Genoma de 10 fitas duplas de RNA segmentados, divididos em três segmentos grandes (L1 a L3), três médios (M4 a M6) e quatro pequenos.

A replicação viral em células endoteliais é a base para a patogenia e sinais clínicos da enfermidade. A ação do vírus ocorre principalmente na microvasculatura, tanto por dano direto ao endotélio vascular, como pela liberação de mediadores vasoativos, é responsável pelo aumento da permeabilidade e trombose microvascular.

As lesões observadas são decorrentes destas alterações e correspondem a necrose isquêmica de alguns tecidos, edema devido ao aumento da permeabilidade vascular e hemorragia por dano vascular, agravada em alguns casos por coagulopatia de consumo. Diferença na expressão e atividade de fatores vasoativos e mediadores anticoagulantes podem explicar a maior propensão dos ovinos em apresentar sinais clínicos que os bovinos.

Variações individuais e ambientes também influenciam na manifestação dos sinais clínicos.

Em casos superagudos a morte ocorre entre 7 a 9 dias devido ao edema pulmonar e consequentemente asfixia. 

Período de incubação dos casos naturais varia entre 4 a 12 dias e o primeiro sinal clinico observado é: aumento da temperatura chegando ao pico de 41 a 42 graus celsius. 

A reação febril dura em torno de 6 a 8 dias e está correlacionada com a severidade da doença. Outros sinais que aparecem após o inicio da febre são: 

-Hiperemia da mucosa oral e nasal, focinho e ao redor de olhos e orelhas;

- Aumento da salivação e descarga nasal serosa;

-Edema da língua, lábios, face e ao redor dos olhos e orelhas e pode se estender a região submandibular, pescoço e região axilar;

-Petéquias no focinho, e mucosa oral e conjuntiva;
·         Em casos mais severos as lesões progridem e resultam em escoriações e erosões no focinho, narinas e cavidade oral.

·         Lesões necróticas na cavidade oral resultam em dor e odor fétido, que é muitas vezes o primeiro sinal notado.

·         A anorexia é comum e pode ser exacerbada devido ao edema da língua que permanece para fora da boca e pode estar cianótico.

·         Descarga nasal serosa á mucopurulenta pode ocorrer, e a presença desse exsudato pode bloquear a abertura das narinas e forçar a respiração pela boca.

A morte geralmente ocorre por edema pulmonar e em casos crônicos pode ocorrer por pneumonia bacteriana secundaria. Em casos leves a recuperação ocorre rápido e completa, nos casos crônicos ela pode ocorrer, porem é demorada e o animal apresenta severa perda muscular, prostração e torcicolo.

-Febre transitória

-Aumento da frequência respiratória 

-Lacrimejamento, salivação e lesões inflamatórias na pele

Problemas reprodutivos podem ocorrer tanto em ovinos como em bovinos, e estão relacionados a aborto e alterações teratogênicas, principalmente relacionados a formação cerebral do feto. 

Amostras de sangue e tecidos dos animais acometidos são utilizadas para a inoculação intravenosa em ovos embrionários, seguido do cultivo em células BHK. Uma alternativa para o diagnóstico é a técnica da transição reversa seguida pela reação em cadeias de polimerase (RT-PCR) que detecta a presença do ácido nucleico viral em amostras clinicas e provou ser um teste preciso, especifico e que requer pouco tempo.

Em áreas endêmicas a possibilidade de erradicação da doença é praticamente nula, sendo necessária medidas que tenham como objetivo minimizar os prejuízos causados pela doença clínica. O controle pode ser baseado na interrupção do ciclo de transmissão através do controle de vetores ou pela vacinação dos animais, reduzindo o número de hospedeiros susceptíveis