегеля, определившего гражданское общество как связь лиц через систему потребностей и разделение труда, правосудие , внешний порядок.

Формирование и развитие гражданского общества заняло несколько веков. Этот процесс не завершен ни в нашей стране, ни даже в других развитых странах. К необходимым условиям жизнедеятельности гражданского общества можно отнести:

Гражданское общество развивается гораздо успешнее, когда для этого создаются благоприятные условия. В значительной мере их создает само общество, через государство или вопреки ему. Через государство гражданское общество создается принятием необходимых законов, формированием демократических государственных структур, строгим соблюдением государством общепринятых демократических норм и процедур.

Основополагающими принципами деятельности Республики являются: общественное   согласие  и  политическая  стабильность,  экономическое развитие на благо  всего  народа,  казахстанский  патриотизм,  решение наиболее   важных   вопросов  государственной  жизни  демократическими методами,  включая голосование на республиканском  референдуме  или  в Парламенте.

Начавшиеся в конце 1980-х и начале 1990-х годов  коренные реформы в экономической, социальной и политической сферах стимулировали создание общественных объединений для защиты прав и интересов различных социальных групп.

Одними  из первых в Казахстане появились  независимые профсоюзы, представлявшие интересы работников негосударственного сектора экономики. Активно институционализировались средства массовой информации, общественные и религиозные объединения, политические партии. В определенной степени развитию гражданского общества и его институтов в стране способствует деятельность государства по созданию соответствующих политических, правовых и иных условий для осуществления этого процесса.
Я считаю, показательно, что в рамках публичных отчетов акимов всех уровней перед населением в стране стала развиваться такая форма гражданского контроля, как комитеты общественного доверия акимам. Опыт работы акимов требует изучения как возможный продуктивный модельный механизм контроля институтов гражданского общества за деятельностью государственных органов.

Таким образом, за прошедшие годы в стране сформировались и в настоящее время достаточно быстро развиваются институты гражданского общества - политические партии, некоммерческие (неправительственные) организации, профсоюзы, национально-культурные объединения, негосударственные СМИ и другие институты, которые в целом представляют негосударственный сектор.
На  сегодняшний день в Казахстане официально зарегистрированы и действуют 12 политических партий, 5820 НПО самой различной  направленности, 3340 общественных фондов, 1072 ассоциации юридических лиц, 471 национально-культурное объединение, 3340 религиозных объединений, представляющих свыше 40 конфессий и деноминаций, 6646 СМИ самой различной формы собственности. Эти и другие институты гражданского общества стали важным ресурсом дальнейшей демократизации страны.

Профсоюзы не в полной мере участвуют в разработке и реализации социально-экономической политики государства. Коллективные договоры и соглашения еще не стали действенным механизмом защиты прав трудящихся.
Развитие конкурентоспособности отечественных СМИ сдерживается отсутствием нормативно-правовых и экономических стимулов. У многих СМИ недостаточная материально-техническая база и ограниченные финансовые средства, нет доступа к бюджетным средствам в рамках программ государственной информационной политики. СМИ испытывают трудности при аккредитации, получении информации от государственных органов и ответов на свои письма и обращения. Низкий уровень правовой защищенности журналистов и СМИ приводит к ограничению свободы слова в Казахстане.