La educación nutricional permite considerar las necesidades, motivaciones, creencias, actitudes, intereses, normas sociales y culturales que rigen las prácticas alimentarias, favoreciendo la orientación de estrategias para la solución de problemas de salud.

Existen diversas teorías de comunicación en salud que pueden ser usadas en la enseñanza de la nutrición. Resulta necesario comprender sus diferentes aproximaciones a la construcción de conocimientos con la finalidad de elegir la más conveniente de acuerdo con las características de la audiencia objetivo.

La cultura alimentaria es un constructo social que contiene símbolos y significados que determinan la aceptación, preferencia, cohesión grupal y consumo de alimentos. Los objetivos de la educación alimentaria y nutricional se basan en preservar los alimentos y formas de preparación tradicionales de alto valor nutritivo, contribuir al control de enfermedades relacionadas con la dieta y favorecer la equidad en cuanto al beneficio de una alimentación que cubra las necesidades biológicas, sociales y culturales de la población.

El incremento de las enfermedades crónicas en todo el mundo, especialmente las relacionadas con nutrición como diabetes, obesidad, cáncer y enfermedades cardiovasculares, reflejan las interacciones existentes entre ambiente, comportamientos personales y biología. 

En temas específicos referidos a la salud nutricional se ha aplicado la comunicación persuasiva, a través de intervenciones a medida en la internet y de campañas de comunicación mediadas sobre cambios de comportamiento para la prevención de enfermedades cardiovasculares, mientras que el modelo de difusión de innovaciones se ha empleado para fomentar el uso de vitaminas entre la población. 

Evidencia de diversos estudios ha mostrado que algunos programas que incluyen componentes de educación nutricional han tenido impacto positivo en desenlaces relacionados con la nutrición. Las intervenciones educativas suelen incluir desde contenidos en el plan curricular, políticas en los servicios de alimentación escolar, juegos educativos, marketing social, y consejería individual, hasta la adopción de nuevas tecnologías, como el uso de telefonía celular y aplicaciones para el envío de mensajes nutricionales y para el monitoreo de la adherencia a planes nutricionales.

Los resultados de estas intervenciones educativas que han resultado efectivas son, en su mayoría, reducción de ganancia excesiva de peso, mayor consumo de frutas y verduras, aumento de la duración de lactancia materna exclusiva, disminución en la prevalencia de desnutrición crónica en niños e incremento en peso y talla infantil, entre otras. 

El artículo nos da a entender la gran importancia de considerar las teorías de comunicación de la salud al diseñar programas de educación nutricional para cambiar los hábitos y prácticas alimentarios adquiridos, ya sea heredadas o aprendidas por los padres o tutores en la niñes ó adquiridos dentro del ambito sociocultural, demografico o socioencomico de cada individuo.

 

La educación nutricional tiene como ideal ayudar, implementar y evaluar intervenciones efectivas para beneficiar la salud de las personas. Sabemos que la información no es suficiente y solo proporcionarla no va ayudar en nada si la persona no sabe como manejarla, por ello es importante generar pequeños cambios en su estilo de vida, desde una perspectiva sociocultural para asi crear mensajes alimentaricios que se traduzcan efectivamente en patrones de alimentación saludables. Para crear esos cambios es necesario dar informacion y concientizar  a las personas de como llevar un estilo de vida saludable y efectiva  y para ello se necesita tener en cuenta el simbolismo alimentario estructuradosocioculturalmente, el poder adquisitivo, la disponibilidad de alimentos, el conocimiento científico sobre nutrición y laalimentación, la influencia de los medios de comunicación, el medio ambiente y la moda alimentaria que vemos muchas veces en las redes sociales y muchas de ellas no son adecudas o es una informacion distorcionada. Pese a la gran variedad de informacion es recomendable orientar a la poblacion y con ello educar a las escuelas con  actividades educativas basadas en los problemas y experiencias reales de cada colegio o comunidad, además de seleccionar teorías educativas o conductuales apropiadas para apoyar, ya que algunas pueden no tener mucho sentido y pueden no ser aplicables a un contexto cultural específico.

 

Por ultimo se debe evaluar y monitorear el proceso, el impacto y los resultados de las intervenciones para que sean eficaces y entorno político reduzcan los problemas de salud relacionados con la nutrición. Ademas  se necesita investigar mas sobre las estrategias educativas apropiadas para apoyar y adecuar nuevos comportamientos de salud que estén integrados ecológicamente en el entorno social y construido que apoyen la seguridad alimentaria, el orden público y la prevención de enfermedades. De esta manera, se pueden estudiar los elementos estructurales que determinan en gran medida el estado de salud de la enfermedad de la población y los elementos individuales que determinan la elección de alimentos.

Esto nos permite conocer más a profundidad algunas estrategias o planes de salud y poder encontrar una solución a ello.

La comunicación en la nutrición es uno de los puntos más importantes si queremos dar a conocer una buena información sobre algún tema en específico, esto nos ayuda a que la población pueda entender en palabras sencillas lo que queremos comunicar y aprenda sobre el tema en sí. 

Hay muchas teorías sobre cómo debería ser direccionada la comunicación en salud en base a la población que nos queramos enfocar.  

Una teoría como la teoría crítica de la escuela de Frankfurt, considera a la comunicación dentro de un amplio contexto social y cuestiona, además el papel de los medios de comunicación sobre el poder político y económico.

Otra teoría que se usa bastante es la de percepción del peligro, esta conecta salud y enfermedad bajo una relación de causa-efecto que puede resultar no muy completa debido a la complejidad de las enfermedades y que no siempre es motivo suficiente para cambiar las prácticas o comportamientos que son nocivos para la salud. 

Otra teoría es la de Mercadeo social, esta se refiere a la aplicación de análisis, planeación, ejecución y evaluación de programas diseñados para influir en los comportamientos de poblaciones con el fin de mejorar su salud.

Hay muchas evidencias que sugieren que es más efectivo cuando la educación se basa en el comportamiento/acción, en vez del conocimiento y cuando se conecta la teoría, la investigación y la práctica.

Solo proporcionar información no es suficiente, se requiere generar cambios de actitud hacia la alimentación y de comportamientos en cuanto a estilos de vida.