El río Mississippi es un largo río situado en América del Norte; es el mas caudaloso y atraviesa la parte central de los Estados Unidos. 
Nace en el Lago Itasca (Minnesota) y desemboca en el Golfo de México. Con 3.770 km de longitud, el Misisipi es el segundo río más largo de Norteamérica. Además, con 16.200 m³ por segundo lo convierte en el río más caudaloso de América del Norte y el sexto más caudaloso del mundo.

No obstante, el caudal del río Misisipi sufre grandes variaciones a lo largo del año, oscilando entre los 8.000 m³/s y 50.000 m³/s. 
Durante la época de crecidas, puede llegar a transportar 70.000 m³/s, aunque hay referencias de una devastadora crecida en 1927, que llegó a los 300.000 m³/s. Con sus 8.000 m³/s, el río Ohio aporta más de la mitad del caudal de este río tan importante en la historia y cultura estadounidenses.

El río Potomac crea un límite fronterizo natural entre Virginia Occidental y Maryland, y también separa a Virginia de Maryland y de Columbia.

Los principales afluentes de esta corriente hídrica son el río Shenandoah y el río Monocacy, y a partir de su curso por Washington D.C., su corriente toma mayor fuerza para ir ensanchándose, hasta llegar a su desembocadura, en la Bahía de Chesapeake (ver también río Columbia).

El río Potomac es navegable y las embarcaciones grandes pueden desplazarse por sus aguas hasta el área de la ciudad principal, Washington.