Esta desigualdade anteriormente referida tende a criar ligações parcialmente erradas: países desenvolvidos-riqueza e países em desenvolvimento-pobreza, tais “associações” nem sempre são corretas. O termo “crescimento económico” refere-se à riqueza que é produzida por um país ou região, mais especificamente, o PIB ou o PNB. Relativamente ao desenvolvimento humano, este é resultado da forma como é gerida essa riqueza para satisfazer (ou não) as necessidades da população. Partindo destes conceitos, podemos concluir que, nem sempre o crescimento económico está diretamente associado ao desenvolvimento de um país, já que a riqueza de tal região pode não ser utilizado a favor das carências existentes. 

Pode-se afirmar que, com o passar do tempo, estas dissemelhanças têm vindo a diminuir a nível mundial, mas a agravar-se dentro dos países em si, em particular nas economias avançadas onde existe uma grande distinção entre os pobres e ricos.  

Existem certos indicadores que nos ajudam a medir as disparidades no acesso ao desenvolvimento: o índice de Desenvolvimento Humano (IDH), o índice de Desigualdade de Género (IDG) e o índice de Pobreza Multidimensional (IPM). 

Os ODS são uma continuação e ampliação dos Objetivos de Desenvolvimento do Milénio (ODM), que foram estabelecidos em 2000 e tinham um prazo de cumprimento até 2015. Os ODM concentravam-se principalmente na erradicação da pobreza extrema e na melhoria das condições de vida em países em desenvolvimento. 

Os ODS foram desenvolvidos através de um processo consultivo global, envolvendo governos, organizações não governamentais, o setor privado, academia e sociedade civil de todo o mundo. Eles refletem um compromisso coletivo de construir um futuro mais sustentável e equitativo para todos, integrando os aspetos económicos, sociais e ambientais do desenvolvimento. 

• Alterações climáticas 

• Poluição dos oceanos 

• Escassez de água 

• Sobrepesca 

• Acidificação dos oceanos 

• Gestão de resíduos 

• Perda de biodiversidade  

• Poluição atmosférica  

• Poluição química  

• Acidentes nucleares 

Essas disparidades mostram que o desenvolvimento humano não é uniforme e que muitas vezes as políticas e os recursos estão concentrados em determinados grupos ou regiões, deixando outros marginalizados, apesar de tudo o IDH ajuda-nos a identificar essas falhas e a direcionar os esforços para onde são mais necessários, visando a redução das desigualdades. 

Ao analisar o IDG, podemos identificar não apenas as áreas onde as desigualdades de género são mais agudas, mas também entender melhor como essas disparidades afetam o desenvolvimento humano em geral. Por exemplo, quando as mulheres têm acesso limitado à educação ou oportunidades económicas, isso não apenas prejudica o seu bem-estar individual, mas também tem implicações para o desenvolvimento socioeconómico do país como um todo. 

O IPM avalia, simultaneamente várias dimensões da pobreza, como acesso à saúde, educação, padrões de habitação, saneamento básico, entre outros. Isso permite uma compreensão mais abrangente das condições de vida das pessoas e das desigualdades que enfrentam. Essas múltiplas limitações podem perpetuar um ciclo de pobreza e desigualdade, afetando não apenas o bem-estar presente, mas também as oportunidades futuras de desenvolvimento.