Gianduja nasce verso la fine del ‘700 e ha origini piemontesi. Per essere più precisi ha origine in un paese dell’Astigiano, Callianetto.

Gianduja è allegro, di buon umore e terribilmente distratto: si narra che una volta abbia speso ore e ore a cercare il somaro su cui era in groppa!

Molti sono stati i personaggi che hanno indossato i panni di Gianduja nel periodo di carnevale simulando nella quotidianità la tradizione folcloristica. Ama lo scherzo ed i piaceri della vita. Gianduia con finezza di cervello e lingua arguta è sempre all’opera per fare scherzi e burle ai suoi avversari. Gianduia ama il buon vino, la buona tavola e stare in compagnia, é un tipo pacifico e non cerca la rissa, né ama complicarsi la vita, ma non rinuncia al suo senso di schiettezza che fanno parte del suo carattere piemontese, gentile ma sincero. Allegro e godereccio, incarna lo stereotipo piemontese del "galantuomo" coraggioso, generoso,assennato, ospitale e sorridente incline al bene e fedele alla sua inseparabile compagna Giacometta, donna semplice ma dall’intelligenza vivace, che rappresenta la saggezza delle donne piemontesi, che sanno con il buon senso risolvere anche le situazioni più difficili,  affianca Gianduja nei balli ricchi di coreografia, ma soprattutto nelle opere di carità e di partecipazione.

Caratteristiche: 

Il costume di Gianduja è di classica foggia settecentesca e prevede pantaloni di fustagno marroni, calze rosse, panciotto giallo. In testa un cappello chiamato tricorno e una parrucca con il codino, al collo un fiocco verde.

È proprio dal suo nome che deriva quello della cioccolata di tipo gianduia e del relativo cioccolatino gianduiotto con la quale è confezionato a forma di cialda e incartato in caratteristici involucri esagonali sono entrambi specialità torinesi ancora oggi delizia per il nostro palato. La sua notorietà si è diffusa principalmente con il Carnevale del 1865, a Torino, quando la maschera di Gianduja distribuì per le strade della città la leccornia fatta di cacao, burro di cacoa, zucchero e crema di nocciola delle Langhe: il gianduiotto.

La carriera teatrale di Arlecchino nasce a metà del cinquecento con l'attore di origine bergamasca Alberto Naselli (o probabilmente Alberto Gavazzi) noto come Zan Ganassa che porta la commedia dell'arte in Spagna e Francia, sebbene fino al 1600- con la comparsa del mantovano Tristano Martinelli - la figura di Arlecchino non si possa legare specificatamente a nessun attore.

L'origine del personaggio è invece molto più antica, legata com'è alla ritualità agricola: si sa per certo, infatti, che Arlecchino è anche il nome di un demone ctonio, cioè sotterraneo. Già nel XII secolo, Orderico Vitale nella sua storia Ecclesiastica racconta dell'apparizione di una familia Herlechini, un corteo di anime morte guidato da questo demone/gigante. E allo charivarisarà associata la figura di Hellequin. Un demone ancora più noto con un nome che ricorda da vicino quello di Arlecchino è stato l'Alichino dantesco che appare nell'Inferno come membro dei Malebranche, un gruppo di diavoli incaricati di ghermire i dannati della bolgia dei barattieri che escono dalla pece bollente. La maschera seicentesca evoca il ghigno nero del demonio presentando sul lato destro della fronte l'accenno di un corno.