김정일 위원장이나 김정은 위원장의 담화문들을 보면 사회주의 생활양식에 맞는 의상을 발전해야 된다고 이렇게 설명을 한다. 특히 자본주의적인 유행, 트렌드를 담은 의상은 철저하게 배격해야 한다고 말하고 북한은 개성과 유행을 표현하기보다는 집단조직을 강조하는 체제수호의 보조 수단으로 의상을 생각한다. 통일된 복장이 주는 조직의 소속감. 그리고 사회주의 사회의 어떤 전투적인 생활기풍을 옷에서 드러나기 쉽기 때문이다.

교복은 북한의 대표적인 단체복이다. 북한에서는 초등학교부터 대학에 이르기까지 교복착용이 의무화되어 있다. 그런데 학교마다 교복이 다른 남한과 달리 북한은 교복 디자인을 국가에서 통일시켜서 교육과정별로 전국의 학생들이 모두 같은 교복을 입는다. 그리고 교복에는 이름표가 달려있지 않다고 한다.

가장 많이 입는 근무복은 군복이라고 한다. 북한은 군인이 100만이 넘다보니 원래 군복을 입는 사람도 많다. 게다가 남성들은 환갑이 될때까지, 또 여성들은 결혼하기 전까지 노농적위군에 소속돼 각종 훈련에 동원되기 때문에 남녀 모두 최소 군복 한 벌쯤은 가지고 있다고한다. 그래서 북한에선 평상시에 군복을 입어도 별로 어색하지 않다고 하는데 흥미롭게도 과거 북한의 군복 디자인에 김일성의 첫 번째부인, 그러니까 김정은 위원장의 조모인 김정숙이 관여했다고 홍보한다. 

단체복은 아니지만 북한에서 많은 사람들이 애용하는 패션아이템이 있다. 바로 인민복이다. 김일성, 김정일, 김정은 등 북한의 최고지도자들도 공식 석상에서 인민복을 자주 입었고, 북한 주민들도 인민복은 모두 가지고 있다고 한다.