Zeitraums: Vor 541 bis 485,4 Millionen Jahren
Epoche: Paläozoikum
Bedeutendste Ereignisse:

Klima: Warmes und feuchtes Klima mit ausgedehnten Ozeanen und flachen Kontinenten.

Leben: Das Kambrium war eine Zeit großer mariner Diversität. Neben den bereits erwähnten Tierstämmen entwickelten sich auch die ersten Wirbeltiere und die ersten sessilen Organismen (z. B. Korallen).

Bedeutung: Das Kambrium markiert den Beginn des Phanerozoikums, des Zeitalters des sichtbaren Lebens. Die Kambrische Explosion gilt als eines der wichtigsten Ereignisse in der Geschichte der Erde.

Zeitspanne: Vor 485,4 bis 443,4 Millionen Jahren
Epoche: Paläozoikum
Bedeutendste Ereignisse:

Klima: Im Ordovizium war das Klima warm und feucht. Es gab ausgedehnte Ozeane und flache Kontinente.

Leben: Das Ordovizium war eine Zeit großer mariner Vielfalt. Neben den bereits im Kambrium existierenden Tierstämmen entwickelten sich auch erste Kiefermäuler, Kopffüßer (z. B. Tintenfische) und Graptolithen (eine ausgestorbene Gruppe von wirbellosen Tieren).

Bedeutung: Das Ordovizium war eine wichtige Phase in der Evolution des Lebens auf der Erde. Die Entwicklung der ersten Kiefermäuler und die Ausbreitung der Korallenriffe legten den Grundstein für die spätere Entwicklung der Wirbeltiere und der heutigen Meeresökosysteme.

Zeitspanne: Vor 443,4 bis 419,2 Millionen Jahren
Epoche: Paläozoikum
Bedeutendste Ereignisse:

Klima: Das Klima im Silur war warm und feucht. Es gab ausgedehnte Ozeane und flache Kontinente.

Leben: Im Silur fand eine wichtige Diversifizierung des Lebens statt. Neben der Eroberung des Landes durch Pflanzen entwickelten sich auch die ersten Gefäßpflanzen und die ersten Gliederfüßer an Land. Im Meer gab es eine große Vielfalt an Fischen, darunter die ersten knöchernen Fische.

Bedeutung: Das Silur war eine wichtige Phase in der Evolution des Lebens auf der Erde. Die Eroberung des Landes durch Pflanzen und die Entwicklung der ersten Gefäßpflanzen legten den Grundstein für die spätere Entwicklung der Landlebewesen. Die Diversifizierung der Fische im Meer war ebenfalls ein wichtiger Schritt in der Evolution der Wirbeltiere.

Zeitspanne: Vor 419,2 bis 358,9 Millionen Jahren
Epoche: Paläozoikum

Klima: Das Klima im Devon war warm und feucht. Es gab ausgedehnte Ozeane und flache Kontinente.

Leben: Das Devon war eine Zeit großer Veränderungen im Pflanzen- und Tierreich. Neben der bereits im Silur begonnenen Landpflanzenbesiedelung entwickelten sich im Devon die ersten Insekten, die die Landökosysteme revolutionierten. Im Meer erreichte die Diversität der Fische ihren Höhepunkt, mit Gruppen wie Lungenfischen und Panzerfischen.

Bedeutung: Das Devon gilt als Wendepunkt in der Erdgeschichte. Die Entstehung der ersten Wälder und die Entwicklung der ersten Insekten legten den Grundstein für die Entwicklung der Landökosysteme. Die Blütezeit der Fische im Meer war ebenfalls ein wichtiger Schritt in der Evolution der Wirbeltiere.

Zeitspanne: Vor 358,9 bis 298,9 Millionen Jahren
Epoche: Paläozoikum

Klima: Im frühen Karbon war das Klima warm und feucht, später wurde es kühler und trockener.

Leben: Das Pflanzenleben im Karbon war geprägt von riesigen baumartigen Sporenpflanzen, die riesige Wälder bildeten. Diese Wälder sind im Laufe der Zeit zu den Kohlevorkommen geworden, die dem Karbon seinen Namen gaben.
Im Tierreich kam es zur Entwicklung der ersten amniotischen Wirbeltiere, die sich unabhängig von Gewässern fortpflanzen konnten. Dies war ein entscheidender Schritt in der Evolution der Landwirbeltiere.

Bedeutung: Das Karbon war eine wichtige Phase für die Entwicklung des Lebens an Land. Die Bildung der ausgedehnten Kohlevorkommen hat die Industrialisierung maßgeblich geprägt. Die Entwicklung der ersten amniotischen Wirbeltiere ebnete den Weg für die Entstehung von Reptilien, Vögeln und Säugetieren.

Zeitspanne: Vor 298,9 bis 251,9 Millionen Jahren
Epoche: Paläozoikum

Klima: Das Klima im Perm war im Allgemeinen warm und trocken. Es gab ausgedehnte Wüstengebiete.

Leben: Das Perm-Zeitalter war eine Zeit großer Veränderungen in der Flora und Fauna der Erde. Das Perm-Trias-Massenaussterben am Ende des Perms hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die Entwicklung des Lebens.
Trotz des Massenaussterbens begannen sich im Perm die ersten Dinosaurier zu entwickeln, die in der folgenden Trias-Periode die dominanten Wirbeltiere auf der Erde werden sollten. Nadelbäume verbreiteten sich und wurden zu den dominanten Landpflanzen.

Bedeutung: Das Perm-Zeitalter war eine wichtige Phase in der Erdgeschichte. Das Perm-Trias-Massenaussterben markiert das Ende des Paläozoikums und den Beginn des Mesozoikums. Die Entwicklung der ersten Dinosaurier im Perm legte den Grundstein für die Dominanz dieser Gruppe in der Trias-Periode.

Zeitspanne: Vor 251,9 bis 201,3 Millionen Jahren
Epoche: Mesozoikum

Bedeutung: Die Trias markiert den Beginn des Mesozoikums, dem Zeitalter der Reptilien.

Klima: Das Klima in der Trias war im Allgemeinen warm und trocken. Es gab ausgedehnte Wüstengebiete und im späteren Verlauf auch Feuchtgebiete.

Leben: In der Trias diversifizierten sich die Reptilien stark. Die ersten Dinosaurier, zwar noch klein und unscheinbar, begannen sich in verschiedenen ökologischen Nischen auszubreiten.
Im Meer entwickelten sich die ersten modernen Meeresechsen, die die ökologischen Nischen der ausgestorbenen Meeressaurier besetzten.
Die Therapsiden, Vorläufer der Säugetiere, entwickelten sich weiter und legten den Grundstein für die Entstehung der Säugetiere in der folgenden Jura-Periode.

Zeitspanne: Vor 201,3 bis 145 Millionen Jahren
Epoche: Mesozoikum

Bedeutung: Die Jura-Zeit gilt als das Zeitalter der Dinosaurier. Land, Luft und Wasser wurden von diesen Reptilien dominiert.

Klima: Das Klima in der Jura war im Allgemeinen warm und feucht. Es gab ausgedehnte Wälder, Sümpfe und flache Küstengebiete.

Leben: Die Jura-Zeit war geprägt von der unglaublichen Vielfalt der Dinosaurier. Riesige Pflanzenfresser wie Brachiosaurus und Diplodocus durchstreiften die Landschaft. Theropoden wie Allosaurus und Ceratosaurus waren die Spitzenprädatoren.
Im Meer dominierten plesioσαυρος (plesiosauros) und Ichthyosaurier die Jagdgründe. Die ersten Urvögel, mit Merkmalen von Reptilien und Vögeln, entwickelten sich und legten den Grundstein für die kommende Herrschaft der Vögel.
An Land entstanden die ersten echten Säugetiere, die eierlegenden Kloakentiere, die Vorläufer der heutigen Säugetiere und Vögel.

Zeitspanne: Vor 145 bis 66 Millionen Jahren
Epoche: Mesozoikum

Bedeutung: Die Kreidezeit war die letzte Periode des Mesozoikums und wird oft als "Zeitalter der Dinosaurier" bezeichnet. In dieser Zeit erreichten die Dinosaurier ihren Höhepunkt der Evolution und Diversität, bevor sie am Ende der Kreidezeit durch ein Massenaussterben ausgelöscht wurden.

Klima: Das Klima in der Kreidezeit war im Allgemeinen warm und feucht. Es gab ausgedehnte Wälder, Sümpfe und flache Meeresgebiete.

Leben: Die Kreidezeit war eine Zeit unglaublicher Vielfalt im Leben. Neben den Dinosauriern gab es eine Vielzahl von anderen Reptilien, Flugsauriern, Fischen, Insekten und Amphibien.
Die ersten modernen Vögel entwickelten sich und begannen, die Luft zu erobern. Die ersten Blütenpflanzen traten auf und revolutionierten die Pflanzenwelt.
Im Meer gab es eine große Vielfalt an Fischen, Haien und anderen Meerestieren.

Das Paläogen ist die unterste chronostratigraphische Periode und älteste geologische Epoche des Känozoikums. Es erstreckte sich über einen Zeitraum von etwa 66 Millionen Jahren bis zum Beginn des Neogens vor etwa 23,03 Millionen Jahren.

Klima: Das Klima im Paläogen war im Allgemeinen wärmer als heute. Zu Beginn war es feucht und tropisch, später kühlte es sich ab und wurde trockener.

Leben: Im Paläogen erholten sich die Ökosysteme nach dem Massenaussterben der Kreidezeit. Die Säugetiere diversifizierten sich stark und füllten die ökologischen Nischen, die von den Dinosauriern freigegeben wurden.
Pflanzenfressende Säugetiere wie Amblypoden und Condylarthra bevölkerten die Wälder. Fleischfressende Säugetiere wie Creodonta jagten auf diese Pflanzenfresser.
Die Vögel diversifizierten sich weiter und nahmen die Rolle der dominierenden Landwirbeltiere ein.  Im Meer dominierten weiterhin Haie, Knochenfische und verschiedene Meeresreptilien.

Das Neogen ist die jüngere chronostratigraphische Periode und geologische Epoche des Känozoikums. Es erstreckte sich über einen Zeitraum von etwa 23,03 Millionen Jahren bis zum Beginn des Quartärs vor etwa 2,58 Millionen Jahren.

Klima: Das Klima im Neogen war im Allgemeinen kühler und trockener als im Paläogen. Es gab ausgedehnte Graslandschaften und Wälder mit gemäßigten Temperaturen.

Leben: Im Neogen setzte sich die Diversifizierung der Säugetiere fort. Es entstanden die ersten Elefanten, Nashörner, Pferde, Wale und Robben. Fleischfressende Säbelzahntiger und riesige Bären beherrschten die Landökosysteme.
Die Entwicklung der frühen Menschenaffen war ein wichtiges Ereignis im Neogen. Die Dryopithecinen, Vorläufer der heutigen Menschenaffen, legten den Grundstein für die spätere Entstehung der Hominiden.
Im Meer dominierten weiterhin Haie, Knochenfische und verschiedene Meeresreptilien.

Das Quartär ist der jüngste geologische Zeitraum der Erdgeschichte und umfasst die Gegenwart. Es begann vor etwa 2,58 Millionen Jahren und dauert bis heute an.

Klima: Das Klima im Quartär war im Allgemeinen kälter und wechselhafter als im Neogen. Es gab ausgedehnte Gletschergebiete, aber auch warme Zwischenphasen.

Leben: Das Leben im Quartär war stark vom wechselhaften Klima geprägt. Während der Eiszeiten waren weite Teile der Erde von Gletschern bedeckt und die Artenvielfalt war geringer. In den Warmzeiten ähnelte die Flora und Fauna eher den heutigen Verhältnissen.
Die Entwicklung des modernen Menschen ist ein herausragendes Ereignis des Quartärs. Der Homo sapiens hat die Umwelt nachhaltig verändert und ist die dominierende Art auf der Erde.