Questo processo può assumere diverse forme. All’interno del sistema giudiziario, ad esempio, può accadere che le vittime di violenza siano sottoposte a interrogatori ripetuti e invasivi, costrette a rivivere il trauma senza le necessarie tutele o, peggio ancora, messe in dubbio e trattate con scetticismo. Un altro esempio è dato dalla lentezza dei procedimenti giudiziari, che costringono la vittima a una lunga attesa prima di ottenere un riconoscimento del torto subito, con un impatto emotivo significativo.

Ma la vittimizzazione secondaria non è circoscritta alle aule di tribunale. Può manifestarsi anche nella società, attraverso la tendenza a colpevolizzare chi ha subito una violenza, insinuando che il suo comportamento abbia in qualche modo favorito l’accaduto. Questa dinamica è particolarmente evidente nei casi di violenza di genere, dove le donne che denunciano abusi possono trovarsi esposte a giudizi morali o a stereotipi che mettono in discussione la loro credibilità o il loro ruolo nella vicenda.

Un aspetto sempre più rilevante riguarda la vittimizzazione secondaria attraverso i social media. Le piattaforme digitali, che dovrebbero essere strumenti di informazione e sostegno, spesso diventano luoghi in cui le vittime subiscono una seconda ondata di violenza sotto forma di commenti denigratori, insulti o vere e proprie campagne di cyberbullismo. Questo fenomeno può manifestarsi attraverso la diffusione di informazioni personali senza consenso, la condivisione di immagini o video che dovrebbero rimanere privati, oppure tramite la delegittimazione pubblica della vittima, alimentata da narrazioni tossiche e giudizi sommari. In alcuni casi, l’eco mediatica di un caso di violenza può trasformarsi in un’ulteriore fonte di sofferenza, esponendo la vittima a una pressione psicologica enorme e a una costante rievocazione del trauma.

Anche in ambito sanitario e assistenziale, le risposte istituzionali possono aggravare il trauma. La mancanza di un supporto psicologico adeguato, la minimizzazione della sofferenza o la scarsa preparazione degli operatori nel trattare casi di violenza possono contribuire a far sentire la vittima abbandonata e priva di aiuto concreto.

Il problema della vittimizzazione secondaria è particolarmente rilevante perché può scoraggiare le persone dal denunciare le violenze subite, alimentando un senso di sfiducia nelle istituzioni e nel sistema di giustizia. Per questo motivo, negli ultimi anni si è posta una crescente attenzione sulla necessità di adottare un approccio più sensibile e rispettoso nei confronti delle vittime, affinché possano essere ascoltate, sostenute e accompagnate in un percorso di tutela e riconoscimento del danno subito.

I casi più comuni di vittimizzazione secondaria:

Le vittime di violenza sessuale e domestica:

Uno dei contesti più evidenti di vittimizzazione secondaria riguarda le persone che hanno subito violenza sessuale o domestica. In molti paesi, la loro esperienza con le forze dell’ordine e il sistema giudiziario può trasformarsi in un ulteriore trauma.

- Dinamiche comuni: interrogatori ripetuti e invasivi, richieste di dettagli intimi che portano a rivivere il trauma, scetticismo da parte delle autorità. In alcuni casi, la vittima viene trattata come se dovesse dimostrare la propria innocenza anziché essere protetta.

- Dove accade più spesso: il fenomeno è diffuso ovunque, ma è particolarmente problematico in paesi con sistemi giudiziari meno attenti alla tutela delle vittime, come in alcune nazioni dell’America Latina o dell’Asia meridionale. Tuttavia, anche nei paesi occidentali, come Stati Uniti ed Europa, si registrano numerosi casi di colpevolizzazione delle vittime.

- Chi la subisce e da parte di chi: principalmente donne, ma anche uomini e minori. La vittimizzazione secondaria può provenire dalla polizia, dai giudici, dai media e persino dalle famiglie.

Le vittime di reati d’odio e discriminazione:

Persone appartenenti a minoranze etniche, religiose o LGBTQ+ spesso incontrano ostacoli nel denunciare aggressioni o discriminazioni.

- Dinamiche comuni: quando si rivolgono alle autorità, possono essere trattate con sufficienza, vedere minimizzata la gravità del reato o persino essere scoraggiate dal procedere legalmente.

- Dove accade più spesso: in paesi con forti tensioni sociali o con legislazioni deboli sulla tutela dei diritti civili, come in alcune parti dell’Europa dell’Est, degli Stati Uniti o del Medio Oriente.

- Chi la subisce e da parte di chi: vittime di razzismo, omofobia o xenofobia, spesso ignorate da forze dell’ordine, giudici o media.

Le vittime di crimini informatici e cyberbullismo:

Con la digitalizzazione, sempre più persone subiscono danni attraverso i social media e internet, ma la loro tutela legale è spesso inadeguata.

- Dinamiche comuni: le vittime di revenge porn, diffamazione online o cyberbullismo vengono spesso accusate di non aver "protetto meglio" la propria privacy, oppure le loro denunce vengono sottovalutate.

- Dove accade più spesso: questo tipo di vittimizzazione secondaria è globale, con casi documentati in Europa, Nord America e Asia. In paesi con legislazioni ancora arretrate sul diritto digitale, come alcune nazioni africane o sudamericane, il problema è ancora più marcato.

- Chi la subisce e da parte di chi: giovani, donne, personaggi pubblici, attivisti, spesso bersagliati dai media, dai social e persino dalle autorità che faticano a intervenire.

1. Nel tempo: La vittimizzazione secondaria si è evoluta nel corso delle epoche, a seconda della consapevolezza sociale, dei diritti delle vittime e delle pratiche giuridiche.

Epoche passate: In periodi storici come il Medioevo, la vittimizzazione secondaria era spesso ignorata o addirittura accettata.

Età moderna: Con l'emergere dei diritti umani, sono stati fatti progressi, ma le vittime venivano ancora trattate con scetticismo in alcuni casi.

XX e XXI secolo: Le politiche di supporto sono migliorate, ma la vittimizzazione secondaria è ancora presente in alcune società, specialmente per vittime di discriminazione.

2. Nello spazio: La vittimizzazione secondaria può variare significativamente da un paese all'altro, a causa di differenze nei sistemi legali, nelle norme culturali e nei diritti delle vittime.

Paesi sviluppati: La consapevolezza è aumentata e sono state introdotte leggi di protezione, ma la vittimizzazione secondaria può comunque manifestarsi socialmente o nelle istituzioni.

Paesi in via di sviluppo: La vittimizzazione secondaria è spesso più grave, con vittime che affrontano ulteriori abusi e mancanza di supporto.

Zone di conflitto: In contesti di guerra, le vittime possono essere ulteriormente traumatizzate dalla mancanza di giustizia e dalla stigmatizzazione.

Nel 2014, Corless, una storica, ha scoperto che centinaia di bambini erano morti e stati sepolti in un fossa comune vicino a un ex "home per madri e bambini" gestito dalla chiesa cattolica. Molte delle donne che avevano dato alla luce questi bambini erano state vittimizzate due volte: prima dalla società che le stigmatizzava per essere madri non sposate, poi dalla risposta legale e istituzionale, che non ha preso misure adeguate per fare giustizia o rispondere al danno subito.

Questo caso ha portato alla luce la sofferenza delle vittime che, oltre a subire un crimine o un abuso, hanno dovuto affrontare ulteriori traumi a causa del trattamento ricevuto dalle istituzioni che avrebbero dovuto proteggerle.

Questo fenomeno è particolarmente rilevante per la sociologia, poiché mette in evidenza come le strutture sociali e i pregiudizi possano influenzare negativamente le vittime, creando disuguaglianze e ingiustizie.

Per la psicologia, la vittimizzazione secondaria è fondamentale per comprendere come il trattamento sociale e istituzionale possa peggiorare o ritardare la guarigione delle vittime. Le vittime che affrontano un processo legale o istituzionale, ad esempio, potrebbero sentirsi non credute o emarginate, il che può avere gravi conseguenze sulla loro salute mentale. Pertanto, è essenziale che gli psicologi siano consapevoli di questi effetti per fornire un supporto adeguato e ridurre l’impatto del trauma.