En este caso puede trabajarse la puesta a prueba de hipótesis en su versión confirmacionista, así como ciertas ideas del refutacionismo de Karl Popper. Se puede reconstruir la contrastación de las diversas hipótesis que Semmelweis propone para resolver el problema y con ello, el esquema de la refutación como de la confirmación, así como la ampliación de la hipótesis confirmada. Además, invitamos a indagar en la historia de este caso y lo que ocurre finalmente con Semmelweis luego de la resolución del problema que inició la investigación. En la ciencia no solo cuentan los aspectos lógicos y metodológicos de la contrastación de hipótesis. Por enemistad con los médicos, responsables indirectos de las muertes de las parturientas, Semmelweis es relevado de su cargo y los médicos dejaron de lavarse las manos, con el consecuente aumento de la mortalidad. Este final de la historia contada por Hempel, lejos de ser un final feliz, permite ahondar en ideas de Kuhn y da pie para introducirse en epistemologías que incorporan aspectos sociales, históricos, psicológicos e ideológicos, ajenos a la estructura lógica de las teorías y los métodos de contrastación.

Hempel, Carl. Filosofía de la ciencia natural, Alianza, Madrid 1973, p. 16-20.

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Por eso, compartimos algunas preguntas para seguir pensando y reflexionando sobre la ciencia: 

-          El peligro que entraña el progreso científico, ¿es parte inevitable de ese progreso, un costo por pagar? 

-          Los perjuicios que ocasionan ciertas aplicaciones del conocimiento científico, ¿pueden eliminarse sólo con más producción de ciencia?

-          ¿Cuál es, en definitiva, el poder de la ciencia y la tecnología?

-          ¿Es posible, hoy, limitar el poder de la ciencia y la tecnología?

-          ¿Puede el ser humano dominar la ciencia y la tecnología o el ser humano es actualmente un producto, un elemento indiscernible de ellas que sólo está a su servicio?

-          La tecnología, ¿es un producto de la ciencia y de la razón humana, como una herramienta que puede ser mejorada, de la cual podemos desprendernos sin modificar lo que somos? ¿O por el contrario, el poder adquirido de la tecnología ha transformado de un modo tan radical la experiencia humana que resulta imposible –para bien o para mal– pensarnos de otro modo? ¿A quién habría que preguntarle sobre estas cuestiones?