En las ciencias sociales, incluido el ámbito de la psicología, el positivismo ha influido en el uso de métodos cuantitativos, como encuestas y experimentos controlados, que buscan identificar relaciones causales entre variables y predecir comportamientos. Los positivistas tienden a evitar los aspectos subjetivos o interpretativos de la experiencia humana, centrando su atención en aquello que puede ser medido y observado objetivamente (Borda, M. 2013). Este enfoque ha sido clave en el desarrollo de teorías y aplicaciones prácticas que pretenden ser universales, aunque también ha sido criticado por reducir la complejidad de los fenómenos humanos a datos numéricos, ignorando las dimensiones más subjetivas y contextuales de la experiencia humana.

A diferencia del positivismo, que busca descubrir leyes universales inmutables, el postpositivismo enfatiza la complejidad y la incertidumbre de la realidad, especialmente en las ciencias sociales, donde los fenómenos son más contextuales y cambiantes(Miranda, S; Ortiz J, 2020). Los postpositivistas tienden a usar tanto métodos cuantitativos como cualitativos, reconociendo que ninguna metodología es completamente neutral o libre de interpretaciones subjetivas. Este enfoque también promueve una mayor conciencia crítica por parte del investigador, que debe ser consciente de sus propias limitaciones epistemológicas y estar abierto a reinterpretar sus hallazgos a la luz de nuevos datos o perspectivas (Suárez, A; Barros; Gallego, E; Quintero, R; Martínez, T. 2021).

El constructivismo también se aplica a otros campos, como la educación, donde se valora el papel activo del estudiante en la construcción de su propio aprendizaje. En lugar de ver al estudiante como un receptor pasivo de información, los enfoques constructivistas lo consideran un agente activo que da sentido a la información en función de sus conocimientos previos y su participación activa en el proceso de aprendizaje (Ramos, C. A. 2017). Este enfoque promueve metodologías educativas centradas en la resolución de problemas, el aprendizaje colaborativo y la reflexión crítica, permitiendo que los estudiantes desarrollen un entendimiento más profundo y personalizado del mundo que los rodea.

Como paradigma de investigación, la teoría crítica impulsa metodologías que involucren a los sujetos de estudio en el proceso de producción de conocimiento, buscando romper las barreras entre el investigador y las comunidades investigadas (Borda, M. 2013). Este enfoque promueve la investigación participativa y colaborativa, donde los oprimidos no solo son objetos de estudio, sino también agentes activos en la creación de soluciones a los problemas que enfrentan (D’Aquino, M. 2013). La teoría crítica también resalta la importancia de la reflexión constante sobre las implicaciones éticas y políticas del proceso investigativo, con el objetivo de generar conocimiento que contribuya a la liberación de grupos marginados y fomente un cambio social significativo.

El pospositivismo, sin embargo, busca aclarar las deficiencias del enfoque positivista y sugiere que el conocimiento nunca puede ser completamente objetivo o absoluto, ya que siempre está moldeado por las teorías y contextos del observador (Miranda, S; Ortiz J, 2020). Por otro lado, el constructivismo sostiene que la realidad se construye a través del compromiso social de la humanidad y de la interpretación individual, lo que refleja las huellas del idealismo filosófico. En este sentido, no hay una verdad única, sino que hay varios puntos de vista legítimos.La teoría crítica, por su parte, adopta una postura que desafía las estructuras de poder y dominación, considerando que el conocimiento es una herramienta para la emancipación. Este enfoque rechaza la neutralidad del conocimiento, argumentando que está entrelazado con intereses ideológicos y sociales, vinculando estrechamente el conocimiento con la transformación social.