Un de origen endógeno por la biosíntesis de novo e interconversiones entre ellas mismas, así como de las secreciones digestivas (especialmente intestinal y pancreática) y las descamaciones y los productos del catabolismo de las propias células intestinales.

Por otro lado, un origen exógeno a partir del consumo dietético y mediante la producción de poliaminas por los microorganismos intestinales.

Las poliaminas se catabolizan mayoritariamente por desaminación oxidativa por la diaminooxidasa (DAO), enzima que se ha localizado en diferentes. tejidos como la mucosa intestinal, el hígado y el riñón.

Las poliaminas brindan protección contra estrés biótico y abiótico (daños por frío, estrés salino, atmósferas modificadas, estrés hídrico, inclusive estrés mecánico).

Por su carácter catiónico en su estructura química pueden unirse y formar complejos con diferentes moléculas como ciertas proteínas, fosfolípidos, pectinas, ADN, ARN, entre otras.

La adición de espermidina y espermina al medio de germinación referido, revirtió el efecto negativo de estos tratamientos. Un efecto positivo de las poliaminas en la germinación del polen se observó en chabacano japonés (Prunus mume). La adición de ciertas concentraciones al medio, incrementó el porcentaje de germinación in vitro. Se ha sugerido que la probable actividad de las poliaminas durante la rehidratación del polen, está relacionada con la re-composición del citoesqueleto en el polen no germinado.