Cristoforo Colombo, probabilmente i navigatore più famoso di sempre, era italiano (anche se l'Italia come la conosciamo noi non esisteva ancora...) e nacque nel 1451 a Genova, da una famiglia di piccoli commercianti tessili.

In un periodo in cui le nuove tecniche di navigazione stavano portando le grandi potenze marittime come Portogallo e Spagna a spingersi sempre più in là nelle rotte commerciali, il giovane Colombo restò affascinato dalla vita di mare e già a 14 anni prestò il suo primo servizio su una nave mercantile.

Dalla scoperta dell’America le potenze marinare iniziarono dei numerosi viaggi finalizzati al commercio ed allo sfruttamento del territorio, in quanto risorsa non ancora esporata. Una delle conseguenze più tristi fu la colonizzazione dei nativi americani, la loro devastazione e la forzata cristianizzazione di una tribù che fino a quel momento viveva in pace con il cosmo. A decimare, anzi, annullare, le tribù dei nativi furono non solo i feroci massacri della popolazione occupante, ma anche le malattie portate dall’Europa, cui i nativi non avevano gli anticorpi per combattere.

Dai suoi racconti di viaggio emerge l’incontro con un popolo gentile e dallo spirito pacifico. Tuttavia, insoddisfatto del mancato raggiungimento del bersaglio (trovare ricchezze varie tra cui oro), decise di riprendere il mare. La sera del 27 ottobre 1492, le imbarcazioni di Colombo arrivarono a Cayo Bariay a Cuba, nell’attuale provincia di Holguín.

Il giorno successivo inviò il suo ammiraglio ad esplorare la terraferma. Nel diario di bordo di domenica 28 ottobre 1492 compare la scritta: “Es la isla mas hermosa que ojos humanos hayan visto“, vale a dire: “È l’isola più bella che occhio umano abbia mai visto”.

E Colombo aveva ragione! La zona di Holguín è un paradiso e Guardalavaca in assoluto. Un luogo di delizia sopraffino e che merita una profonda esplorazione.