첫 의뢰에서 온조는 훔친 물건을 제자리에 갖다 놓는 일을 하게 된다.  의뢰자는 친구가 도둑질하는 장면을 보게 되지만 들켰을 경우 친구가 잘못된 선택을 할까 겁이 나 사건을 묻으려 한다. 온조는 무섭고 겁이 나지만 의뢰를 수행하기위해 노력한다. 온조의첫 알바였던 빵집에서 사장은 오늘 만든 빵만 판매한다는 홍보와 달리 남은 빵을 다음날 되팔고 이를 지적하는 온조에게 폭력을 행사하고 일한 시급까지 주지 않으려는 모습을 보인다. 두 번째 알바였던 쌀국수집은 사람도 좋았고 대접을 받았지만 업무가 과해 이어가지 못했다.  내 꿈을 위해 온조처럼 노력해야겠다고 생각했다

이 책 속에서 천지는 계속 '외롭지 않다, 슬프지 않다'라며 스스로를 속이고 속마음을 숨겼다. 만약 천지가 자신의 속마음을 털어놓았다면 어땠을까? 그간의 힘듦이나 고통이 전부 사라지지는 못하더라도 반드시 천지의 마음의 짐이 조금이라도 덜어지고 어쩌면 극단적인 생각도 하지 않게 되었을 수도 있다고 나는 믿는다. 다만 천지에게 진짜 조그마한 이 행동이 너무 버거웠을 뿐이다.

천지는 마지막에 5개의 봉인 실과 함께 쪽지를 숨겨두고 세상을 떠난다. 자신에게 엄청 큰 상처를 주었던 사람들을 모두 다 용서해 주고 떠났는데, 그런 점이 너무 대단했다. 만약 나라면 나를 너무 힘들게 하는 사람들한테 화내고 똑같이 해줄 것 같은데 자신에게 사과하지 않았음에도 용서해 주고 떠난 천지의 착한 마음이 내 가슴을 울렸다.

 

이 책을 고르게 된 이유는 열세 번째 아이라는 제목에서 무슨 의미일까 궁금증이 생겨 읽게 되었다.        주인공 시우는 유전자 조작으로 태어난 열세 번째 맞춤형 아이이다 로봇 공학자 엄마 덕에 최신 로봇들이 가득한 집에 살고 있다 어느 날 엄마는 레오라는로봇을 집에 데리고 왔다 즐거움만을 느끼는 단일 로봇인 시우의 여동생 시아와는 다르게 레오는 감정칩으로 인간처럼 경험을 통해 감정을 배우고 표현한다 지금까지 감정을 억제하며 살아왔던 시우가 레오를 만나게 되며 점점 자신의 감정에 집중하게 된다.  

나는 인간과 로봇의 차이점은 감정이라고 생각했다. 근데 그런 인간의 감정마저 만들어버린다면 그게 로봇이랑 다른게 뭔지 헷갈렸다. 나는 주위의 감정에 내 감정을 끼워 맞추거나 내 감정을 거짓말을 할 때가 많았다 하지만 이 책을 읽고 내 감정에 솔직해야겠다고 다짐했다

조지 오웰은 러시아 혁명에 포함된 주요인들(정치인)과 사건을 상징하기 위해 동물을 사용하였다. 이책은 러시아 혁명의 끔찍한 사건을 풍자하고 그 사건이 얼마나 참으로 비참했는지 전세계에 보여주기 위해 작성되었다. 그리고 나는 이 책이그 메시지를 잘 전달 한 것 같다. 이책은 우리에게 경고를 주는 것 같다. 우리 사회에서 정확히 어떤 일이 일어나고 있는지 눈을 뜨고 그 사건을 바탕으로 현명한 리더십 선택을 해야 한다고. 우리는 지도자를 선출할 때 ‘완벽한’ 사회의 웅대한 약속과 환상에 휘둘릴 수 없다고. 역사가 보여주듯이, 그것은 현실적이지 않다. 우리가 살고 있는 세계를 보호하는 것뿐만아니라 우리의 자유를 보호하는 것은 우리에게 달려 있다고. 

내가 이 책을 처음 읽었을 때 나는 그것이 지루하고 역사적 사건에 대해서만 이야기할 것이라고 생각했다. 그러나 나는 곧그것이 상징주의와 불안으로 가득 찬 관심을 끌는 비극이라는 것을 알게 되었다. 동물들이 인간 농부들을 물리쳤을때의 기쁨과 승리, 그리고 나폴레옹 독재의 절망과 비참을 느낄 수 있었다.

‘서부 전선 이상이 없다’는 제1차 세계 대전을 배경으로 한 반전 소설이며 독일군 병사들의 극심한 육체적, 정신적 스트레스와 전선에서 집으로 돌아온 많은 병사들이 느끼는 민간 생활로부터의 초라함을 묘사하고 있다.

이책은…우울하다. 그리고 이것은 과장이 아니다. 책에서 나오는 공포와 절망을 오랜 기간동안 감당할 수 없었기 때문에읽을 때 여러 번의 휴식을 취해야 했다. 마음이 약한 사람들을 위한 책이 아니다. 책에서 가장 큰 주제는 아마도 전쟁의 무의미함일 것이다. 어느 쪽도 진전을 이루지 못했다는 것이 책 전체에 걸쳐 입증된다. 그냥 모두에게 고통과 질병과 죽음일뿐이었다. 이책은 전쟁의 참혹한 디테일들을 묘사한다.

솔직히 말하자면 나는 이책에 대해 무엇을 말해야 할지 잘 모르겠다. 이 책이 왜 역사상 가장 중요한 전쟁 소설 중 하나로여겨지는 이유를 이해한다, 그러나 이책을 읽는게 그렇게 좋은 경험이 아니였다. 

이 책의 가장 긍정적인 점은 장면을 구성하고 묘사하는 방식이다. 이전에 책에서 본 적이 없는 방식으로 놀랍고 본능적이다. 등장인물들은 현실적이고 인간적이라고 느꼈다. 그들은 이야기에서 매우 독특한 성격과 역할을 했다. 그러나 나는 이 책을 다시 읽을 계획이 없다.

 나도 공정무역과 로컬 푸드 운동에 대해서 들어본 적이 있는데 플레테이션이라는 용어는 처음 들어보았다. 공정 무역에 대해서 최근에 알게 되었는데, 우리가 흔하게 먹는 커피나 초콜릿 등이 그렇게 힘들게 우리에게 오는 지는 몰랐다. 열심히 노동한 만큼 그에 대한 대가도 정당하게 받아야 한다고 생각한다. 이런 시스템들이 더 널리 알려지고 이용 되었으면 좋겠다.
 아보카도는 몇 년 사이에 수요가 폭발적으로 증가했던 열대 과일이다. 하지만, 아보카도 산지에서 우리나라로 이동하는 거리는 수천 킬로미터나 된다. 이동하는 중에는 적당한 온도를 유지해야하기 때문에 여기에는 아주 많은 양의 에너지가 필요하다. 운송하면서 비행기나 선박과 같은 운송수단도 이용해야하니 더 많은 에너지가 소비된다. 화석 연료를 에너지로 사용하는 것은 즉 이산화탄소가 배출된다는 뜻인데 이렇게 직접 혹은 간접적으로 배출되는 온실가스 양을 이산화탄소로 환산한 총량을 탄소발자국이라고 한다. 탄소발자국이 더 커질수록 환경은 더욱 오염되고 큰 문제로 번진다. 그래서 나는 우리가 사는 지역에서 나는 음식을 먹는 것을 늘리고 탄소발자국을 최대한 줄여야 한다고 생각한다. 모두가 힘을 합쳐 시도 해보면 더 나아질 것이다.

 지금 현재 지구는 계속해서 오염 되어 가고 있는 중이다. 많은 이유가 있겠지만 그 중에서 가장 큰 원인을 제공하는 것은 플라스틱 즉, 일회용품의 사용과 쓰레기 문제일 것이다. 특히 바닷물과 바다에 사는 동식물들의 피해가 어마어마하다. 사람들은 플라스틱이나 쓰레기들을 아무 생각 없이 바다에다 내다버리곤 한다. 하지만 이것은 수질 오염만을 일으키는 것이 아니라 동물들의 생명까지 위협한다. 나는 물고기나 거북이 등 바다에 사는 동물들이 쓰레기와 플라스틱 등을 먹이로 착각하고 먹어 생명을 잃은 사례를 몇 번 본 적이 있었는데 너무 불쌍하고 화가 났다. 우리들은 지금 당연한 듯이 일회용품을 쓰고 버리기를 반복하지만 더 이상 그것이 습관이 돼서는 안 된다. 시간이 많이 걸리겠지만 조금씩 일회용품 사용을 줄여야 한다.

 우리의 전자 기기 사용이 늘어나면서, 전기 전자 폐기물이 증가하고 있다. 그렇다면 이 많은 전자 폐기물들은 어디로 가는 것일까. 중국 광동성 구이유라는 지역에는 전자 폐기물 무덤이라는 것이 있다고 한다. 여기에는 버려진 전자 폐기물들이 산더미처럼 버려져 있는데,이곳 뿐만 아니라 여러 나라의 가난한 마을들로 전자 폐기물들이 모이고 있다. 이 때문에 이 지역 주민들은 유해가스를 마시거나 물이 없어 물을 사 와야 하거나 화학물질이 범벅인 곳에서 살아야 한다. 또한 땅과 공기는 물론이고 하천도 오염이 된다.

 전자 제품 쓰레기들이 어디로 가는 지는 한 번도 생각해 본 적이 없는 문제였는데 이렇게 보니 매우 심각한 문제에 놓여 있는 것 같다. 지금부터라도 전자 폐기물들을 줄이려고 우리가 노력해야겠다.

 겨울에는, 롱패딩이 해마다 유행하면서 더욱 인기를 끌었는데 롱패딩의 주가 되는 충전재는 오리나 거위의 털이다. 그렇다면 이 많은 털들은 다 어디서, 어떻게 우리에게 오는 걸까? 털을 얻는 과정은 생각보다 더욱 충격적이였다. 살아 있는 거위의 앞가슴 털을 그냥 마구 뽑아 대는데 살점이 떨어져 나가면 마취도 없이 바늘로 꿰매곤 한다. 이 과정에서 동물들이 내는 고통의 비명는 그냥 들을 수가 없을 정도로 끔찍하다.

 나도 전에 인터넷에서 패딩이 만들어지는 전과정을 담은 동영상을 본 적 있었는데 정말 충격 그 자체였다. 동물들의 고통은 너무나도 끔찍했고 사람들을 위해 셀 수 없이 많은 동물들이 희생된다는 것은 옳지 않은 방법이겠다는 생각을 들게 했다.

 이 책에서는 최근에 일어나고 있는 여러 문제를 다루고 있다. 평소에 생각 해본 적 있는 문제도 있었지만 생각지도 못 한 문제들도 나와있었다. 사실 몇 년 전까지만 해도 환경 문제는 말로만 실천 할 뿐 엄청난 심각성을 잘 깨닫지 못했었는데 환경 오염의 사태가 점점 심각해 질수록 더 이상 가만히 보고만 있으면 안 될 것 같다는 생각이 들었다. 이대로 계속 모두가 실천하지 않은 상태로 있다면 지구는 정말 위험해질 것이다. 최근에도 아주 크고 작은 여러 사건 사고들이 많았는데 이것만 봐도 알 수 있듯이 이젠 모두가 지구를 지키기 위해 노력해야 한다. 급하지 않다고 남에게 미뤄야 하는 일이 아니다. 자기 자신의 작은 행동들이 모여 큰 변화를 만들 수 있으니 자신이 먼저 변화하려고 노력해야 한다.

이 책을 처음 가볍게 접했을 때에는 이 책의 의미를 잘 파악하지 못했다. 하지만 이번 방학을 통해 <변신>을 다시 읽게 되었고 더 자세하게 생각할 수 있는 기회가 되었다. 이번 기회에는 이 책의 여러 해석과 작가 프란츠 카프카의 삶을 돌아보며 변신이라는 책이 무엇을 다루고 있는 것인지 조금 더 쉽게 이해할 수 있었다. 프란츠 카프카는 작가가 되고 싶었지만 엄격한 아버지 밑에서 자라며 어쩔 수 없이 평범한 회사원이 되었다고 한다. 그래서 프란츠 카프카는 아버지를 증오했고 회사를 다니면서도 작가의 꿈을 잃지 않았다고 한다. 이런 배경 속에서 자라왔던 프란츠 카프카 였을까 변신 뿐만 아니라 판결이라는 책에서도 비슷한 배경의 이야기를 다뤘다. 이런 점에서 프란츠 카프카는 자신이 원했던 작가라는 직업을 갖고 자신의 이야기를 쓴 것이 아닌가 싶다. 

변신에서 그레고르는 우리가 살아가는 사회와의 단절에서 야기되는 존재에 대한 불만과 소외감을 표현한 존재이다. 그레고르는 집에서 생계를 책임졌기에 열심히 일을 하였고 가족들도 그런 그레고르를 자랑스러워 하고 좋아하였다. 하지만 그레고르가 벌레로 변하고 일도 나가지 못해 더 이상 쓸모가 없어지자 가족들은 그레고르를 그저 없는 사람 취급 하거나 물건으로 취급하였다. 이는 우리 자본주의 사회에 대한 문제점을 비판하는 것이 아닐까 하는 생각이 들었다. 

벌레가 되어 더 이상 자신이 필요하지 않는 존재가 된 그레고르의 심정은 어땠을까. 너무 끔찍하다. 하루 아침에 자신은 믿을 수 없는 상황에 처하게 되고 이리저리 많은 노력도 해 봤지만 결국 실패하고 변신한 삶에 적응해 하루를 보내는 그레고르의 모습이 정말 안타까웠다. 처음에는 잘 이해가 안 갔던 소설이지만 여러 다른 것들을 알고 다시 보니 정말 우울한 책인 것 같다. 프란츠 카프카 단편집의 다른 소설도 여러 관점과 해석으로 읽어보고 싶다.