Sostenía que el cerebro es el órgano responsable de regular el pensamiento y las sensaciones, además creía que el cerebro es el sitio del proceso mental.

Describió el cerebro como un órgano frío y húmedo que refrigeraba la sangre del corazón, esta fue su primera propuesta de que el cerebro regulaba los procesos vitales internos y la conducta. 

• También describió el cerebro en sus obras Historia animalium y De partibus animalium. 

• Consideró que el cerebro era frío y húmedo, sin vasos, pero rodeado de una red vascular. 

• Creyó que el cerebro enfriaba la sangre del corazón, que se calentaba cuando el cuerpo estaba apasionado. 

Propuso que el cerebro era el órgano responsable del pensamiento las sensaciones y las emociones, esta idea contradecía la creencia popular de la época. que atribuía estas funciones al corazón.

“Los hombres deben saber que el cerebro es el responsable exclusivo de las alegrías, los placeres, la risa y la diversión, y de la pena, la aflicción, el desaliento y las lamentaciones” es una frase de Hipócrates. 

Muchos de los estudios de Galeno fueron sobre el sistema nervioso, lo que ahora llamamos neurociencias y su interpretación de la neurofisiología está basada en el principio fundamental del pneuma (aire, respiración), que tomaba tres formas y tenía tres actividades:

1) los espíritus animales (pneuma physicon) en el cerebro, centro de las percepciones sensoriales y el movmiento; 2) los espíritus vitales (pneuma zoticon) en el corazón, centro de la regulación del flujo de la sangre y la temperatura corporal y;

3) los espíritus naturales (pneuma physicon, palabra que incluía tanto los espíritus animales como los naturales) que residían en el hígado, centro de la nutrición y el metabolismo.

En el Renacimiento se consideraba que las funciones mentales principales, como la memoria, la imaginación y el intelecto, estaban ubicadas en los ventrículos cerebrales. Gracias a que se inventó la imprenta se publicaron muchos libros de textos y dibujos de anatomía, así se aumentó la cantidad de personas dedicadas al estudio de este órgano.

En Alemania se publicó un libro en 1499 que contenía grabados en madera con imágenes de la duramadre y piamadre.

Otro momento importante fue cuando Andrés Vesalio publicó su libro De humani corporis fabrica en 1543. Este libro incluye imágenes de nervios craneales, meninges, fibras de los ojos, nervios periféricos, circulación sanguínea en el cerebro, la médula espinal y la glándula pituitaria.  

René Descartes estudió la fisiología del cerebro y propuso la teoría del dualismo para abordar la cuestión de la relación del cerebro con la mente. Sugirió que la glándula pineal era el lugar donde la mente interactuaba con el cuerpo tras registrar los mecanismos cerebrales responsables de la circulación del líquido cefalorraquídeo.

• Jan Swammerdam colocó músculo de rana en una jeringuilla con agua y observó que al irritar el nervio el nivel del agua bajaba, lo que desacreditó la teoría de los globos.

Se plantearon los primeros interrogantes sobre la localización de las funciones cerebrales y se desarrollaron teorías neuroanatómicas. También se utilizó el término "congestión cerebral" para referirse a lo que hoy se conoce como hipertensión. 

Descubrimientos sobre el cerebro 

• El científico Santiago Ramón y Cajal demostró que el sistema nervioso está formado por neuronas, células independientes que se conectan entre sí en puntos específicos.

• Se estudió la estructura neuronal y se crearon teorías neuroanatómicas.

La Bioquímica ofreció una aportación fundamental a la Neurología en los años sesenta del siglo XX, cuando Hornykiewicz observó una disminución de una amina biógena, la dopamina, en el cerebro de pacientes con enfermedad de Parkinson. Constituye la primera documentación de una correlación fisiopatológica entre el déficit en un neurotransmisor y la presencia de un trastorno neurológico. Este descubrimiento llevó a Birkmayer y a Hornikiewicz a intentar un remedio terapéutico farmacológico. La administración de L-Dopa, un precursor de la dopamina que atraviesa la barrera hemato-encefálica, es aún un remedio eficaz, aunque no sea definitivo, para los enfermos de Parkinson.

Gracias a los avances tecnológicos y unión de otras ciencias se le da solidez a la neurociencia. El médico y neuroanatomista austríaco Franz Joseph Gall (1757-1828) propuso que las funciones de la mente tienen una base biológica, cerebral, en concreto. Postuló que el cerebro no es un sólo órgano, sino que consiste al menos en 35 centros, cada uno de los cuales se relaciona con una función mental. Además, Gall pensó que cada centro se desarrollaría y aumentaría de tamaño cuanto más funcionase, de la misma forma que el tamaño de los músculos aumenta con el ejercicio.

La neurociencia hoy actualmente la neurociencia se estudia a diferentes niveles:

• Molecular: estudio del cerebro a nivel más elemental.

• Celular: cómo interactúan las moléculas.

• De sistemas: cómo funcionan diferentes circuitos neuronales.

• Conductual: cómo funcionan sistemas neurales para producir conductas.

• Cognitiva: cómo se producen los mecanismos neurales responsables de la actividad mental superior.

Se puede afirmar con mas claridad que el cerebro se puede definir como un órgano complejo, ubicado dentro del cráneo, que gestiona la actividad del sistema nervioso. Forma parte del Sistema Nervioso Central (SNC) y constituye la parte más voluminosa y conocida del encéfalo.

La filosofía antigua ha tenido un impacto muy importante en el desarrollo del cerebro, ya que fue quien dio lugar a la duda, la investigación e incluso la experimentación del mismo para así dar lugar a las ideas modernas de el poder obtener nuevos conocimientos tanto cognitivos como conductuales todo esto gracias a los avances tecnológicos y experimentos.

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