L’Assemblea invita inoltre gli Stati ad impegnarsi sia internamente al proprio territorio, sia a livello internazionale per rendere effettivo questo diritto. 

Il concetto viene ribadito nella Risoluzione del 17 dicembre 2015 nella quale si afferma che “i diritti umani all'acqua potabile sicura e ai servizi igienico-sanitari quali componenti del diritto ad un adeguato tenore di vita sono essenziali per il godimento del diritto alla vita e di tutti i diritti umani."

Per il testo di tutte le  dichiarazioni, le convenzioni e le risoluzioni delle Nazioni Unite; i rapporti del Relatore speciale per i diritti umani all'acqua e ai servizi igienici si veda il sito del Comitato Italiano Contratto Italiano sull'Acqua.

Ma cosa si intende per sviluppo sostenibile? 

Si tratta di uno sviluppo che consenta di soddisfare i propri bisogni senza compromettere la possibilità delle generazioni future di soddisfare i propri. 

Il piano d’azione dell'Agenda 2030  definisce i 17 obiettivi (Sustainable Development Goals – SDGs) da raggiungere entro il 2030, articolandoli in 169 target/traguardi, il cui sviluppo da parte dei singoli stati viene periodicamente monitorato in sede Onu. 

Questi obiettivi di sviluppo sostenibile sono fortemente collegati tra loro e necessitano perciò di una gestione integrata, coerente con l’interrelazione esistente tra le tre dimensioni dello sviluppo (economica, ambientale e sociale).

In particolare il GOAL 6 si pone l’obiettivo di garantire a tutti la disponibilità e la gestione sostenibile dell’acqua e delle strutture igienico-sanitarie. 

Tuttavia nell’Agenda 2030 non si parla più apertamente di acqua come diritto, ma di impegno ad “ottenere entro il 2030 l’accesso universale ed equo all’acqua potabile che sia sicura ed economica per tutti” (Goal 6.1). 

L’accessibilità si intende nelle quattro dimensioni di: non discriminazione, accessibilità economica, accessibilità fisica ed accesso alle informazioni. 

Ad oggi tuttavia il riconoscimento dell’acqua come diritto non ha portato a reali cambiamenti nella legislazione dei singoli stati né ad un miglioramento nell’accesso a questa risorsa. 

L’oro blu, come viene anche chiamata oggi l'acqua, è anzi oggetto di water grabbing, cioè di una corsa al suo accaparramento, al fine di prenderne il controllo. 

Allo stesso modo gli obiettivi definiti nell’Agenda 2030 sembrano ancora lontani dall’essere raggiunti. Per citare alcuni fatti e cifre relativi al Goal 6 ad esempio:

- dal 1990 a oggi 2,6 miliardi persone in più hanno avuto accesso a migliori risorse di acqua potabile, ma ancora 663 milioni di persone ne sono sprovviste;

- Almeno 1,8 miliardi di persone a livello globale utilizzano fonti di acqua potabile

contaminate da escrementi;

- Ogni giorno, circa 1000 bambini muoiono a causa di malattie diarroiche prevenibili legate all’acqua e all’igiene. 

Sebbene nella Dichiarazione Universale dei Diritti Umani, adottata nel 1948 dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite, non si faccia esplicito riferimento all’acqua come diritto, il suo essere una risorsa vitale per l’uomo rende l’acqua un diritto umano inalienabile, estensione del diritto alla vita riconosciuto all’art. 3 della Dichiarazione Universale.
Nel documento si ribadisce inoltre come ogni individuo abbia diritto alla realizzazione dei diritti economici, sociali e culturali, fondamentali per il rispetto della dignità umana ed il libero sviluppo della sua personalità (art. 22), nonché ad un tenore di vita sufficiente a garantire la salute e il benessere proprio e della sua famiglia (art. 25).