Protettrice della città di Atene, durante la guerra di Troia si schiera con gli Achei. Vigila su Achille, appare in sogno a Nausicaa perché soccorra Ulisse naufrago 

È venerata presso i Romani col nome di Minerva. Io vengo rappresentata con miei simboli sacri: il serpente e l'ulivo; l'elmo, la lancia , lo scudo e l'Egida:, ossia un mantello indistruttibile realizzato con la pelle della capra Amaltea, che aveva protetto e nutrito Zeus, sottratto a Crono dalla madre.  Zeus aveva concepito Atena nel ventre della dea Metide, ma Gea e Urano gli consigliarono di ucciderla perché ne sarebbe nato un figlio astuto e prepotente che avrebbe poi spodestato il padre. Così Zeus mangiò tutta intera la povera Metide, che divenne parte di sé. Da quel momento il dio fu afflitto da atroci mali di testa dai quali trovò sollievo solo grazie ad un colpo di ascia bipenne che Efesto gli assestò sul cranio. Dalla ferita venne fuori Atena, già armata dell’elmo e di uno scudo scintillante).Atena oltre che dea guerriera è anche la dea della ragione, della arti, della letteratura e della filosofia, del commercio e dell'industria. Insegnò agli uomini la navigazione, ad arare i campi, ad aggiogare i buoi, a cavalcare e alle donne a tessere, a tingere e a ricamare. Era anche una dea fiera che puniva severamente chi osava competere con lei
Atena per i Greci, Minerva per i Romani, dea della saggezza, della sapienza, della guerra