Este principio establece que la educación no debería contentarse con transmitir a las nuevas generaciones los contenidos o conocimientos desarrollados por terceros, como si con memorizar fuera suficiente, sino que debe enseñar a aprender. Esto significa enseñar a construir el conocimiento para que se pueda seguir aprendiendo toda la vida, se pueda adquirir una postura crítica respecto al saber y se pueda orientar el pensamiento hacia los valores trascendentes. Dicho en términos más simples, se trata de enseñar a pensar.

Los conocimientos teóricos no bastan para hacer la vida de la humanidad mejor y más productiva, así que se hace también indispensable ponerlos en práctica.

A esto se refiere aprender a hacer: enseñar las técnicas, pero también su sentido ético y práctico, de modo que las generaciones venideras puedan construir las propias y desarrollar nuevas prácticas. Este pilar se relaciona con el trabajo, con el compromiso con el mejoramiento de la sociedad y con la dignidad de los seres humanos en relación con sus actividades de subsistencia

La educación debe también enseñar a ser, o sea, debe fraguar la identidad en base a los valores deseados, para así garantizar mejores generaciones y más comprometidas con las virtudes de la cultura, de ese modo, se debe trascender el mero sentido utilitario de la educación, para pasar a formar individuos e individualidades, dotados de un sentido de pertenencia, de justicia, de trascendencia y de verdad.

La educación debe enseñar a convivir, o sea, debe enfrentar las dificultades que como sociedad global se le plantean a la humanidad en el siglo XXI. Nos referimos a la violencia, la discriminación, la desigualdad y la injusticia, problemas que parecen muy difíciles de resolver, pero que aun así deben comenzar a pensarse desde temprana edad.

En la década del 2000 ya contábamos con un conocimiento interesante sobre la cognición y también con una mirada sobre cómo integrarlo, como docentes, en nuestras prácticas de la enseñanza. Es posible reconocer, sin embargo, que esto no sucedía tan a menudo y que las clases seguían pareciéndose, en su mayoría, a lo que eran en el siglo anterior. Fue entonces cuando empezaron a generarse ciertos movimientos, característicos de los inicios de siglo, dando lugar tanto a la generación de alianzas entre organizaciones existentes como a la creación de otras nuevas que instalaron con fuerza una pregunta: ¿cuáles son las habilidades que las y los estudiantes tienen que tener en este siglo para tener las mejores oportunidades en el sistema educativo, en el mundo del trabajo y en la vida? Dados nuestros aprendizajes en el siglo XXI, sabemos que la respuesta a esta pregunta debe ser formulada siempre en relación con las áreas o disciplinas que integran el currículum como así también con los nuevos temas y los problemas emergentes. Pero aun sabiendo eso, la respuesta sigue resultando complejo. Tal como sucede con el propio currículum,4 se trata de una respuesta que requiere acuerdos en un diálogo amplio con docentes, comunidades escolares e investigadores y, evidentemente, los responsables de las políticas. Como parte de ese proceso se fueron conformando ciertos marcos

El aprendizaje se realiza en un momento determinado en función de los objetivos fijados, los recursos y materiales con los que se dispongan, y el contexto en el que se está llevando a cabo. Para llevar a cabo este proceso se requiere de una metodología, la cual consiste en un conjunto de condiciones y procedimientos organizados de manera sistemática e intencional que facilita el aprendizaje del estudiante. Es un “plan de acción por pasos”. Todo método es útil y valioso dependiendo del objetivo, y considerando demás factores, para el cual fue diseñado. Por consecuencia, no hay un uso exclusivo de un único método para el logro de un aprendizaje. 

Algunas metodologías activas

Las metodologías activas llevan a la “acción” al estudiante. Muchas de estas ya se están implementando en el campo de la educación virtual desde hace algunos años.

Las siguientes, tal vez sin que lo supieras, forman parte de las metodologías activas:

Aprendizaje Basado en Problemas (ABP): los estudiantes trabajan en pequeños grupos un problema planteado. A partir de ese punto, buscan la información que necesitan para comprender el problema y encontrar una solución.

Aprendizaje Basado en Proyectos (ABP): el proceso del aprendizaje es un proyecto o programa de intervención profesional definiendo las habilidades, actitudes y valores que necesitarán los alumnos para desarrollarlo.

Gamificación: un aprendizaje de manera interactiva y lúdica a partir de una experiencia viva, donde por medio de la intervención de los alumnos se afronten a situaciones de la vida real y aprendan a solucionarla.

Aprendizaje Cooperativo: se basa en la interdependencia positiva, reflexión grupal y en la rendición de cuentas de forma individual como grupal. Los alumnos son organizados en pequeños grupos, donde a partir de su coordinación resuelven ejercicios o tareas académicas.

Estudio de casos: se trata de analizar situaciones profesionales reales que son introducidas por el tutor. Los alumnos buscan una solución definiendo una conceptualización experiencial.

Flipped Classroom: esta metodología propone la “inversión de la clase” en la cual el contenido se presenta por medio de videos, lecturas o podcast. Es una forma de fomentar el aprendizaje “autónomo”, por lo que el curso se centra en la realización de actividades.

Las estrategias de aprendizaje como planes de acción para el estudiante se utilizan como instrumentos para optimizar el procesamiento de la información. La adquisición de aprendizaje, es un proceso cognitivo de almacenamiento, organización, recuperación y utilización de la información. Existe una variedad de métodos y estrategias de aprendizaje centrados en los estudiantes y en modelos socio-constructivistas. 

 En este nuevo escenario, se instala la renovación metodológica centrada en el aprendizaje, en el aprender a aprender y el enfoque en desarrollo de competencias, buscando situaciones de aprendizajes contextualizadas, enfocadas a la aplicación y resolución de problemas específicos. Por su parte, el profesor asume nuevos roles como facilitador, entregando herramientas para aprender a aprender, generando estructuras cognitivas y contextualizando las propuestas de aprendizaje, y el estudiante aparece como el protagonista de su propio aprendizaje, aprehendiendo sobre su proceso metacognitivo y responsabilizándose de su formación.

Las actividades que comprometen la creatividad son extremadamente satisfactorias, la mayoría de las cosas que nos parecen interesantes, importantes y humanas, son fruto de la creatividad. De un modo general, la enseñanza para la creatividad es complementaria con la enseñanza de contenidos. El aprendizaje abierto, basado en problemas, probablemente alentará más a los estudiantes a pensar creativamente que los ejercicios de papel y lápiz en los cuales sólo hay una respuesta correcta.

La enseñanza del pensamiento crítico puede ocurrir de muchas formas, desde un currículo dedicado a la identificación y práctica de los componentes necesarios para las habilidades críticas, hasta proyectos que involucren la interpretación de información, el análisis de las partes y del todo, la síntesis, la evaluación de evidencia, la adopción de diferentes perspectivas, la identificación de patrones y el discernimiento de ideas abstractas. 

En la era digital de hoy, las habilidades de la comunicación han pasado a ser tanto más importantes como más variadas. Los académicos han notado que agregar un énfasis en la cultura de medios a los tradicionales objetivos de alfabetismo de lectura y redacción, tiene el potencial de aumentar el aprendizaje al hacer las prácticas del alfabetismo relevantes para las culturas y formas de conocimiento de origen de los estudiantes; dar cabida a diferentes estilos de aprendizaje y satisfacer las necesidades de los estudiantes multiculturales; y desarrollar la creatividad, la autoexpresión, el trabajo en equipo y las habilidades laborales”.

Varias tácticas han demostrado ser efectivas para la enseñanza de habilidades de colaboración en la sala de clases, tales como; establecer acuerdos grupales y fórmulas de rendición de cuentas para las tareas asignadas; enseñar a escuchar permite la creación de un espacio donde las ideas pueden ser compartidas, recibidas y aplicadas; enseñar el arte de hacer buenas preguntas, en particular preguntas abiertas y estimuladoras del pensamiento, facilita la expansión; practicar y demostrar las habilidades de negociación es útil en cualquier situación de colaboración.

Entonces, ¿qué es lo que ocurre en un proyecto exitoso? Basado en una extensa revisión de la literatura y la experiencia sistematizada de los muchos educadores con los que hemos trabajado durante los últimos quince años, creemos que los siguientes elementos esbozan lo que es necesario para el éxito de un proyecto que maximiza el aprendizaje del estudiante y su compromiso.

·       Problema o pregunta desafiante

·       Investigar constantemente

·       Autenticidad

·       Voz y elección de los estudiantes

·       Reflexión

·       Retroalimentación continua

·       Producto público

El trabajo colaborativo aporta así varias ventajas al proceso de enseñanza-aprendizaje. Por ejemplo, el empoderamiento de los estudiantes se ve favorecido y es posible trabajar con ellos ciertas habilidades sociales y capacidades como la empatía y la colaboración. Y por qué no, vincular los contenidos curriculares con los problemas del entorno como los centrados en los Objetivos de Desarrollo Sostenible. “Esto nos permitirá desarrollar la competencia más importante desde mi punto de vista: aprender a aprender, construyendo estrategias que el estudiante usará en el futuro para desaprender y reaprender según las características del entorno”, apunta Soriano..
 Por otra parte, la propia naturaleza de esta metodología aporta al aula la posibilidad de que los estudiantes sumen esfuerzos entre sí para lograr un mismo propósito; también promoviendo entre ellos una mayor autonomía tanto a la hora de generar iniciativas grupales como individuales. Así lo cree Santana, para quien el trabajo colaborativo ayuda –en otro orden de cosas- a que el profesorado puede atender de manera más adecuada la diversidad del alumnado con ritmos y estilos de aprendizaje distintos.

El maestro puede pedir al estudiante que escriba por lo menos cuatro o cinco aspectos que observó en el video. • Por ejemplo: el estudiante puede decir: 

VEO: Veo que antes las mujeres no tenían derecho a votar. 

PIENSO: Pienso que es injusto que las mujeres no hayan tenido derecho al voto. 

INDAGO: ¿En qué año las mujeres pudieron votar en el Ecuador? ¿Existe algún país en donde las mujeres no puedan votar? El uso de estas rutinas obliga a los estudiantes a desarrollar sus habilidades de pensamiento y de reflexión, al tiempo que aprenden sobre las ciencias sociales. Al finalizar la clase, el docente puede utilizar otra rutina de pensamiento, como por ejemplo una “tarjeta de salida”, que consiste en un pequeño post-it en donde los estudiantes antes de salir de la clase van a contestar lo siguiente: “Yo solía pensar….. Ahora pienso que…”