Se estima que entre el 50 y 60 % del oxígeno que respiramos es producido por el fitoplancton marino, microorganismos vegetales, que tienen una gran capacidad fotosintética. Dispersos en el agua, son una pieza importante para la producción del oxígeno que necesitamos. Por esta razón, la comunidad científica está de acuerdo en que el verdadero pulmón del planeta no está en los bosques, sino en los océanos. 

Un equipo de científicos argentinos se ha percatado de que el aumento de temperatura en la Antártida está terminando con las poblaciones de fitoplancton. Con la disminución de la salinidad en los mares del norte, estos microorganismos están desapareciendo a ritmos alarmantes. El derretimiento de los glaciares polares, típicamente de agua dulce, está afectando la salinidad de los mares del norte. El problema se ramifica a unas dimensiones que no se tenían contempladas hasta hoy. El balance de los ecosistemas polares está en peligro grave con la desaparición de estos microorganismos fotosintéticos.

El calentamiento afectará principalmente a los países más empobrecidos y con menos responsabilidad histórica, pero los países industrializados también sufrirán los impactos. Sin ir más lejos, en España ya estamos experimentando una pérdida masiva de biodiversidad y de litoral marino, además de desertificación, incendios y aumento en la intensidad y en la frecuencia de las olas de calor y de frío. Necesitamos actuar ya.