A missão Apollo 11 está inserida dentro do contexto da corrida espacial — a disputa travada entre Estados Unidos (EUA) e UniãoSoviética (URSS) pela hegemonia da exploração espacial. Tal competição foi resultado do conflito travado entre os dois países (em níveis político e ideológico) conhecido como Guerra Fria.

A alunissagem foi transmitida ao vivo mundialmente pela televisão. Armstrong pisou na superfície lunar e falou palavras que ficaram famosas: "É um pequeno passo para [um] homem, um passo gigante para a humanidade". A Apollo 11 encerrou a Corrida Espacial e realizou o objetivo nacional norte-americano estabelecido em 1961 pelo presidente John F. Kennedy de "antes de esta década acabar, aterrissar um homem na Lua e retorná-lo em segurança para a Terra". Os três astronautas encarregados pela missão  foram recebidos com enormes celebrações nos Estados Unidos e pelo mundo, recebendo diversas condecorações e homenagens.