software de una computadora que presentan información al usuario y le permiten interactuar con

la información y con el computadora. También se puede considerar parte de la IU la

documentación (manuales, ayuda, referencia, tutoriales) que acompaña al hardware y al

software.

Si la IU está bien diseñada, el usuario encontrará la respuesta que espera a su acción. Si no

es así puede ser frustrante su operación, ya que el usuario habitualmente tiende a culparse a sí

mismo por no saber usar el objeto.

Los programas son usados por usuarios con distintos niveles de conocimientos, desde

principiantes hasta expertos. Es por ello que no existe una interfaz válida para todos los usuarios

y todas las tareas. Debe permitirse libertad al usuario para que elija el modo de interacción que

más se adecúe a sus objetivos en cada momento. La mayoría de los programas y sistemas

operativos ofrecen varias formas de interacción al usuario.

Existen tres puntos de vista distintos en una IU: el del usuario, el del programador y el del

diseñador (analogía de la construcción de una casa). Cada uno tiene un modelo mental propio de

la interfaz, que contiene los conceptos y expectativas acerca de la misma, desarrollados a través

de su experiencia.

El modelo permite explicar o predecir comportamientos del sistema y tomar las decisiones

adecuadas para modificar el mismo. Los modelos subyacen en la interacción con las

computadoras, de ahí su importancia