- Marco Aurelio: Si de la tierra mi padre tomó mi germen, mi madre mi sangre, mi nodriza su leche, ¿qué soy yo, en última instancia, sino tierra que se levanta?. Tiene de sí mismo una imagen casi vegetal: como un árbol que, habiendo brotado de la tierra, cae, se disuelve, se hace tierra y de su disolución brota un nuevo árbol.

- Para Platón lo real está constituido por dos instancias contrapuestas, dos mundos que se superponen: el mundo material accesible a nuestros sentidos y un mundo de naturaleza inmaterial que sólo nuestra inteligencia nos permite alcanzar. El hombre se encuentra a mitad de camino entre los dos mundos. Por el alma se vincula al mundo espiritual, divino y eterno. Por el cuerpo se inserta en el mundo material, imperfecto y caduco. De allí una tensión constitutiva, porque cada dimensión de su ser -cuerpo y alma- busca aquello que le es afín.

- Aristóteles sustituye este rígido dualismo por la idea de jerarquía. Encontramos en el mundo diferentes niveles de realidad: minerales, vegetales, animales y, ascendiendo hasta la cúspide, lo divino inmóvil y perfecto, que está más allá de este mundo visible. Estos mismos niveles se dan en el hombre que tiene los elementos minerales y la vida vegetativa y sensitiva propias de plantas y animales, pero además está dotado de vida racional que por el intelecto agente (i) lo emparenta con lo divino. Así también en Aristóteles encontramos esa profunda consustancialidad, unidad de naturaleza, con el mundo. 

La tierra no pertenece a los hombres, sino los hombres a la tierra, para cuidarla, labrarla, y ayudarla a dar sus frutos, cultivarla, no explotarla. La íntima unión del hombre con el mundo al que pertenece engendra la convicción de que los actos humanos repercuten en la totalidad del cosmos.