La operación de un interruptor de potencia implica dos acciones principales: 

1. 1. Cierre:

   El interruptor se cierra para permitir el flujo de corriente en el circuito.

2. 2. Apertura:

   El interruptor se abre para interrumpir el flujo de corriente, especialmente en casos de falla.

El proceso de apertura puede involucrar la extinción de un arco eléctrico que se forma al abrir los contactos, lo cual se logra mediante diferentes medios, como aceite, aire, SF6 o vacío. 

Los interruptores de potencia se clasifican según varios criterios, incluyendo: 

• Medio de interrupción: Aceite, aire, SF6, vacío.

• Tensión: Baja, media y alta tensión.

• Tipo de construcción: Tanque vivo, tanque muerto.

• Medio de actuación: Resorte, neumático, motorizado.