Pyramide du Louvre

1985-1989, structure métallique et verre, h. 21,5 x L. 35,5 m, Carrousel du Louvre, Paris.

L'architecte sino-américain remanie le musée en profondeur à l'occasion du chantier du Grand Louvre. Malgré sa transparence, une partie des installations est désormais invisible et sous-terraine, comme un iceberg. Le choix de la forme pyramidale fait certainement référence aux extraordinaires collections égyptiennes que renferme le musée.

The Sino-American architect deeply redesigned the museum during the renovation project of the Grand Louvre. Despite its transparency, part of the facilities is now invisible and underground, like an iceberg. The choice of a pyramid shape certainly pertains to the museum's extraordinary Egyptian collections housed in the museum.

Descendre sous la pyramide, prendre le plan à l'accueil, puis RICHELIEU. | Go down under the pyramid, pick up the plan at the reception desk, then go to RICHELIEU.

Les Caryatides

1550, pierre calcaire de Conflans, dimensions monumentales, Salle des Cariatides, Musée du Louvre, Paris.

Les quatre femmes jouent le rôle de colonnes soutenant la tribune des musiciens, car nous sommes dans une ancienne salle de bal. Elles sont symétriques et portent un drapé mouillé comme la Victoire de Samothrace.

The four women act as columns supporting the musicians' gallery, for this is an old ballroom. They are symmetrical, wearing wet drapery like the Victory of Samothrace.

Le BERNIN (oreiller et matelas)

Hermaphrodite endormi

Vers 100-150 (1620 pour le matelas et l'oreiller), marbre, L. 173,5 cm, Musée du Louvre, Paris.

C'est l'une des sculptures les plus extraordinaires du musée qui surprendra certainement ses visiteurs. Cela tient à la fois au caractère magistral de son exécution et à sa scénographie, faisant voir le nu de dos en premier et de face ensuite...

This is one of the museum's most extraordinary sculptures, and will certainly surprise visitors. This is due both to its masterly execution and to its scenography, with the nude first seen from the back and then from the front...

Faire le tour de cette œuvre et gagner la sortie entre les Caryatides. | Walk around this work and reach the exit between the Caryatids.

L'esprit d'escalier

2010, ensemble de baies et oculi faits de vitraux en pâte de verre, Escalier Lefuel, Musée du Louvre, Paris.

L'artiste contemporain, maître de l'Abstraction reçoit la commande de vitraux contemporains pour un escalier ornemental qui transperce le pavillon sur toute sa hauteur. L'œuvre in situ produit des illusions perturbant l'espace.

The contemporary artist, a master of Abstraction, was commissioned to create contemporary stained-glass windows for an ornamental staircase that pierces the entire height of the pavilion. The in situ work creates illusions of space disruption.

Prendre l'escalier jusqu'au niveau 2, poursuivre tout droit, puis à droite. | Take the staircase to level 2, go straight ahead, then right.

Descendre l'escalator au niveau 1, prendre en face. | Take the escalator down to level 1, then turn right.

La Dentellière

1669-1670, huile sur toile marouflée sur bois, 24 x 21 cm, Musée du Louvre, Paris.

C'est un très petit tableau, orné d'un cadre imposant, comme un joyau. Il mérite qu'on s'en approche pour plonger dans l'univers intime de la dentelière, geste professionnel, aussi précis et sûr que celui du peintre hollandais. Tout de suite, l'image ainsi produite a quelque chose de "photographique", près de 150 ans avant l'invention de l'appareil photo. L'artiste semble, en effet, avoir cadré son sujet, puis directement saisi et placé sur le support les photons de lumière, flous ou nets. C'est parce qu'il emploie déjà la camera obscura, un appareil optique, ancêtre de l'appareil photo qui a notamment pour caractéristique de creuser la perspective. L'illusion assumée, il révèle la nature picturale de l'image en laissant couler des fils de peinture de la boîte à ouvrage de l'artisane.

It's a very small painting, adorned with an imposing frame, like a jewel. It deserves to get closer to dive into the intimate world of the lacemaker's professional gesture, as precise and sure as that of the Dutch painter. Immediately, the resulting image has something “photographic”, almost 150 years before the invention of the camera. Indeed, the artist seems to have framed his subject, then directly captured and placed the photons of light, blurred or sharp, on the support. This is because he was already using the camera obscura, an optical device, the ancestor of the camera, which deepens the perspective. Having assumed the illusion, Vermeer reveals the pictorial nature of the image by letting threads of paint run from the craftswoman's workbox.

Comparer l'œuvre au schéma. | Compare the work with the diagram.

L'Arbre aux corbeaux

Vers 1822, huile sur toile, 95 x 73 cm, Musée du Louvre, Paris.

Le célèbre peintre romantique allemand réalise un paysage qui n'est pas tout à fait une marine, même si une vue sur la mer traverse le branchage monumental d'un arbre. Des corbeaux noirs et des augures, habitent le décor, dont l'arbre, presque mort, est peut-être le véritable protagoniste. Les branches brisées, tortueuses et sombres se détachent et sur un ciel idéal, qui contraste avec sa déchéance. Plus qu'un paysage c'est une vanité.

The great German Romantic painter creates a landscape that is not quite a seascape, even if a view of the sea can be seen through the monumental branches of a tree. Black crows and augurs inhabit the setting, in which the almost-dead tree is perhaps the real protagonist. The broken, twisted, dark branches stand out against an ideal sky that contrasts with its decay. More than a landscape, it's a vanity.

Revenir en arrière, tourner à droite puis à gauche. | Go back, turn right then left.

Le Philosophe en contemplation ou Le Philosophe en méditation ou Tobie et Anne

1632, huile sur bois, 28 x 34 cm, Musée du Louvre, Paris.

C'est un très petit tableau, clair-obscur, représentant un intérieur sombre, comme une alcôve, qui n'est éclairé que par une lumière dorée, émanant de la fenêtre située à gauche, et par la lueur d'un foyer. On y découvre deux personnages, placés dans deux espaces distincts. Le "philosophe" semble dans ses pensées, guidé par la lumière du Soleil qui peine à traverser une baie, un livre à ses côtés, une femme (Anne), presque entièrement plongée dans le noir, est occupée à une activité quotidienne et tourne le dos à cette source spirituelle. La mise en scène semble être une interprétation contemporaine de l'artiste de l'Allégorie de la Caverne du philosophe PLATON.

Un escalier hélicoïdal monumental les sépare. Il rappelle l'importance de l'élévation de l'âme pour les artistes du Siècle d'Or néerlandais.

It's a very small, chiaroscuro painting, depicting a dark, alcove-like interior lit only by the golden light emanating from the window on the left, and by the glow of a fireplace. Two figures are shown in two distinct spaces. The “philosopher” seems to be deep in thought, guided by the sunlight hardly penetrating a bay window, a book at his side; a woman (Anne), almost entirely in the dark, is busy with her daily routine and has her back turned to this spiritual source. The setting seems to be the artist's contemporary interpretation of philosopher PLATO's Allegory of the Cave.

A monumental spiral staircase separates them. It recalls the importance of elevating the soul for artists of the Dutch Golden Age.

Continuer tout droit sans tourner. | Continue straight ahead without turning.

Philosophe au livre ouvert

1640-1650, huile sur bois, 28 x 33,5 cm, Musée du Louvre, Paris.

L'œuvre est presque une copie reversed du Philosophe en contemplation par REMBRANDT qui appartient également aux collections du Louvre, mais n'est pas exposé actuellement. L'artiste a peut-être connu le tableau de son compatriote flamand par le moyen de la gravure qui, étant exécutée à l'endroit, est retournée quand elle est imprimée. Rappelons que le maître était lui-même graveur et que c'était alors le seul moyen mécanisé de reproduction existant pour diffuser des œuvres bidimensionnelles.

The work is almost an inverted copy of REMBRANDT's Philosopher in Contemplation, which also belongs to the Louvre collections, but is not currently on display. The artist may have come to know the painting by his Flemish compatriot through the engraving, which, having been executed right-side up, is reversed when printed. Let's not forget that the master was himself an engraver, and that this was the only mechanized means of reproduction available at the time for distributing two-dimensional works.

À comparer avec l'original. | Compare with the original.

Le Bœuf écorché

1655, huile sur bois, 94 x 69 cm, Musée du Louvre, Paris.

Ce tableau appartient à un sous-genre traditionnel hollandais de la nature morte : "l'étal du boucher". Il y a pourtant beaucoup d'originalité dans le sujet, qui est isolé et que l'on a dit christique. Mais c'est principalement le choix de révéler la matière picturale, par de nombreux empâtements, qui en fait un chef d'œuvre, là où le travail du peintre consistait jusqu'alors à toujours nier sa réalité pour bâtir un univers d'illusion.

This painting belongs to a traditional Dutch still-life sub-genre: the “butcher's stall”. Yet there is a great deal of originality in the subject, which stands alone and has been described as Christ-like. But it is mainly the choice of revealing the pictorial material, through numerous impastos, that makes it a masterpiece, whereas the painter's work until then had always consisted of denying reality to build a universe of illusion.

Dans la même salle. | In the same room.

Portrait de Charles I^er, Roi d'Angleterre à la chasse

1636, huile sur toile, 266 x 207, Musée du Louvre, Paris.

D'origine anversoise, cet ancien élève de RUBENS s'édifie en Angleterre et devient portraitiste à la cour d'Angleterre. Il réalise ici un portrait officiel du roi Charles I^er, non à cheval, comme les portraits équestres le montrent habituellement, mais ayant mis pied à terre, accompagné de son cheval et de ses écuyers. Le roi est mis en scène dans un bout de verdure de son royaume, anticipant sur la tradition britannique de la peinture de plein air. La perspective ouvre sur la mer, rappelant la nature maritime de l'Angleterre.

Originally from Antwerp, this former pupil of RUBENS established himself in England and became a portraitist at the English court. Here, he painted an official portrait of the king Charles I, not on horseback, as equestrian portraits usually show, but dismounted, accompanied by his horse and squires. The king is staged in a green part of his kingdom, anticipating the British tradition of outdoors painting. The perspective opens onto the sea, recalling England's maritime nature.

Poursuivre dans la galerie. | Continue into the gallery.

Cycle Médicis

1621-vers 1625, 24 huiles sur toiles, h. 394 cm, Galerie Médicis, Musée du Louvre, Paris.

Le peintre baroque flamand réalise pour le Royaume de France un prodigieux programme décoratif, destiné au Palais du Luxembourg (le bâtiment accueille aujourd'hui le Sénat). Il magnifie dans ces peintures monumentales la vie de la Reine Marie de Médicis et du Roi Henri IV qui, entourés de nombreux personnages allégoriques, sont eux-mêmes représentés comme des divinités.

The Flemish Baroque painter created a prodigious decorative program for the Kingdom of France, made for the Palais du Luxembourg (the Senate is now inside the building). In these monumental paintings, he magnifies the lives of Queen Marie de Médicis and King Henri IV, who, surrounded by numerous allegorical figures, are themselves depicted as divinities.

Faire le tour de la galerie, revenir sur ses pas et prendre en face. | Walk around the gallery, go back and continue straight ahead.

Main droite de la

Victoire de Samothrace

Vers 170-185 avant J.-C., retrouvée en 1950, le corps retrouvé en 1863, marbre blanc de Paros, 28 x 17 cm, Musée du Louvre, Paris.

Cette main appartenant à la Victoire de Samothrace est découverte tardivement. Elle rappelle que les connaissances que nous possédons sur les œuvres d'art, sur leur contexte de création, leur signification et leur parcours sont toujours fragmentaires, mais que l'espoir de les comprendre un jour n'est jamais éteint.

This hand belonging to Victory of Samothrace is a latediscovery. It is a reminder that our knowledge of works of art, their context of creation, their meaning and their journey, is always fragmentary, but that the hope of understanding them one day is never extinguished.

Rescendre vers SULLY, pénétrer dans la galerie, tourner à gauche. | Continue towards SULLY, enter the gallery and turn left.

Victoire de Samothrace

Vers 200-185 av. J.-C., marbre blanc de Paros, h. 275 cm hors socle, Musée du Louvre, Paris.

Il s'agit d'une Niké, allégorie de la Victoire, certainement liée à une victoire navale. Elle est posée sur un socle de marbre gris en forme de navire que l'on interprète comme un monument commémoratif. L'œuvre possède des caractéristiques appartenant à la sculpture hellénistique par l'ampleur des mouvements du corps, accentués par le "drapé mouillé", simulant la transparence d'une tunique. Lors de sa découverte elle ne possédait ni tête, ni bras et une seule aile. L'autre aile n'a pas été retrouvée, elle a été copiée à partir de l'aile existante de façon illusionniste.

Il existe de nombreuses tentatives de restitution archéologique, s'appuyant sur les traces que l'œuvre porte, notamment à partir des trous témoignant de la présence d'accessoires métalliques qu'elle portait certainement.

It is a Niké, allegory of Victory, certainly linked to a naval victory. She stands on a gray marble base in the shape of a ship, interpreted as a commemorative monument. The work possesses Hellenistic sculptural characteristics, with the beadth of the body's movements accentuated by the “wet drape”, simulating the transparency of a tunic. At the time of its discovery, it had no head, no arms and only one wing. The other wing has not been found; it was copied in an illusionary way from the existing one. There are numerous attempts at archaeological restitution, based on the traces that the work bears, notably from the holes which are evidence of metal accessories.

Sur le même palier. | On the same landing.

Le Sacre de l'Empereur Napoléon I^er et couronnement de l'Impératrice Joséphine dans la Cathédrale Notre-Dame de Paris,

le 2 décembre 1804
1806-1807, huile sur toile, 621 × 979 cm, Musée du Louvre, Paris.

C'est un tableau monumental représentant l'Empereur Napoléon I^er sacrant lui-même son épouse Joséphine à Notre-Dame de Paris, qui est très dégradée après la Révolution française. La cérémonie demande, par conséquent, au peintre de l'Empire, également organisateur de l'événement, de construire des décors temporaires, de style romain, pour masquer le délabrement de l'édifice gothique, qui menace ruine. Mais c'est loin d'être le seul élément factice représenté dans cette œuvre de propagande, car il s'agit plus d'une construction intellectuelle que d'un témoignage. Ainsi, à titre d'exemple, des demoiselles d'honneur sont ajoutées sur la toile par l'artiste pour porter le manteau de l'Impératrice, à la place des sœurs de l'Empereur qui la détestent. La mère de Napoléon se trouve dans les tribunes des invités alors qu'elle est en réalité restée en Corse ce jour-là, et quant au peintre néoclassique, il est à la fois à pied d'œuvre pour l'exécution du tableau et également dans parmi les spectateurs...

This monumental painting depicts Emperor Napoleon I crowned his wife Josephine in Notre-Dame de Paris, which fell into serious disrepair due to the French Revolution. Consequently, the painter of the Empire, who also organized the event, was asked to build temporary Roman-style decorations to disguise the disrepair of the Gothic edifice, which was about to fall into ruin. But this is far from being the only fake element represented in this propaganda work, as it is more an intellectual construction than a testimony. For example, the artist adds maids of honor to the canvas to wear the Empress's mantle, instead of the Emperor's sisters, who hate her. Napoleon's mother is in the guest gallery, even though she was actually in Corsica that day, and the neoclassical painter is both at work on the painting and among the spectators...

Quitter la galerie pour les escaliers en face. | Leave the gallery for the stairs opposite.

Le Radeau de la Méduse

1818-1819, huile sur toile, 491 x 716 cm, Musée du Louvre, Paris.

C'est une œuvre emblématique du Musée du Louvre. En apparence, elle relate un fait divers, survenu quelques années avant l'exécution du tableau. Une frégate, La Méduse, prend la mer en 1816, pour aller coloniser le Sénégal, mais son capitaine, un royaliste, qui s'était exilé après la Révolution française, prend le commandement de l'expédition, à la faveur de la Restauration. N'ayant pas navigué depuis plus de vingt-cinq ans, et ignorant les avertissements de ses subalternes plus compétents que lui, il mène l'équipage à la catastrophe, faisant s'échouer le navire au large de la Mauritanie. La tragédie a une répercussion médiatique importante, car elle fait des dizaines de morts parmi les marins, abandonnés sur un radeau de fortune. Ceux-ci n'ont pas pu embarquer sur les chaloupes, tandis que les nobles gradés sont sauvés. Le tableau prend alors une dimension politique qui l'élève à la peinture d'Histoire. Le peintre réalise, pour son œuvre, un véritable travail documentaire, en prenant notamment appui sur les témoignages des rescapés ayant pratiqué le cannibalisme pour leur survie... La composition est faussement chaotique, car équilibrée par une double pyramide. Influencé par les œuvres de MICHEL-ANGE l'artiste multiplie les nus ce qui lui permet de montrer une diversité des couleurs de peau. Le choix de montrer des survivants noirs en héros incarne la position abolitionniste de l'artiste.

This is an emblematic work from the Musée du Louvre. On the face of it, it tells the story of an event that took place a few years before the painting was executed. A frigate, La Méduse, sailed in 1816 to colonize Senegal, but its captain, a royalist who had been exiled after the French Revolution, took command of the expedition under the Restoration. While he did not sail for over twenty-five years, he ignored the warnings of his more skilled subordinates, and led the crew to disaster: the ship washed ashore on the coast of Mauritania. The tragedy had major media repercussions, as dozens of sailors were left dead on a makeshift raft. The latter were unable to board the longboats, while the noble officers were saved. The painting takes on a political dimension that elevates it to the status of a history painting. The painter's work is truly documentary, drawing on the testimonies of survivors who practiced cannibalism to survive... The composition is deceptively chaotic, balanced by a double pyramid. Influenced by the works of MICHELANGELO, the artist multiplies the nudes, enabling him to show a diversity of skin colors. The choice to show black survivors as heroes embodies the artist's abolitionist stance.

Poursuivre dans la galerie. | Continue into the gallery.

La Liberté guidant le peuple ou Scènes de barricades
1830, huile sur toile, 260 x 325 cm, Musée du Louvre, Paris.

Le peintre romantique réalise une peinture d'Histoire qui est aussi un tableau engagé, dans lequel il se place du côté des insurgé|es contre le Roi Charles X. En effet, ce dernier pose plusieurs ordonnances modifiant la loi électorale et interdisant la liberté de la presse. Ceci a pour conséquence de conduire la population dans la rue, pour élever des barricades lors des chaudes journées des 27, 28 et 29 juillet 1830. Lors de ces "Trois Glorieuses", la dynastie des Bourbons est renversée. La composition monumentale, de forme pyramidale est dynamique et divisée en deux espaces distincts, en bas les cadavres et les débris de la barricade, en haut le monde des vivants. La figure centrale, l'allégorie de la Liberté, renvoie directement, par la pose et le drapé, aux sculptures de divinités du monde grec antique. Les couleurs du ciel font écho au couleurs du drapeau. Le personnage situé à droite, que l'on associe généralement à Gavroche et la silhouette de la Cathédrale Notre-Dame de Paris, à l'arrière-plan, sont un hommage à Victor HUGO, ami du peintre, dessinateur et auteur de romans sociaux, tels que Les Misérables et Notre-Dame de Paris.

The Romantic painter produced a historical painting that was also a political statement, in which he sided with the insurgents against King Charles X. The latter had issued several decrees modifying electoral law and banning freedom of the press. The latter had issued a number of ordinances modifying electoral law and banning freedom of the press. As a result, the population took to the streets to build barricades on the hot days of July 27, 28 and 29, 1830. During the “Three Glorious Days”, the Bourbon dynasty was overthrown. The monumental, pyramid-shaped composition is dynamic and divided into two distinct spaces: below, the corpses and debris of the barricades, and above, the world of the survivors. The central figure, the Allegory of Liberty, refers directly, through its pose and drapery, to sculptures of ancient Greek divinities. The colors of the sky echo the colors of the flag. The figure on the right, usually associated with Gavroche, and the silhouette of Notre-Dame de Paris cathedral in the background, are a tribute to Victor HUGO, the painter's friend, draughtsman and author of social novels such as Les Misérables and Notre-Dame de Paris.

Juste à côté. | Right next to it.

Femmes d'Alger

dans leur appartement

1834, huile sur toile, 180 × 229 cm, Musée du Louvre, Paris.

Le peintre romantique part en 1832 pour un séjour de quelques mois au Maroc et fait escale à Alger sur le chemin du retour. L'éblouissement que lui procure le voyage, les couleurs et les formes observées, pris sur le vif dans les carnets de croquis qu'il remplit, nourrissent sa peinture pendant de nombreuses années après son retour en France. Cette mise en scène montre quatre femmes languissantes dans un intérieur richement décoré. Il est peu probable que la scène ait été réellement observée, car il appartient à l'Orientalisme de fantasmer des situations jugées exotiques vues depuis l'Occident.

In 1832, the Romantic painter spent several months in Morocco, stopping off in Algiers on the way back. The dazzle of the trip, and the colors and shapes he observed, captured in the sketchbooks he filled, nourished his painting for many years after his return to France. This staging shows four languid women in a richly decorated interior. It's unlikely that the scene was actually observed, for it's part of Orientalism to fantasize about situations deemed exotic as seen from the West.

Juste en face. | Just opposite.

Le Premier Consul

(Napoléon Bonaparte) franchissant les Alpes

au col du Grand-Saint-Bernard

1801, huile sur toile, 260 × 221 cm, Musée National du Château de Malmaison.

C'est une image de propagande de style néoclassique construite pour montrer Bonaparte en conquérant héroïque dans un drapé bouffant. La scène idéalisée et mensongère doit être comparée au tableau du peintre romantique DELAROCHE relatant le même épisode de façon plus réaliste. Le Premier Consul est ici montré, sur un destrier cabré, dans un portrait équestre invraisemblable et physiquement peu ressemblant. En effet, a-t-on déjà vu quelqu'un franchir les Alpes avec un équipement aussi peu adapté et dans une posture aussi périlleuse et sculpturale ? À quoi tient une légende ? À une bonne hagiographie ! Au tout premier plan, sur les rochers, sont gravées en trompe-l'œil les empreintes des conquérants qui l'ont précédé, "Hannibal", "Carolus Magnus" (Charlemagne), voilà à qui il veut se mesurer, tandis qu'à l'arrière-plan, son armée est effacée par l'exploit de celui qui les commande.

This is a neoclassical propaganda image designed to show Bonaparte as a heroic conqueror in a puffy drape. The idealized, misleading scene should be compared with the painting by the Romantic painter DELAROCHE, which depicts the same episode more realistically. Here, the First Consul is shown on a prancing steed, in an implausible equestrian portrait that bears little physical resemblance. Indeed, has anyone ever crossed the Alps with such ill-fitting equipment and in such a perilous, sculptural posture? What makes a legend? A good hagiography! In the foreground, on the rocks, are trompe-l'œil ingraved of the conquerors who preceded him: “Hannibal”, “Carolus Magnus” (Charlemagne), that's who he wants to measure himself against, while in the background, his army is obliterated by the feat of the man who commands them.

Tout près d'ici. | Nearby.

Bonaparte franchissant les Alpes au col du Grand Saint-Bernard

1848, huile sur toile, 2,8 x 2,2 cm, Musée du Louvre, Paris.

Le peintre romantique montre Napoléon (alors Bonaparte) dans un défilé montagneux glacé, monté sur une mule, conduit par le muletier occupé à sa tâche. Le vent souffle sur l'équipage, Bonaparte, transi de froid, l'air épuisé et le regard mélancolique, a glissé la main sous son manteau pour se réchauffer. La composition est à rapprocher de l'une des deux versions peintes par le peintre officiel néoclassique DAVID, qui rejouent la scène de façon tout à fait fantasmée.

The Romantic painter shows Napoleon (then Bonaparte) in an icy mountain pass, mounted on a mule, led by a busy muleteer. The wind is blowing over the crew, and Bonaparte, cold and exhausted, with a melancholic look on his face, has slipped his hand under his coat for warmth. The composition can be compared with one of the two versions painted by the neoclassical artist DAVID, in which the official painter rewrites the scene in an entirely fantasized way.

Cette œuvre est à comparer avec celle du peintre néoclassique. | This work should be compared with that of the neoclassical painter.

Portrait de la comtesse del Carpio, marquise de la Solana

1794-1795, huile sur toile, 181 x 122 cm, Musée du Louvre, Paris.

Actuellement fermé pour travaux, le département des peintures espagnoles n'est malheureusement pas visible actuellement. Seule cette œuvre peut être actuellement admirée.

C'est un portrait en pied, d'une composition terne et à la palette restreinte, mais à la facture picturale très libre. Le fond est neutre, sans décor. Les souliers de la comtesse ressortent en bas d'une jupe sombre d'une façon artificielle, comme si le bas du corps n'était complètement relié au buste. Elle adopte une pose sophistiquée qui évoque la danse classique. Les vêtements et accessoires renvoient à une tenue traditionnelle. L'expression du personnage se limite au regard, le visage étant impassible. Rappelons que le peintre à longtemps vécu à Bordeaux, dans le sud de la France.

Unfortunately, the Spanish paintings department is currently closed for renovation. Only this work can currently be admired.

It's a full-length portrait, with a dull composition and a restricted palette, but with a very free pictorial style. The background is neutral and undecorated. The Countess's shoes stand out artificially at the bottom of a dark skirt, as if the lower part of her body were not completely connected to her bust. She adopts a sophisticated pose reminiscent of classical dance. Clothing and accessories are reminiscent of traditional dress. The character's expression is limited to her eyes, her face being emotionless. The painter lived for many years in Bordeaux, the famous wine city, in the south of France.

Poursuivre dans la galerie et tourner à droite. | Continue into the gallery and turn right.

Les Noces de Cana

1563, huile sur toile, 677 x 994 cm, Musée du Louvre, Paris.

Il fallait un tableau colossal pour concurrencer la petite Joconde qui se trouve accrochée sur la cimaise d'en face. C'est un tableau à l'échelle d'une fresque et de l'architecture de la Salle des États. Notons que le peintre maniériste vénitien a choisi de faire se rencontrer l'espace de présentation de l'œuvre avec l'architecture d'un palais palladien. Le sujet religieux, un mariage auquel aurait assisté Jésus-Christ, est un prétexte pour inventer une foule de figures animées et colorées, et lui vaut un procès par l'Inquisition. Le peintre fait dans sa vaste composition des allusions au sacrifice prochain de Jésus. Ainsi, sous les augures, juste à la verticale de la tête du Christ, des cuisiniers détaillent à la feuille de bouchers la viande du repas... Sa mère située à sa droite porte déjà les habits sombres du deuil. Lors de cet épisode, le Christ réalise le miracle de transformer l'eau en vin, ce qui est évoqué au premier plan à droite. Mais peut-être faut-il voir là aussi une évocation de l'eucharistie et du sang du Christ ?

Such a mammoth painting was needed to compete with the small Mona Lisa hanging on the opposite picture rail. It's a painting on the scale of a fresco and the architecture of the Salle des États. The Venetian Mannerist painter chose to combine the exhibition space with the architecture of a Palladian palace. The religious subject, a wedding attended by Jesus Christ, is a pretext for inventing a host of lively, colorful figures, which earned him a trial by the Inquisition. The painter's vast composition alludes to Jesus' impending sacrifice. Thus, under the augurs, just above Christ's head, cooks are detailing the meat for the meal with butchers' sheets... His mother, to his right, is already wearing the dark garments of mourning. During this episode, Christ is performing the miracle of transforming water into wine, which is evoked in the right foreground. But perhaps is this also an evocation of the Eucharist and the blood of Christ?

Retourner dans la Grande Galerie, poursuivre et tourner à droite. | Return to the Grande Galerie, continue and turn right.

Portrait de femme, dit à tort

La Belle Ferronnière

Entre 1495 et 1497, huile sur toile, 62 × 44 cm, Musée du Louvre, Paris.

C'est le portrait en buste d'une jeune femme, bijoutée et habillée à la mode lombarde. Elle se tient de trois-quarts, sur un fond d'un noir profond, devant elle, le rebord d'une fenêtre ou d'une loggia, ce qui n'est pas sans évoquer La Joconde, que l'artiste peint plus tard. Le personnage ne regarde pas les spectateurs, elle apparaît pourtant comme étonnamment vivante. Le modelé du visage, sur lequel sont rabattus les deux bandeaux lisses des cheveux, est parfait.

It's a bust portrait of a young woman, jewelled and dressed in the Lombard fashion. She stands in three-quarter view against a deep black background, with a windowsill or loggia in front of her, reminiscent of the Mona Lisa, which the artist later painted. The figure is not looking at the viewer, yet she appears astonishingly alive. The modelling of the face, on which the two smooth hair bands are folded back, is perfect.

Se retourner et pénétrer dans la salle de La Joconde, si vous êtes près à affronter la foule... | Turn around and enter the Mona Lisa room, if you're prepared to brave the crowds...

La Vierge, l'Enfant Jésus, saint Jean Baptiste et un ange, dite aux rochers

1483-1494, huile sur bois, 199 × 122 cm, Musée du Louvre, Paris.

Le retable du maître de la Renaissance italienne est légèrement différent, en ce qu'il est plus moderne, de la version de Vierge aux rochers de la National Gallery de Londres. Il est en effet ici plus difficile d'identifier les personnages. Comment ne pas voir une simple famille dans un paysage montagneux ? Car aucun ne porte de croix ni d'auréole. Un ange étrange à droite, l'Archange Uriel, dont on remarque après le corps déformé, joue le rôle de l'admoniteur. Il nous interpelle en désignant Saint Jean-Baptiste, qui s'agenouille en signe de soumission, en face du bébé placé à la droite du panneau. Celui-ci est l'Enfant Jésus, qui le bénit en retour. Une Vierge protectrice domine les autres figures. La grotte, élément iconographique généralement réservé aux ermitages, offre un cadre minéral et mystique à la scène, comme si l'artiste avait voulu placer ce miracle au plus profond du monde terrestre.

The altarpiece by the Italian Renaissance master is slightly different, in that it is more modern, from the version of Madonna of the Rocks in London's National Gallery. Here, it is more difficult to identify the figures. How could we fail to see a simple family in a mountainous landscape? For none of them is wearing a cross or halo. A strange angel on the right, the Archangel Uriel, whose deformed body we notice afterwards, plays the role of admonisher. He is hailing us, pointing to Saint John the Baptist, who kneels in submission, facing the baby on the right of the panel. The baby is the Christ Child, who blesses him in return. A protective Virgin dominates the other figures. The cave, an iconographic element generally reserved for hermitages, provides a mystical, mineral backdrop to the scene, as if the artist had wanted to place this miracle in the depths of the earthly world.

Tout près sur la même cimaise. | Nearby, on the same picture rail.

La Vierge et l'Enfant avec

le jeune saint Jean Baptiste

Entre 1450 et 1475, tempera sur bois, 90,5 x 67 cm, Musée du Louvre, Paris.

Loin du style hiératique des vierges du Gothique international, le peintre donne à voir une scène intime aux gestes naturalistes, avec un dessin ciselé. Les arbres et les plantes du décor ont aussi leur importance et montrent l'attention que leur portent pour la première fois les peintres de la Renaissance italienne.

Far from the hieratic style of the International Gothic virgins, the painter presents an intimate scene with naturalistic gestures and a drawing wich seems chiseled. The trees and plants in the setting are also important, showing the attention paid to them by Italian Renaissance painters for the first time.

Entrer dans la Grande Galerie des peintures italiennes et poursuivre. | Enter the Great Gallery of Italian Paintings and continue.

Augustin DUFLOS

Couronne de Sacre

du Roi Louis XV

1722, à l'origine 282 diamants, 64 autres pierres précieuses, 230 perles (désormais factices), Galerie d'Apollon, Musée du Louvre, Paris.

Il s'agit d'une des rares couronnes françaises ayant survécu à son Histoire. Portée par Louis XV pour son sacre, elle est ensuite conservée à la Cathédrale Notre-Dame de Reims, sans ses pierres précieuses, récupérées par le roi et remplacées par des pierres factices après la cérémonie, comme c'était traditionnellement le cas des couronnes de sacre. La couronne est aujourd'hui exposée au public avec le Trésor des rois de France.

It is one of the few French crowns to have survived its history. Worn by Louis XV for his coronation, it was subsequently preserved at Notre-Dame Cathedral in Reims, without its precious stones, which were recovered by the king and replaced by fake stones after the ceremony, as was traditionally the case with coronation crowns. The crown is now on public display alongside the treasure of French kings.

Sortir de la galerie, à droite. | Exit the gallery on the right.

Apollon vainqueur du serpent Python

1850-1851, huile sur toile marouflée au plafond, 8 x 7,5 m, Galerie d'Apollon, Musée du Louvre, Paris.

C'est un autre plafond, dans un style romantique très différent ! On connaît les tableaux du célèbres peintres mais on sait peu qu'il pouvait également réaliser des peintures décoratives. Sur ce plafond contrasté et tumultueux, Apollon surgit, nimbé de lumière - il porte le Soleil ! - pour tuer le serpent Python, créature terrifiante qui dominait Delphes. La ville délivrée, Apollon y édifie son sanctuaire et installe une oraclesse pour son temple, la Pythie.

This is another ceiling, in a very different, romantic style! We're all familiar with this famous painter's canvas, but it's a little-known fact that he was also capable of producing decorative paintings. On this contrasting, tumultuous ceiling, Apollo emerges, drenched in light - he carries the Sun! - to kill the snake Python, the terrifying creature that dominated Delphi. Once he liberated the city, Apollo built his sanctuary and installed an oracle for his temple, the Pythia.

Regarder dans la vitrine, juste en-dessous. | Take a look inside the display case just below.

Soleil, La Chute d'Icare

1819, huile sur toile fixée au plafond, 2,7 x 2,1 m, Rotonde d'Apollon, Musée du Louvre, Paris.

Le plafond représente un épisode célèbre des Métamorphoses du poète romain OVIDE, la Chute d'Icare. Le jeune homme, volant trop près du Soleil tiré par le Char d'Apollon, voit la cire assemblant les plumes des ailes fabriquées par son père fondre, ce qui provoque sa chute. Il meurt en s'abîmant dans la mer qui devient alors "icarienne". Dédale se retourne et regarde le fils qu'il a essayé de sauver. Ce qui est intéressant dans ce décor néoclassique est le choix de peindre précisément ce sujet au plafond. La peinture donne en effet au public l'illusion de se trouver dans un labyrinthe à ciel ouvert, ce qui est proche de la réalité ! Dépourvu d'orientation, le dispositif permet également à Icare de tantôt essayer de réchapper au Labyrinthe, tantôt entrer dans une vriller mortelle...

The ceiling depicts a famous episode from Roman poet OVID's Metamorphoses, the Fall of Icarus. The young man, flying too close to the sun and pulled by Apollo's chariot, sees the wax joining the feathers of the wings made by his father melt, causing him to fall. He dies, sinking into the sea, which then becomes “Icarian”. Daedalus turns around and looks at the son he tried to save. What's interesting about this neoclassical setting is the choice of painting this very subject under the dome. The painting gives the audience the illusion of being in an open-air labyrinth, which is very close to reality! The lack of orientation also gives the impression that Icarus can either try to escape the Labyrinth, or enter in a death spiral...

Tourner à gauche et admirer le plafond. | Turn left and admire the ceiling.

Les oiseaux

1953, 3 huiles sur toiles fixées au plafond, 5 + 2,8 + 2,7 m, Musée du Louvre, Paris.

Ces médaillons et ce panneau peints par le peintre moderne contrastent par la simplicité des aplats avec la sophistication des moulures dorées, en même temps que les formes courbes des oiseaux montrent qu'il est possible d'accorder une peinture moderne avec un décor traditionnel.

These ceiling medallions and panel painted by the modern painter contrast the simplicity of the solid colors with the sophistication of the gilded moldings, while the curved shapes of the birds show that it is possible to combine modern painting with traditional decoration.

Tourner à droite, poursuivre et lever les yeux... | Turn right, continue and look up...

The Ceiling

2010, peinture sur toile marouflée sur le plafond, 30 x 11 m, Salle des Bronzes, Musée du Louvre, Paris.

Ce plafond a été initialement décoré pour la Salle des Bronzes, abritant les objets les plus précieux de l'Art grec (actuellement les Antiquités étrusques). L'artiste habituellement considéré comme un peintre non-figuratif réalise des disques qui peuvent évoquer les monnaies, les médailles qu'ils surplombaient ou encore des boucliers en bronze. Les cartouches en alphabet grecs contiennent des noms d'artistes antiques, comme cela était la tradition dans les Arts décoratifs, comme on peut par exemple le voir dans la Galerie d'Apollon.

This ceiling was originally decorated for the Hall of Bronzes, housing the most precious objects of Greek Art (currently the Etruscan Antiques). The artist, usually considered a non-figurative painter, created discs that may evoke coins, the medals they overhung or even bronze shields. The Greek alphabet cartouches contain the names of ancient artists, as was the tradition in the Decorative Arts, as can be seen, for example, in the Galerie d'Apollon.

Traverser la salle. | Go across the room.

Jean-Pierre DELCROS (chaudronnier)

Anniversaire des 20 ans

au Cirque d'Hiver

Collection automne-hiver 1995-1996, body en métal or pavé de motifs diamants, métal, exposition Louvre couture, Musée du Louvre, Paris.

Habituellement futuriste, le créateur de mode conçoit un bustier, d'inspiration médiévale, comme une armure de sensualité, bijou précieux, exposé parmi les orfèvreries du Louvre.

Usually futuristic, this time the fashion designer conceives a medieval-inspired bustier as an armor of sensuality, a precious jewel displayed among the goldsmithery of the Louvre.

Traverser les Arts décoratifs, tourner à droite et poursuivre. | Walk through the Decorative Arts section, turn right, and continue.

du XVII^e au XIX^e siècle

Initialement à ciel ouvert, les deux cours sont couvertes d'une verrière pour mettre à l'abri les précieuses sculptures de marbre qui décoraient les jardins des Tuileries, de Versailles et du Château of Marly-le-Roi. Ayant été remplacées par des copies, les sculptures originales sont mises en scène sur des terrasses dans un intérieur extérieur qui rappelle leur première fonction.

Initially open-air, the two courtyards were covered by a glass roof to shelter the precious marble sculptures that decorated the gardens of the Tuileries, Versailles and the Château de Marly-le-Roi. The original sculptures were replaced by copies, they are now displayed on terraces in an exterior interior reminiscent of their original function.

Prendre le grand escalator jusqu'au niveau 1. | Take the large escalator to level 1.