Ao longo das últimas décadas, temos observado uma crescente substituição de produtos naturais, como madeira, alumínio, cerâmica e algodão, por produtos poliméricos sintéticos, como PVC, náilon, poliéster e polímeros condutores, pois os últimos atendem às necessidades do homem tão bem quanto os primeiros, ou melhor. As vantagens dos polímeros sintéticos são: a capacidade de serem moldados e a possibilidade de se reunir, em um único material, várias características, tais como: leveza, resistência mecânica, transparência, condutividade ou isolamento elétrico, isolamento térmico, flexibilidade, dentre outras.