Salinas con 18 años decidió seguir el camino de su padre en la política e ingreso al PRI, en 1971 comenzó a trabajar en la secretaria de Hacienda para una década después ser el responsable de diseñar la campaña electoral de miguel de la Madrid, este al salir victorioso nombro director del instituto de estudios políticos & sociales y después secretario de programación y presupuestos.

Acabado su mandato, Carlos deja México tras la detención de su hermano Raúl, que fue acusado entre otros delitos por el asesinato de Colosio. Actualmente Salinas vive con su segunda esposa con la edad de 71 años.

Miguel, desde en su juventud estuvo en la facultad de derecho en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se fue interesando cada vez más en la política hasta realizar una maestría en administración pública en Harvard, Estados Unidos.

Para su suerte, tras acabar el posgrado recibió una invitación por parte del aquel entonces presidente José López Portillo para unirse a su gabinete en sustitución de Ricardo Sainz para así ocupar el cargo de secretario de programación y presupuesto; Miguel de la Madrid, años más tarde este sería postulado por el PRI como candidato a la presidencia en las elecciones de 1982 en la cual resultaría triunfador. 

 En su sexenio la crisis  obligo al gobierno a nacionalizar la banca a su vez emprendió la privatización de más de mil empresas a cargo del gobierno como medida para evitar la quiebra de empresas privadas que se consideraba jugaban un papel importante para la economía del país o que simplemente empleaban a un número importante de personas además de que modifico la constitución para que los ejidos pudiesen ser considerados propiedades para así disminuir el control sobre los trabajadores en el campo. 

Durante su gobierno se dieron lugar dos grandes crisis en el país pues el 19 de septiembre de 1985 la ciudad de México fue alcanzada por un terremoto de 8.1 grados en la escala de Richter, terremoto que traería como consecuencia numerosos daños los cuales se propuso solucionar, acción que intentó pero que dejó con mucho que desear debido a su poca efectividad. 

En el año 1988 ocurrió un escándalo, ya que los representantes de cada partido político llevaban una gran ventaja sobre Carlos Salinas, sucesor de Miguel de la Madrid, ya que el primero estaba en los últimos puestos y al borde de la derrota, pero sucedió un fallo en el sistema de conteo de votos que presuntamente fue modificado para que así Salinas se viera favorecido.