Only by knowing what the current system status is can you change it — that is, you can overcome the gulf of evaluation and figure out what you need to do next in order to reach your goal.

For instance, when you drive a car, you need to continuously see its speed to decide if you need to go faster or slow down. Those who have ever driven a car where the speedometer was broken can attest to the fact that it’s quite difficult. When this happened to me, I felt at the mercy of the cars around me, as I attempted to keep pace and blindly trust that they were going at a reasonable speed. A lack of information often equates to a lack of control.

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Matheus Ortiz

A liberdade de controle pode significar ter vários atalhos, ter mais de uma forma de fazer a mesma coisa e também significa ter o controle de desfazer o que foi feito até agora.

Quando projetamos sistemas, aplicativos e similares, temos que nos preocupar em transportar o modelo mental do usuário e do processo para o projeto em questão. Isso traz alguns detalhes que na vida real o usuário precisa que seja solucionado com essa ferramenta tecnológica.

Por exemplo, quando você dirige um carro, precisa ver continuamente sua velocidade para decidir se precisa ir mais rápido ou reduzir a velocidade. Quem já dirigiu um carro com o velocímetro quebrado pode atestar o fato de que é bastante difícil. Quando isso aconteceu comigo, me senti à mercê dos carros ao meu redor, enquanto tentava manter o ritmo e confiar cegamente que eles estavam indo a uma velocidade razoável. A falta de informação geralmente equivale à falta de controle.

Esse feedback pode ser tão simples quanto uma mudança de cor depois que o usuário clica em um botão ou um indicador de progresso quando um processo precisa de um pouco mais de tempo para terminar. Esses indicadores comunicam que o sistema está funcionando e reduzem a incerteza – evitando que os usuários, digamos, toquem no mesmo botão várias vezes porque não tinham certeza se a primeira vez funcionou.