Ángeles Santos Torroella (Portbou, 1911-Madrid, 2013) pintó sus mejores obras antes de cumplir los veinte años, unos cuadros sorprendentemente maduros y modernos, que enlazan directamente con el surrealismo y la nueva Objetividad, dos corrientes artísticas de vanguardia que le quedaban muy, pero que muy lejos a esta adolescente que vivía en Valladolid. Empezó a pintar a los trece años, copiando láminas de cuadros en un colegio de monjas de Sevilla, donde estaba interna. En 1927, su familia se trasladó a Valladolid (el padre era oficial de aduanas y cambiaban de domicilio cada poco) y Ángeles empezó a ir a clases de pintura. A lo largo de los tres años siguientes, pintó sus obras maestras. Empezó a exponer inmediatamente y se convirtió en una celebridad. Nadie entendía cómo una chica tan joven podía pintar así, teniendo como única referencia los libros y revistas de vanguardia que iban cayendo en sus manos. La pintura la absorbía completamente, pero el ambiente provinciano en el que se movía no estaba preparado para aceptar este tipo de arte, ni su carácter rebelde. A su edad, debería estar buscando un buen marido, en vez de pintar cosas extrañas. Este rechazo afectó a su salud mental y acabó por sufrir una crisis nerviosa. Sus padres la internaron en un sanatorio psiquiátrico una temporada y dejó de pintar. Aunque retomaría los pinceles años más tarde, lo haría para pintar obras convencionales y amables, que ya no conservaban nada de esa primitiva fuerza juvenil. Habían conseguido domar a la bestia. 

“La tertulia” es una de sus obras más conocidas. Cuatro mujeres modernas de cuerpos estilizados, se relajan en una salita, leyendo y fumando, cada una a lo suyo, sin comunicarse entre sí. El cuadro es opresivo y claustrofóbico, apenas hay espacio alrededor de las figuras, que quedan comprimidas dentro de los límites del lienzo. En lo estilístico, recuerda al retrato de Sylvia von Harden de Otto Dix, pero el mensaje es completamente distinto. A diferencia de los hombres, que podían asistir libremente a las tertulias que se organizaban en los cafés, las mujeres tenían que quedarse encerradas en casa, muchas veces en contra de su voluntad. ¿Qué sentido tenía ser subversiva de puertas adentro, donde no te podía ver nadie, donde no podías intercambiar ideas con los demás?