Edipo Masculino:
El Complejo de Edipo es un término que usó Sigmund Freud en su Teoría de los Estadios del Desarrollo Psicosexual para describir el sentimiento de deseo de un niño por su madre y el odio hacía el padre. Este odio se debe a que el niño percibe que su padre es un competidor por conseguir el cariño de la madre, y expresa sus sentimientos en forma de enojos, rabietas y comportamientos de desobediencia. Esta fase tiene lugar a partir de los tres años y se extiende hasta los seis.

 Los genitales son el objeto de placer, y aparece el interés por las diferencias sexuales y los genitales, por lo que este deseo se mantiene en el inconsciente a través de la represión, Freud creía que este sentimiento ejerce una fuerte influencia sobre el comportamiento del niño y juega un importante papel en el desarrollo infantil. Afirma que los niños varones experimentan deseos sexuales hacia sus madres y ven a sus padres como rivales, por lo que temen ser castrados, proceso que resulta en el Complejo de Edipo, en esta fase, los varones pueden pasar por las siguientes fases:
Empiezan a desarrollar un fuerte deseo hacia sus madres (o hacia las mujeres que ejercen el rol de madres). Observan que la madre tiene un fuerte vínculo emocional e íntimo con su marido, es decir, el padre, y que pasan tiempo a solas. Desarrollan celos hacia sus padres y empiezan a pensar en él en términos hostiles. Pero, a la vez, les temen, ya que la figura del padre es vista como una versión superior y más fuerte de ellos mismos. En ese momento, cada niño teme que su padre descubra los sentimientos que tiene hacia su madre. El modo en el que el mayor castigo posible queda simbolizado es la castración. También creía que la finalización con éxito de esta etapa consistía en la identificación con el padre del mismo sexo, que en última instancia conduce al desarrollo de una identidad sexual madura.

Edipo Femenino:
El complejo de Edipo femenino (o también conocido como el complejo de Electra, término despreciado por Freud), es una versión similar a la de Edipo masculino, pero siendo en este caso la atracción por el padre y la rivalidad con la madre, pero con ciertas diferencias siendo estas en gran parte debido a las diferencias anatómicas entre los géneros.  Las niñas al darse cuenta que los niños tienen genitales diferentes a los suyos y que aparentemente tiene algo más que ellas no, empiezan a tener envidia por tal apéndice, siendo esta envidia del pene una parte importante durante la formación de la personalidad de las niñas debido a que puede durar años. Antes del complejo de castración la niña se identifica con la madre (o en otras palabras, desea ser seducida por ella) siendo que posteriormente tal deseo se vuelve hostilidad al responsabilizarla por haberla traído sin pene al mundo. Su libido en ese momento se transfiere a su padre debido a que él puede satisfacer su deseo de tener un pene al darle un hijo. Aunque hay casos en los que tal transferencia de interés no ocurre y en esos momentos pueden ocurrir 3 casos

1.       Renunciar a su sexualidad tanto femenina como masculina

2.       Aferrarse a su masculinidad

3.       Desarrollarse de manera normal

Se encuentra en una de las etapas del desarrollo psicológico sexual de los niños. Freud asocia diferentes tipos de neurosis con una posible depresión sexual. Por ello, desarrolló una teoría basada en las etapas que los niños deben superar y dejar de lado para que su desarrollo sea finalmente pleno y saludable. El complejo de Edipo puede encontrarse en la etapa de desarrollo de los niños, entre los 3 y los 6 años de edad. La característica de esta etapa es la admiración, el deseo y el amor absoluto por la madre ante la competencia, el enfrentamiento, el rechazo e incluso el odio hacia el padre.1

 

El niño 

Durante el desarrollo y crecimiento del niño va adoptando personalidades, un acercamiento y compartimiento de actitudes parecidas al del padre, teniéndola como imagen masculina principal, pero en el proceso se comienza a presentar deseos sexuales por la madre y esto durará un determinado tiempo. 

Luego de haberse identificado y de darse cuenta de la diferencia entre el y su mismo sexo, comienza una rivalidad con su padre para ganarse la atención y el cariño de la madre.

Se muestra un periodo en la que el niño comienza a formar pensamientos y temerle a la pérdida de sus genitales. Cuando descubre la diferencia entre hombre y mujer, el niño piensa que la niña a tenido una castración, teniéndole que le suceda mismo. 

La niña 

Cuando la niña siente cierta admiración por su padre, comienza aquel proceso en el que la relación se convierte en más cercana, ya que la niña observa a su padre como algo inigualable, pero, en este caso este proceso es menos severo, ya que se muestra una actitud más accesible y logra comprender la relación en tres su padre y ella. 

En el caso de las niñas, muestran cierta duda por no tener genitales iguales al que el de los niños.