1. miti della creazione o delle origini: raccontano come una divinità abbia creato l’universo dal nulla o dal caos;

2. miti naturalistici: il cui scopo fondamentale è quello di fornire una spiegazione dei fenomeni naturali;

3. miti storici: hanno la funzione di tramandare eventi fondamentali per la storia di un popolo i cui protagonisti sono personaggi realmente esistiti o immaginari.

Nei miti si riflettono quindi le credenze e i valori delle civiltà che li hanno elaborati e rappresentano quindi un mezzo utilissimo per conoscerli e comprenderli meglio.I miti trattano in chiave simbolica i temi naturali ovvero: la nascita e la morte, il mistero dell’aldilà e il rapporto con il soprannaturale.

Dopo qualche settimana di navigazione solitaria in mezzo al Mediterraneo, la principessa Sicilia fu travolta da un devastante angoscia: aveva finito le scorte alimentari e l’acqua da bere, così fu certa di morire da lì a poco. Ma i venti benevoli e il favore degli Dei spinsero la sua imbarcazione fino alle coste di un’isola bellissima e rigogliosa, ricca di lussureggiante vegetazione e baciata dal sole. Sicilia fu salva! Si nutrì dei tanti frutti e delle fresche acque dei torrenti, girovagò per la costa e per l’entroterra dell’isola, ammirando i paesaggi incantati.

Ben presto si accorse, però, che l’isola era completamente disabitata. Un nuovo sentimento di sconforto la assalì. Cominciò a piangere per la solitudine e per la nostalgia della famiglia e della terra natia. Prima sommessamente poi sempre più forte, finché fu sentita da un giovane ragazzo che vagava, anche lui solitario, per le terre deserte dell’isola. I due si innamorarono a prima vista; lui spiegò a Sicilia di essere l’unico sopravvissuto dopo una pestilenza, voluta dagli Dei, che aveva ucciso tutti gli isolani. La leggenda vuole che dalla progenie della principessa e del suo sposo abbia avuto origine il popolo dei Siciliani, che in onore della prima antenata, chiamarono la loro isola Sicilia.

Entrò nella grotta con uno stratagemma e si presentò direttamente al gigante. Disse di chiamarsi Nessuno e di essere lì per rendergli omaggio, portando in dono una bevanda dolce e gustosa che il ciclope non aveva mai assaggiato. Polifemo minacciò Ulisse di mangiare lui e tutti i suoi uomini, ma prima volle bere il nettare profumato che gli veniva offerto. Cadde in un sonno profondo, durante il quale Ulisse riuscì a conficcargli nell’unico occhio un tronco di albero appuntito e a portare via tutti i viveri presenti nella grotta.

Al risveglio, Polifemo, accecato e straziato dal dolore, cominciò ad urlare. Accorsero tutti gli altri ciclopi e gli chiese cosa fosse successo. “Nessuno mi ha accecato, Nessuno mi ha tolto l’occhio” continuava a gridare il gigante. Gli altri allora lo credettero impazzito e se ne tornarono alle loro faccende, deridendolo. A quel punto Polifemo, amareggiato e furibondo, cominciò a scagliare grossi massi di pietra sulla riva e nel mare, nel tentativo di colpire alla cieca Ulisse in fuga. È così che ebbe origine il litorale roccioso nel pressi di Catania, chiamato per l’appunto Riviera dei Ciclopi.

Encelado  precipitò e sprofondò sulle coste della Sicilia, in una spiaggia fra Catania e Messina. Tutti i massi di pietra con cui aveva costruito la scala per l’Olimpo, gli crollarono addosso, imprigionandolo nel sottosuolo. Ancora oggi, qualche volta, al ricordo del piano di conquista fallito, Encelado si arrabbia tantissimo e sputa fuoco, lapilli e lava incandescente dai crateri del vulcano Etna, sotto il quale è sepolto per sempre.

Un’altra versione della leggenda del monte Etna racconta le origini del vulcano: durante il tentativo di rivolta dei Giganti verso Giove e gli Dei dell’Olimpo, Encelado, visto che le cose si mettevano male, tentò la fuga. La dea Atena se ne accorse e per fermarlo gli scagliò addosso la Sicilia, bloccando per sempre. La testa del gigante iracondo corrisponde alla zona dove sorge l’Etna: ecco spiegata l’origine del vulcano più alto d’Europa e fra i più attivi del pianeta.

La ninfa al seguito di Artemide, correndo libera tra i boschi del Peloponneso, fu vista dal giovane Alfeo che si innamorò perdutamente di lei. Ma Aretusa non ricambiava il suo sentimento, anzi rifuggiva da lui, finché stanca delle sue insistenze chiese aiuto ad Artemide. La Dea la avvolse in una spessa nube sciogliendo la giovane in una fonte sul lido di Ortigia.

Alfeo allora chiese aiuto agli Dei, che lo trasformarono in un fiume che nascendo dalla Grecia e percorrendo tutto il Mar Ionio si unì all'amata fonte.

Ancora oggi il mito rivive nell’ isola di Ortigia grazie alla cosiddetta Fonte Aretusa, uno specchio di acqua che sfocia nel Porto Grande di Siracusa.

La mattina seguente il prete trovò la chiesa sottosopra e il cofanetto che custodiva la reliquia rotto. La voce si sparse in fretta tanto che i paesani iniziarono a cercare la pisside ovunque. Ad un certo punto qualcuno trovò un cagnolino spaventato “cu la ventri attaccata ‘ntra li rrini” e un lumicino attaccato: scavarono in quel punto e ritrovarono l’oggetto. L’allegria fu grande così come i festeggiamenti.

Dopo tre giorni fu trovato anche il ladro: Cassarà si era infatti rifugiato nella grotta di Santa Sofia. Fu così condotto in città sopra un cavallo con le mani legate, mentre la gente lo minacciava e ingiuriava. Si racconta che morì disperato in prigione. Nel luogo dove fu ritrovata la sacra pisside fu eretta la Chiesa del Santissimo Trovato (“U Signuruzzu Truvatu”), tuttora allocata nella parte est dell’ingresso di Ragusa Ibla.

I tesori erano di due tipi: vincolati o liberi. Nel primo caso bisogna liberarla attraverso un rito o una formula magica. Le leggende citano numerose truvature nei territori della Contea di Modica, ma spesso si trattava di tranelli orditi per catturare gli avidi di ricchezze.

Intorno alla costruzione della Chiesa Santa Maria dei Miracoli esiste una leggenda legata al ritrovamento di un tesoro. Durante il sonno, alcuni spiriti apparvero a una bambina dicendole che poteva trovare una “truvatura” nella chiesa di S. Maria soltanto se non avesse detto niente a nessuno. La bimba, invece, spaventata, raccontò tutto al padre e insieme si diressero nella chiesa per scoprire questo tesoro, non trovando però nulla per non aver rispettato le richieste degli spiriti. Però, per consolarla, la Madonna le fece trovare un quadro con il ritratto di Maria bambina. Il ritrovamento della sacra immagine fu considerato dalla popolazione un evento prodigioso per cui si decise di costruire un tempio in onore della Madonna. La chiesa fu edificata intorno alla metà del XVII secolo, fuori dalle mura della città, e rappresenta un illustre esempio di barocco atipico, con pianta ad ottagono allungato e raffinati originali intagli delle tre porte d’ingresso rispetto allo standard ibleo, forse influenzato dal barocco romano.

Il mito di Proserpina è un racconto dell'antica migologia greca e romana. Proserpina era la figlia della Cerere, protettrice della terra e della fertilità, e di Giove (Zeus).

Il mito narra come Proserpina fu rapita da Plutone, il dio degli inferi, mentre raccoglieva i fiori nei campi.

Cerere causò l'inverno e il secco sulla Terra.

Zeus intervenne e negoziò con Plutone e stabilirono che Proserpina sarebbe stata libera per 6 mesi, mentre i restanti mesi li avrebbe passati con Plutone negli inferi.

La storia

un artigiano, nel Settecento, aveva eseguito dei lavori per un  nobile ma quando l’ artigiano presentò il conto il nobile ritenne che il prezzo fosse troppo alto e lo fece bastonare dai propri schiavi

Non contento, fece anche rapire la figlia di lui, 'Ngela, e abusò di lei. Lasciata libera la ragazza fece ritorno a casa portando in grembo il frutto della violenza e il padre per nascondere il disonore la fece chiudere nel convento delle cappuccinelle, fatto costruire dalla confraternita dei “Mercedari”.

Dopo aver dato alla luce una bambina, 'Ngela prese ufficialmente i voti e non vide mai più la sua stessa figlia, che fu adottata e che poi, si dice, lavorasse come domestica proprio a Palazzo Serenario. Quello che la gente del luogo crede è che sia appunto il fantasma della suora in cerca di sua figlia.

Una leggenda antichissima racconta che Cerere, dea della terra e della fertilità, , perse una falce mentre percorreva la Sicilia su un carro alato alla ricerca della figlia Proserpina, rapita da Plutone. La falce caduta in mare si mutò in una lingua di terra arcuata sulla quale sorse

Trapani, detta allora "Drepanon", "falce" in greco antico, data la forma che assunse.

Secondo un'altra tradizione mitologica, Trapani sarebbe invece sorta dalla falce caduta dalle mani di Saturno dopo aver evirato il padre

Urano. Saturno era infatti il dio patrono di Trapani e ancora oggi si può ammirare una statua che lo ritrae posta a ornamento della fontana che si trova in piazzetta Saturno, nel centro storico.

Si narra che due compari avessero preso in gabella una tenuta lungo la strada e che uno dei due possedesse una tabacchiera all’interno della quale teneva rinchiusi un mucchio di diavoli pronti a lavorare a suo piacimento. L’altro compare, ignaro, pur lavorando allo sfinimento non riusciva mai ad eguagliare il lavoro svolto dal proprietario della tabacchiera. Un giorno, quest’ultimo dovette andare in paese lasciando il compare nella tenuta con il prezioso oggetto. Deciso a riposare un momento, pensò bene di aprirlo per prendere un po’ di tabacco da fumare: usciti i diavoli, dovevano necessariamente lavorare altrimenti avrebbero malmenato il compare. Il povero, atterrito per lo spavento e accerchiato, non sapeva cosa far fare loro finché non ordinò di scavare cinquanta pozzi. Dato il comando, fuggì lontano dai diavoli ma questi furono velocissimi a terminare il lavoro e dopo più di un chilometro lo raggiunsero. L’uomo ordinò allora la realizzazione di altri cinquanta pozzi ma, nonostante il terreno fosse più duro, il lavoro fu comunque svolto in breve tempo. Arrivato vicino al paese, i diavoli lo raggiunsero e fu in quel momento che il compare decise di far costruire loro una chiesa. I diavoli inizialmente rifiutarono ma, essendo nella loro natura l’obbedienza, furono costretti costruire la chiesa, precisamente Santa Maria delle Scale. Trattandosi di un luogo sacro, il lavoro li debilitò tanto che l’uomo poté facilmente raggrupparli e rinchiuderli nuovamente nella tabacchiera senza far sapere nulla al compare.

Un’altra versione vede come protagonisti della leggenda uno zio ed un nipote. Lo zio possedeva una tabacchiera al cui interno teneva rinchiusi dei diavoli che giornalmente faceva lavorare. Un giorno zio e nipote si recarono in città ma, avendo dimenticato la tabacchiera, lo zio chiese al nipote di tornare indietro a prenderla. Quest’ultimo obbedì ma durante il tragitto, pur sapendo che lo zio ne era molto geloso, pensò di aprirla. Immediatamente uscirono i diavoli che gli chiesero quale lavoro dovessero svolgere e il giovane, impaurito, chiese loro di scavare cinquanta pozzi. In breve tempo i diavoli terminarono il lavoro e, nonostante corresse velocemente, anche stavolta raggiunsero il ragazzo senza difficoltà. Il giovane ordinò altri cinquanta pozzi ma si rese conto che neanche questa volta sarebbe potuto sfuggire loro. Così, appena finirono di scavare, il giovane chiese la realizzazione di un secchio di pasta e una corda di sabbia. Il secchio fu facilmente realizzato ma ben altra cosa fu la realizzazione della corda di sabbia, impossibile da torcere. Confusi, i diavoli tornarono dal ragazzo che, vista l’inadempienza, ordinò subito loro di rientrare nella tabacchiera e solo allora poté raggiungere lo zio ignaro. Quest’ultimo, la sera, chiese ai diavoli se avessero fatto buon viaggio ed in quel momento raccontarono di essere stanchi per i compiti ricevuti. A questo punto lo zio punì severamente il nipote.

C’era una volta l’uomo, misero, non aveva armi, ne vesti, viveva selvatico nei boschi cibandosi di selvaggina cruda e frutta; per vestirsi si copriva di foglie, per difendersi dalle belve possedeva solo sassi e grossi rami.

Si riparava dal sole e dal gelo in caverne profonde dove erano simili a miseri ciechi, tremanti, indifesi in un mondo senza luce. Prometeo che voleva bene agli uomini non pote’ sopportare a lungo lo spettacolo di quell’umanita’ miserabile. Un giorno Prometeo disse: ”voglio aiutarli che la loro vita diventi meno selvaggia, che imparino a difendersi dalle belve, che coltivino la terra ,lavorino i metalli e si nutrano di cibi caldi e non sanguinanti e crude. Voglio donargli il fuoco”.Prometeo comunque sapeva che un dono (furto) simile avrebbe contrariato Giove e sarebbe stata la sua rovina, ma generoso e risoluto decise di sfidare l’ira del Dio. Sali’ quindi sulla montagna dove gli Dei banchettavano felici circondati dal fuoco divino. Entro’ nelle fucine di Vulcano e gli offri’ un’anfora contenente vino Etneo, Vulcano accetto’ e mando’ giu’ in un sorso (arso da tutto quel calore) il rosso liquore dell’Etna.Dopo un po’ il capo di Efesto (Vulcano) comincio’ a piegarsi e gli occhi piccoli piccoli si chiusero nel sonno. Prometeo era stato previdente, aveva mescolato al vino molto succo di papaveri. Il fuoco divino era lì incustodito quindi il buon Prometeo imprigionò nella ferula una scintilla di fuoco e via a dare la bella notizia ai desolati uomini: Vi porto la gioia, la vita. Accatastò molte fascine secche e accese un immenso rogo che salì fino al cielo. Giove udì gli urli di gioia e corrugando la fronte tuonò e ordinò a Vulcano di preparare delle catene enormi per incatenare Prometeo. Il Dio del fuoco, sia pur a malincuore, poiché voleva bene al Titano, dovette legare il gigante, con l’aiuto dei Ciclopi dal grande occhio in mezzo alla fronte, alle rupi del monte Caucaso. Mentre Vulcano gli stringeva le catene gli diceva: ”capisci che rovina e’ la tua mio povero Prometeo, non udrai piu’ nessuna voce umana e nessuno ti consolera’,il tuo corpo sara’ disseccato dal sole,sarai flagellato dal vento, chissa’ per quanti anni resterai incatenato,ma poiche’ sei immortale i tuoi occhi non potranno chiudersi nel riposo del sonno eterno”.Giove non era soddisfatto, quindi ogni giorno mandava un’aquila gigante che si cibava del fegato del martire e miracolosamente si riformava di nuovo al sorgere del sole. Prometeo lanciava urli inumani, inutilmente le Ninfe cercavano di far salire fino a lui dolcissimi canti. Dalle labbra arse uscivano incontenibili lamenti, ma Prometeo era contento, la sua sofferenza aveva dato agli uomini la felicità. Trent’anni passarono finche’ un giorno Giove ebbe pietà e liberò il gigante accogliendolo nei felici giardini dei campi Elisi. Prometeo vive ancora ogni volta che un martire muore per la fede o per la gloria, lo spirito del gigante gli alita attorno e infiamma le anime degli uomini generosi.

Scilla e Cariddi però non sono sempre state due mostri. Scilla era una ninfa bellissima che amava nuotare nel mare di Messina. Un giorno si innamorò del giovane pescatore Glauco e lui chiese consiglio alla Maga Circe. Anche Circe si innamorò di Glauco e presa dall’ira avvelenò le acque in cui si bagnava Scilla che si trasformò in mostro. Adesso Scilla si nasconde nella sua grotta ma ogni tanto riemerge solo con la testa per rivedere il suo amato Glauco.

Anche Cariddi era una ninfa, una ninfa famelica. Ed è proprio per questa sua voracità, un po’ come le voragini delle correnti, che venne punita da Zeus e trasformata in mostro. Scilla e Cariddi sono incatenate perché il loro legame alla città dello Stretto è eterno e indissolubile.

La leggenda sulle origini del paese di Naro e i riscontri che hanno alimentato notevoli dubbi.
Secondo la leggenda i primi abitatori della Sicilia sarebbero stati i Giganti.
La leggenda vuole Naro edificata dai Giganti dopo il diluvio universale.
L’ipotesi viene avvalorata da Paolo Castelli e da Fra Salvatore Cappuccino.
Fra Salvatore Cappuccino, rifacendosi all’archivio del Regio Ufficio Giuratorio, riporta la notizia secondo la quale “nel Sec XV quando si doveva costruire il cappellone della chiesa madre, si rinvenne nelle fondamenta abbondanza di crani, cannelle, denti ed altre ossa gigantesche .”
Nel 1782 secondo il dott. Francesco Barone: alcuni contadini nei dintorni del castello trovarono un teschio enorme, tanto da contenere al suo interno un tumulo di grano.
Il sac. Gaspare Licata nel 1784, racconta che nella casina di don. Giuseppe Torricelli, si doveva fabbricare un magazzino e nel suolo fu rinvenuto uno scheletro gigantesco, il cui cranio poteva contenere tre mondelli di frumento.

Il diavolo tenta di sfuggire all’Arcangelo e con un balzo riesce a scansarlo e a rifugiarsi all’interno dell’Etna. Lì si raggomitola, ma è talmente lungo che la testa gli rimane fuori del cratere. A quel punto San Michele, accortosi di ciò, raggiunge il vulcano e con un colpo della sua spada tronca di netto un corno del demonio. Vuole la leggenda che questo corno finisca addirittura nei pressi di Mazzara e che si trovi ancora lì, al chiuso di una grotta, dove nessuno può entrare a meno che non voglia andare incontro a morte sicura. Il diavolo allora sbuca fuori dal vulcano e con un impeto di vendetta, si scaglia contro San Michele, riesce ad addentare la penna di un’ala e a staccargliela di netto. Contento per quella preda il diavolo vola via, ma ad un tratto gli sfugge di bocca per cadere proprio a Caltanissetta. Ma l’ uso improprio della reliquia portarono gli abitanti di Caltanissetta vicini alla dannazione eterna, proprio a causa dei troppi peccati la penna tornò al suo proprietario. L’Arcangelo Michele allora affidò loro un animale che racchiudeva in se quel corno perduto e quella penna, chiedendogli di conservare l’animale.

conteneva il Caos e dentro l’uovo nacque

Pangu il creatore.

Il bianco dell’uovo diventò il Cielo e il tuorlo la Terra.

dalla barba e dai capelli le stelle e le comete, dai denti e dalle ossa i metalli, le pietre e le perle.

in fiumi e torrenti.

sul corpo nacquero gli uomini, gli

animali, e il mondo intero, così come

lo conosciamo. Questo è l'inizio della storia dell’uomo secondo la mitologia cinese.

conteneva il Caos e dentro l’uovo nacque

Pangu il creatore. Pangu dopo diciottomila anni divenne un gigante, così ruppe il guscio con il gomito e uscì fuori.

Il bianco dell’uovo diventò il Cielo e il tuorlo la Terra. Pangu rimase con i piedi fissi al suolo e la testa fra le nuvole per non far mescolare il bianco e il tuorlo. Poi il Cielo cominciò ad alzarsi, la Terra ad abbassarsi e il corpo di Pangu dovette allungarsi molto. Dopo altri diciottomila anni, finalmente, si formarono Cielo e Terra: erano lontanissimi e il corpo di Pangu era lunghissimo. Il corpo di pangu subì un’ enorme trasformazione. Lo sforzo terribile alla fine uccise Pangu. Così il gigante cadde e si trasformò: dal suo corpo nacquero le montagne, dai suoi muscoli i campi, dalle vene strade e sentieri,

dalla barba e dai capelli le stelle e le comete, dai denti e dalle ossa i metalli, le pietre e le perle. Dal suo respiro nacquero il vento e le nuvole, dalla sua voce il tuono, dal suo occhio sinistro il sole, dall'occhio destro la luna.I peli di Pangu si trasformarono in alberi,

la sua voce in vento, il suo sangue

in fiumi e torrenti. Dai pidocchi che aveva

sul corpo nacquero gli uomini, gli

animali, e il mondo intero, così come

lo conosciamo. Questo è l'inizio della storia dell’uomo secondo la mitologia cinese.