Voor de verlichting had de kerk veel macht, ook in de politiek. Dat veranderde door de invloed van het protestantisme. Mensen namen aftstand van de kerk en gingen anders naar geloof kijken.

In Frankrijk was er lange tijd een standenmaatschappij, je had de geestelijke, de adel en de boeren. De laatste stand moest luisteren naar de geestelijke en de adel ook moesten ze veel belasting betalen. Door de verlichting dachten meer mensen dat de standenmaatschappij afgeschaft moest worden en er meer gelijkheid moest komen.

Ook tegen de regering kwam meer opstand. Er kwam meer kritiek op de monarchie( een persoon heeft de macht) mensen wouden meer samenwerken en langzamerhand ontstond er een democratie.

In clubs, salons, koffiehuizen en theaters werden de verlichte ideeën verspreid.

-Sugar act9 (1764): Amerika moet invoerrechten betalen.

-Stamp act (1765): belasting op elk papier.

-Bloedbad van Boston (1770): in een ruzie schoten Engelse soldaten 5 mensen dood, Amerika was woedend daarom besloot Engeland de belastingwet in te trekken.

-Boston tea party (1773): Amerikanen protesteren tegen Engeland omdat er geen thee uit Azië verkocht mocht worden. Alleen Engeland kon nog thee kopen maar in de nacht in 1773 bestormde de Amerikanen de Engelse schepen en gooide alle thee overboord.

-declaration of Independence (1776):

-Frankrijk geeft hulp aan Britse koloniën(1778)

- Spanje geeft hulp aan Britse koloniën(1779)

-Vrede van Parijs (1783):

-Amerika is een republiek (1783):

-Amerikaanse onafhankelijk oorlog (1775-1783): 

Doordat mensen zelf na gingen denken dachten ze ook anders over de monarchie. De bevolking wou mee vrijheid en gelijkheid. Mentesquieu bedacht de ‘trias politica’ hij vond dat de macht verdeeld moest worden tussen: de wetgevende macht, rechtelijke macht en de uitvoerende macht. Het nationalisme kwam ook voort uit de verlichting. Nationaalisme houd in dat er meer gelijkheid is en meer liefde voor het eigen land. In Frankrijk kwam het liberalisme voor. Dit betekend veel liefde voor het individu en dat de overheid zich met zo min mogelijk dingen bemoeid. Het socialisme streefde naar gelijkheid. Het individu stond niet voor op maar de gemeenschap, eerlijke verdeling van macht en goederen en een sterke rol van de staat. Het feminisme kwam op in de tweede helft van de 19^e eeuw. Ze wouden niet meer thuis zitten, door deze protesten kregen de vrouwen meer rechten zoals het vrouwen kiesrecht in 1900. Feministen kwamen ook op voor drankmisbruik en prostitutie. Er waren twee bewegingen die zich tegen de ideeën van de verlichting keerde, het conservatisme en het confessionalisme.

Conservatieven willen tradities en historische gewoonte behouden.

Confessionalisme zijn vaak gelovig en lieten hun geloof hun politie ideeën beïnvloeden