Grupos pequeños de cazadores-recolectores (generalmente menos de 100 personas).

Organización social igualitaria. No existen leyes escritas ni jerarquías formales.

Las decisiones se toman por consenso.

Actores sociales principales

- Líderes informales o "líderes naturales" (personas respetadas por su experiencia o sabiduría).

- Familias y parientes cercanos.

Aparecen con la agricultura y el pastoreo.

- Poblaciones mayores y más estables.

Organización basada en linajes o clanes.

Liderazgo por prestigio o influencia (no coercitivo).

Actores sociales principales

Jefes de linaje o líderes tribales. Ancianos y consejos comunitarios.

Estructura jerárquica: jefes con poder centralizado.

Redistribución de bienes (tributos y ofrendas).

Diferencias sociales y económicas más marcadas. - Se combina el poder político con lo religioso.

Actores sociales principales

Caciques o jefes hereditarios.

Sacerdotes o líderes religiosos. Artesanos y campesinos.

Gobierno centralizado con leyes formales.

Presencia de instituciones políticas, ejército y burocracia. Jerarquía social muy marcada. Control territorial y recaudación de impuestos.

Actores sociales principales

Reyes, faraones o emperadores.

Funcionarios del Estado.

Guerreros y administradores.

Ciudadanos y campesinos.