Es importante rescatar estas historias porque hay un mito instalado que invisibiliza a los afroargentinos hasta el día de hoy, que plantea que los negros y las negras del período colonial y de las guerras de la independencia se murieron todos de fiebre amarilla o por la guerra.

Maria Elena Lamadris es presidenta y referenta de la Asociación Misibamba Comunidad Afroargentina de Buenos Aires, afroporteña de ley y candombera desde que tiene uso de razón.

 

Muchas mujeres afroargentinas construyeron y construyen la Patria, pero en el caso de María Elena Lamadrid su trayectoria artística se conjuga con su historia militante.

“En el 45, cuando asumió Perón, yo vivía en Flores. Con mis abuelos fuimos a ver a pasar el tren por las vías, la gente iba hasta en los techos. Después milité en el peronismo y fue con Evita que nos dieron el documento, ya que antes las mujeres no lo tenían, porque no votaban. Por eso mi número de documento es tan bajo”

 

“Yo iba a todas las reuniones en las unidades básicas. Yo he ido a ver a Perón y a Evita con una tía mía que era... ¡buaa! fanática. A mí me gustaban las ideas, me gustaba la forma de ser, esa armonía con el pueblo y para el pueblo, te transmitían esa energía por la militancia. Vos salías de ahí lleno. Lleno por hacer cosas, por ayudar”.

 

Luego remarcó que "no se conoce la historia de lo que pasaron nuestros antepasados, ni de lo que seguimos pasando. Hay una invisibilización de la cultura afroargentina, se la borró de la historia".

Josefa Tenorio era una mujer afrodescendiente. Antes de la gesta del Ejército de los Andes, vivía en situación de esclavitud al servicio de una señora llamada Gregoria Aguilar (Balmaceda, 2017). Como tantas otras personas africanas y afrodescendientes, era víctima de la trata esclavista vigente durante la Colonia.

Cuando el cruce se empezó a organizar, San Martín hizo una promesa que llamó la atención de Josefa: los esclavos que participaran del cruce y las batallas por la independencia ganarían su emancipación al regresar. A cambio de su entrega y sacrificio al servicio de la independencia de América, obtendrían esa doble libertad: como pueblo y como personas. La promesa estaba dirigida solamente a hombres esclavizados ya que en el Ejército de los Andes no se admitían mujeres, pero Josefa quiso participar igual.

Y lo hizo. Se vistió de hombre y se presentó como voluntaria ante el Ejército de los Andes. El general Las Heras no solo la aceptó en las filas, sino que, además, le confió una bandera para que lleve y defienda. Por este hecho, se la conoce como «la abanderada del Ejército de los Andes».

Luego, «fue agregada al cuerpo del teniente general Toribio Dávalos. Cruzó los Andes sin excusarse en ningún momento por su condición de mujer. Integró patrullas, realizó rondas y batalló a la par de sus camaradas» (Balmaceda, 2017). Cruzó los Andes. Participó del sitio del Callao. Entre 1820 y 1821, intervino en varias contiendas.

A su regreso, con la palabra libertad resonando más que nunca en su ser, Josefa le mandó una carta a San Martín. En ella relató todos sus actos y, finalmente, reclamó la libertad prometida (Pruzzo, s. n. t.):

San Martín, fiel a su promesa, contestó de forma favorable: «Téngase presente a la suplicante en el primer sorteo que se haga por la libertad de los esclavos».

En la escuela primaria participó de la Primera Compañía Argentina de Teatro Infantil, de Angelina Pagano. Se inició poco antes de cumplir 18 años. Cuando debutó, en los 40, los diarios publicaron: "una morena aparece en el Teatro Porteño".

A lo largo de su carrera actuó en varias películas durante la época dorada cinematográfica argentina junto a importantes figuras de la escena nacional.

Debido a sus rasgos exóticos e impactante figura se lució como primera vedette en varias compañías.

Como cantante estudió con la cantante lírica María Naftri. Interpretó tangos, jazz, la música melodía y tropical en varios Café concert, Confiterías, cabarets y boites. Grabó tres placas discográficas. Fue lady crooner de la orquesta de Barry Moral y de la Jazz Casino de Tito Alberti.

Vivió desde el 1 de junio de 1989 en la Casa del Teatro hasta su deceso el 28 de Junio de 2013.

Lorena Crosa, Le. 26352