_{El dibujo se basa en las correlaciones de ideales proporciones humanas con geometría descrita por el antiguo arquitecto romano Vitruvio en el libro III de su tratado De architectura . Vitruvio describió la figura humana como la principal fuente de proporción entre los órdenes clásicos de la arquitectura. Vitruvius determinó que el cuerpo ideal debe ser de ocho cabezas de altura. El dibujo de Leonardo se denomina tradicionalmente en honor al arquitecto.}