Con la contaminazione delle acque ci può essere il rischio che essa diventi veicolo di malattie infettive e a trasmissione oro-fecale. 

    L‘acqua è fonte di vita. Senza acqua non c’è vita. Essa costituisce pertanto un bene comune dell’umanità, un bene irrinunciabile che appartiene a tutti. Il diritto all’acqua è inalienabile, dunque non può essere proprietà di nessuno, bensì essa deve essere un bene condiviso equamente da tutti.

ØAspetti relativi al controllo e alla gestione

ØL’acqua come veicolo di malattie:

-    Le cause delle malattie

-     La trasmissione

-    Le misure relative all'individuazione ed eliminazione della sorgente  

         d’infezione

-    Gli agenti infettivi:virus, batteri e parassiti

-     La manifestazione delle malattie infettive

-     La prevenzione delle malattie:igiene e profilassi. 

-     La vaccinazione

Il corpo umano, quando viene a contatto con un germe, si difende grazie alle difese immunitarie e alla pelle, che resiste alla penetrazione dei microrganismi. Per infezione si intende l’introduzione e la moltiplicazione di un microrganismo patogeno nei tessuti di un essere vivente. Successivamente, all'interno dell’organismo si ha la “fase di incubazione” nel quale il portatore non manifesta i sintomi. L’infezione può decorrere senza sintomi e in quel caso si parla di “infezione asintomatica”. Se invece compaiono, si manifesta una “malattia”.  Le caratteristiche cliniche delle infezioni possono essere varie e possono portare anche al decesso del paziente.

   Per prevenire il rischio di contagio si ricorre alla vaccinazione o la profilassi.

Epidemia 

—L’epidemia si verifica quando un soggetto ammalato contagia più di una persona e il numero dei casi di malattia aumenta rapidamente in breve tempo. L’infezione si diffonde, dunque, in una popolazione costituita da un numero sufficiente di soggetti suscettibili. Spesso si riferisce al termine di epidemia con un aumento del numero dei casi oltre l’atteso in un particolare area e in uno specifico intervallo temporale. 

Endemia 

—Una malattia si considera endemica quando l’agente responsabile è stabilmente presente e circola nella popolazione, manifestandosi con un numero di casi più o meno elevato ma uniformemente distribuito nel tempo. 

Sporadicità 

—Il caso sporadico è quello che si manifesta in una popolazione in cui una certa malattia non è stabilmente presente. Tuttavia, alcune malattie infettive non contagiose, abitualmente sporadiche (come il tetano), sono causate da microrganismi stabilmente presenti nel territorio. In questi casi, i germi sono confinati nei loro serbatoi naturali e solo eccezionalmente penetrano in un ospite umano dando luogo alla malattia.

—I movimenti di popolazione, oggi molto più frequenti e rapidi di un tempo, possono mutare rapidamente la diffusione delle malattie infettive attraverso l‘importazione di casi da un territorio endemico a uno in cui i casi normalmente non si verificano. Per lo stesso motivo spesso si verificano delle epidemie internazionali.