En Orbis Pictum, muestra un mundo visible en dibujos, un libro para el aprendizaje del latín, que parece ser el primer libro ilustrado para niños. Su gran obra, Didáctica Magna, le hizo famoso en toda Europa y dio una gran importancia al estudio de las lenguas.

Nos recomienda evitar presentar algo que sea completamente nuevo para el niño porque siempre debe haber un punto de unión entre lo que se enseña y lo ya enseñado. Separa a la teoría y la práctica en su Filosofía Educativa. 
Privilegia la instrucción, al maestro y la formación de carácter, en contraste con que privilegia al niño y al aprendizaje. Considera sus teorías aplicables sólo a la educación particular. Critica duramente al uniforma miento de la educación pública.

En esta escuela, el alumnado debía ser capaz de aprender a investigar, explorar, además condición indispensable sería, el sumergirse en el ambiente, y aprender de la experiencia. De esa manera, podría reaccionar siempre con interés, flexibilidad y curiosidad ante nuevas situaciones, así como responder de manera creativa. Las aulas que conformasen estas escuelas, serían laboratorios sociales, en los cuales se emplearían distintos métodos y materiales; además deberían tener un espacio, para que el niño se dedicase a trabajar, en lugar de escuchar.

Desarrolló un método en el que los niños pueden elegir libremente entre diferentes actividades preparadas para ellos y organizarse en grupos para realizarlas. Estas actividades se dividen en:

Estas actividades de conocimiento consisten, en primer lugar, en trabajos de observación sobre un tema científico, histórico o geográfico. El grupo observa, experimenta, anota sus observaciones en el «cuaderno del grupo» y escribe una hoja de observación colectiva. Según escribió Cousinet en 1931, «el niño es un ser científicamente activo».

El papel del maestro ya no se entiende como transmisor, juez o autoridad soberana, sino como colaborador y ayuda ocasional, atendiendo siempre a la psicología y al desarrollo particular de cada niño.