L'artiste a gardé du récit d'Ovide la fougue de l'animal, qui à cet instant se braque et se prépare à fuir et à emmener Europe autre part.

Tum deus (...) praedam suam trans vastum oceanum portat. : "Alors le dieu emporte sa proie sur le vaste océan."

Le taureau se cambre : son cou fait presque un angle droit, ce qui lui permet de regarder la princesse phénicienne qui est tranquillement posée sur son dos.

Contrairement à la version d'Ovide, Europe ne tient pas de drapé qui vole au vent. Elle semble être dans une forme d'acceptation. Elle paraît calme et détendue. La jeune femme prend ses aises sur le taureau.

Cette statue nous montre une autre facette du mythe, car Europe ne panique pas, elle maîtrise la situation. Une forme de tendresse et de sensualité s'en dégage.

Le 26 janvier 1995 sont signés les accords de Schengen, qui établissent la libre circulation dans sept pays d’Europe : la Belgique, la France, l’Allemagne, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal et l’Espagne.

Le sculpteur a gardé, du texte d'Ovide, le fait qu'Europe chevauche le taureau (tergo considere tauri). Mais ici l'animal est soumis.

Le sculpteur donne un nouveau sens au mythe. Cette statue montre une Europe victorieuse ; c'est d'ailleurs le V de la victoire que ses bras forment. Elle décide de son destin.

En 1990, l'Allemagne célèbre sa réunification : après la chute du mur de Berlin en 1989, la République Démocratique Allemande (communément appelée Allemagne de l'Est) a rejoint l'Europe.

Europe n'y a pas sa robe qui flotte au vent, comme dans le récit d'Ovide :

Tremulae sinuantur flamine vestes : "Et sa robe frissonne au gré des vents"

L'artiste a rajouté une expression de crainte sur son visage : elle a l'air d'appeler à l'aide car elle a la bouche grande ouverte.

Cette œuvre nous fait ressentir sa résistance face aux dangers.

La statue a été érigée dans la banlieue de Budapest car c'est une ville très artistique et dans laquelle avaient déjà été érigées d'autres statues auparavant, comme celle représentant Béla Bartók ou les statues de Margit Kovács.

Pour comprendre la genèse de ce projet, mené dans le cadre du Joli Mois de l'Europe et nommé "La Chevauchée d'Europe", cliquez ici.

Pour découvrir la version numérique de cette exposition, poursuivez la navigation dans ce Padlet.

Le taureau court sur l'eau, comme dans le mythe, pour emmener Europe en Crète.

Mais le sculpteur a enlevé la robe de la princesse mentionnée par Ovide... :

tremulae sinuantur flamine vestes : "sa robe frissonne et flotte au gré des vents"

... pour la remplacer par un drapeau, comme pour montrer que le mythe a fait le tour de l'Europe.

Europe n'a pas l'air apeurée, mais plutôt fière et sûre d'elle. Elle regarde droit devant, ne se souciant pas de la famille qu'elle quitte et de tout ce dont elle s'éloigne.

Du texte d'Ovide, l'artiste a gardé, pour l'animal, le cou musculeux, les fanons pendants depuis l'épaule :

colla toris exstant, armis palearia pendent

Mais la représentation de Marius Van Beek est très éloigné du mythe, où Europe se laisse faire, "caresse son museau, flatte ses fanons et sa corne".

Dans cette statue, Europe est forte : elle se dresse sur la pointe des pieds. Elle est courageuse et déterminée : elle s'apprête à planter deux banderilles dans le dos d'un taureau de corrida ruant, et qu'elle est en train de dé-métamorphoser : l'animal a les jambes d'un homme.

L'artiste, à travers cette œuvre, a voulu montrer que la princesse pouvait être plus forte que Zeus. Europe a retourné la situation à son avantage.

Entre avril 1974 et novembre 1975 survient la chute des dictatures en Grèce et au Portugal, qui marque la fin des derniers régimes autoritaires d'Europe.

C'est un corps à corps avec le taureau. Europe ne semble pas avoir envie de s'unir avec lui : elle crie comme si elle ne voulait pas partir, elle a l'air apeurée et déchaînée.

Le sculpteur a remplacé la robe mentionnée par Ovide par de longs cheveux.

Nerja a choisi d’ériger cette statue car c’est le 1er janvier 1986 que l’Espagne devient un nouveau pays membre de l’Union Européenne.

Europe y est plus musclée et plus puissante que le taureau, elle est grande et brillante. En équilibre sur l'animal, elle dévoile ses muscles et le maîtrise.

La statue est plus grande qu’un passant. Le sculpteur a gardé du récit d'Ovide le moment où le taureau, Zeus, emmène Europe loin de son pays. Il a rajouté une impression de mouvement, comme si Europe et le taureau volaient. Les trous dans la statue l'allègent et permettent la réalisation de ce mouvement car la statue est plus légère et peut ainsi tenir dans cette position.

Cette statue nous donne l'image d'une Europe tournée vers l'avenir, le progrès mais aussi la liberté. Cela est symbolisé par la position de la statue, vers le haut, ainsi que par l’impression que les personnages volent.

Six tonnes d’acier, de bronze et de verre la composent. Ses dimensions sont monumentales : 4 x 1,5 x 3,6 mètres. Un style figuratif moderne la caractérise.

Europe, contrairement à ce qui est dit dans le mythe d’Ovide, est représentée les bras tendus, les cheveux au vent.

Le taureau quant à lui semble la comprendre ; il la regarde avec une sorte d’admiration, de béatitude. Ses pattes arrières sont faites de verre, ce qui rappelle la mer, l’océan et évoque, encore une fois, le mythe originel.

Malgré cela, cette représentation n’est pas très fidèle à celle d’Ovide car Europe semble épanouie ; cet enlèvement paraît pour elle une sorte de libération, comme si elle était déchargée d’un lourd fardeau. La liberté marque son visage.

Cette œuvre ne semble pas nous montrer un rapt, mais plutôt un sauvetage.

Le sculpteur a voulu montrer que (l') Europe est un continent séduisant.

En 2002, la Belgique a adopté la monnaie euro. En 2004, dix nouveaux pays sont rentrés dans l'Union Européenne.

Dans cette œuvre, la scène est pleine de mouvement : le taureau, lancé dans un élan, tourne la tête vers l’arrière pour retenir Europe, qui est en train de glisser de son dos, presque renversée. Elle refuse d'être emportée.

Les formes sont entremêlées. L'ensemble dégage une impression de déséquilibre et de tension, comme si Europe était au cœur d'un bouleversement, soumise à une force qui la dépasse, ce qui peut symboliser le pouvoir des dieux sur l’humanité.

Placée dans un quartier résidentiel, cette statue crée un contraste avec un quotidien calme.

Entre avril 1974 et novembre 1975 survient la chute des dictatures en Grèce et au Portugal, qui marque la fin des derniers régimes autoritaires d'Europe.

Le taureau n’est pas représenté à taille réelle : il est fait avec des formes rondes et exagérées. Il paraît moins imposant qu’un véritable taureau, mais l'effet de perspective rend sa taille incertaine. Le sculpteur a conservé du texte d’Ovide le cou musculeux du taureau (colla toris exsant).

L’artiste mêle à un style moderne en fil de fer la vitalité antique : des formes très rondes, Europe complètement nue, les sexes visibles des personnages. Au lieu d'une couronne, il place un petit oiseau ressemblant à un canard sur la tête de la princesse. Il transforme ainsi le récit antique en une œuvre poétique.

Cette statue présente Europe paisible, libre et confiante. Il n’y a ici ni peur ni violence. Les formes généreuses et l’attitude détendue des personnages suggèrent une Europe accueillante. L’œuvre donne donc une image positive et humaine de l’Europe.

Le taureau tourne sa tête vers Europe et vers l’horizon. La jeune femme ne prête pas attention à la bête et semble s’intéresser à autre chose. Elle porte les symboles de l’Europe : une colombe pour la paix et un globe pour l’ouverture au monde. Autour d’elle la mer et la nature sont omniprésentes : c’est la liberté.

Le message donné par cette œuvre semble évident : c’est un message de paix à travers le monde. Cela est confirmé par le fait qu’Europe regarde l’horizon, les pays, les continents, le reste du monde. Le mythe d’Ovide semble, dans cette statue, un prétexte pour un message autre que la culture : la fin des guerres.

Un film mi documentaire - mi fiction a été réalisé sur cette œuvre, qui a une jumelle à Strasbourg.

Cum deus, a terra siccoque a litore sensi

Falsa pedum primis vestigia ponit in undis

"Lors le dieu, s'écartant peu à peu du sol ferme

Trempe ses pieds trompeurs dans les premières vagues."

Europe regarde vers l'avant, les bras pliés au-dessus de la tête ; elle est assise, les jambes tendues, sur le taureau en marche. Elle semble détendue.

Cette statue avait été créée quatre ans après la fin de la Première Guerre mondiale, mais elle a été détruite lors des bombardements de la Seconde. Elle a été recréée à l'identique en 1995 par Lothar Janus.

(...) pavet haec litusque ablata relictum respicit : "Tremblante elle se tourne et voit s'enfuir la rive."

Le mouvement est, ici, dans les cheveux d'Europe. On ne voit aucun jour entre le corps de la jeune femme et celui de l'animal : c'est un corps-à-corps. Cette union est paisible : la statue représente une Europe qui a dompté le taureau.

Le 8 mai 1945 signe la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe.

abit ulterius mediique par aequaora ponti

L'œuvre nous donne l'image d'une Europe animée : les bras levés, elle semble danser au-dessus de la tête du taureau qui est cabré, presque couché à ses pieds.

L'ensemble s’élève sur un pilier reposant sur un globe : peut-être parce que les frères d’Europe ont parcouru le monde à sa recherche.

La statue a été donnée à la ville en 1992 par la veuve de l'artiste, à l’occasion de la reconnaissance par l'Union Européenne de l’indépendance de la République slovène.

L’artiste a représenté Europe regardant vers l’arrière et assise en amazone sur le dos du taureau couché. Celui-ci mérite une remarque : il n’est pas en train de s’en aller ni de ravir Europe : la jeune femme se repose sur le taureau, il semble lui obéir.

Ils sont l'un contre l'autre car l'animal caresse de sa tête la jeune femme. Elle lui fait confiance puisqu’elle passe un bras autour de son énorme encolure, tout en portant son regard au loin, ailleurs, vers l’avenir plutôt que vers le passé qui disparaît.

Bien que la Suisse ne fasse pas partie de l’Union Européenne, elle a commandé une statue d’Europe après la Première Guerre mondiale.

Dans son autobiographie, Le Monde d'hier, Stefan Zweig écrit :

"En 1914, il n'était rien à quoi on n'aspira de façon plus pressante qu'à faire connaître, par un monde qui mettait la culture au-dessus de la force [...] qu'on avait produit des ouvrages de l'esprit qui enrichissaient le patrimoine de l'humanité. C'est pourquoi tous les pays neutres étaient envahis de productions artistiques qu'on leur offrait. Dans les années 1914-1918, la conscience universelle était encore une puissance à laquelle on rendait hommage ; les éléments productifs dans le domaine des arts, les éléments moraux d'une nation représentaient encore dans la guerre une force estimée, à laquelle on prêtait une grande influence. Les états s'efforçaient de se concilier la sympathie des hommes, au lieu de les terrasser au moyen d'une terreur inhumaine, comme l'Allemagne en 1939."

L’artiste a refusé l’art figuratif. Il a dessiné des lignes courbes qui peuvent peut-être faire penser à la mer, à des vagues après le passage de Zeus :

Tum deus [...] praedam suam trans vastum oceanum portat. Europa tremens litus fugientem observat (...)

“Alors le dieu [...] emporte sa proie sur le vaste océan. Europe tremblante regarde le rivage qui fuit”

Cette statue se détourne du mythe originel de l’enlèvement d’Europe en empruntant une voie moins classique. En effet, l’artiste a choisi de représenter un mouvement, une circulation plutôt que le mythe lui-même. Il a préféré montrer le passage du taureau et d’Europe et ses conséquences.

Cette statue peut également évoquer les cornes du taureau, qui forment une sorte de galerie, de tunnel. Cela montre que l’Europe est un lieu de vie, un lieu de passage, un lieu porteur de dynamisme.

En 1974, les dirigeants de la Communauté Economique Européenne (CEE) (Allemagne de l'ouest, Italie, France, Pays-Bas, Belgique et Luxembourg) veulent créer un nouveau fonds pour financer les pays pauvres afin d’améliorer les infrastructures et de créer des emplois.

Cette année-là a également eu lieu la Coupe du Monde de football, dont quelques matchs se sont déroulés au Westfalenstadion de Dortmund.

Le sculpteur a gardé, du récit d'Ovide, la présence de l'eau et "la main droite à sa corne, l'autre sur sa croupe, et sa robe frissonne au gré du vent".

Mais, loin d'être apeurée, Europe a charmé le taureau : elle se tient debout sur son dos comme une voltigeuse, et la bête offre son mufle à sa caresse.

La Suède a rejoint l'Union Européenne en 1995. Elle n'a pas encore adopté la monnaie Euro.

Le sculpteur a gardé, du récit d'Ovide, le moment où Europe voit la rive s'enfuir et où elle s'accroche au taureau :

pavet haec litusque ablata relictum :

"tremblante elle se tourne et voit s'enfuir la rive"

Il a ajouté un côté plus poétique et moins violent.

(L')Europe paraît capable d'avancer vers l'inconnu. La statue évoque aussi l'ouverture vers le monde.

Le taureau y est représenté légèrement plus grand qu'un vrai.

Le sculpteur a gardé, du texte d'Ovide, le moment où l'animal lèche la main d'Europe et celui où il l'emmène loin de la rive :

• oscula dat manibus : "lui baise les mains"

• inde (...) par aequora ponti fert praedam : "d'où il emporte au loin sa proie en pleine mer"

Léo Mol représente la princesse sous les traits d'une enfant. Elle fait des acrobaties sur la tête du taureau, audacieuse et confiante.

Au contraire du récit d'Ovide (pavet : "tremblante"), Europe y est sûre d'elle et opulente.

La peau de l'animal y a l'air rugueuse, celle d'Europe est lisse. La princesse se fond dans la bête. Le taureau a des cornes pointues, tandis que d'Europe, on voit les globes de la tête et des seins. Le groupe forme un losange.

Cette œuvre nous fait voir un contraste entre un taureau géant et un tout petit être : l’Europe de cette œuvre est fragile, comme dans le récit d’Ovide.

Mais le sculpteur lui a ajouté des ailes ; celles-ci représentent peut-être sa fragilité par rapport à la bête.

Toutefois Europe semble faire corps avec le taureau, et ses ailes sont aussi grandes que lui. Elle pourrait s’envoler. Elle semble plutôt prêter ses ailes à l'animal.

On voit seulement les têtes du taureau et d'Europe. Le sculpteur a gardé, du récit d'Ovide :

(...) per aequora ponti fers praedam :

"Il emporte sa proie en pleine mer."

Cette statue équilibrée et géométrique nous donne l'idée d'une Europe mesurée.

En 1990, l'Allemagne célèbre sa réunification : après la chute du mur de Berlin en 1989, la République Démocratique Allemande (communément appelée Allemagne de l'Est) a rejoint l'Europe.

Europe est incluse dans le taureau : elle tient entre ses bras la tête de l'animal et ses jambes reposent de part et d'autre d'une proue formée par le taureau.

L'artiste explique ainsi les flèches de l’arrière-plan : ces pointes de lance de 10 à 20 mètres de haut indiquent la protection divine accordée par Zeus à Europe. (lu sur Odysseum)

La statue est placée au Mouséïon, cœur de la culture antique et de sa transmission. La Bibliothèque d'Alexandrie a été fondée en 288 avant notre ère, sous Ptolémée Ier, roi d’Égypte grec et ancien général d'Alexandre le Grand.

En 1962, Gamal Abdel Nasser préside l'Égypte, jeune République qui se modernise sur tous les plans. Cette statue synthétise l'héritage de l'Égypte comme centre culturel du bassin méditerranéen et son avenir comme leader de l'indépendance arabe.

Ovide dit que l'animal emporte une Europe tremblante :

pavet haec litusque ablata relictum respicit :

"Tremblante, elle se tourne et voit s'enfuir la rive."

La statue en revanche présente une Europe calme, détendue et douce. Elle est allongée sur le dos de la bête.

Europe se tient debout sur le taureau, comme si elle essayait de toucher une étoile. L'animal a d’ailleurs une étoile sur le front.

La statue a une couleur rouille qui les rattache à la terre.

Le taureau est à la fois une charrette et une bête : ses pattes arrières sont des roues, ses cornes servent à l’attelage.

Europe conduit-elle le taureau ou se laisse-t’elle conduire ?

Europe n’est pas là.