羅福星提出「驅逐日人，收復臺灣」的口號，宣稱一旦起事，大陸方面就會立即出兵前來。至1913年2月，已經擁有約五百名會員，並已密謀起義抗日。

在這次事件中，有921人遭到檢舉。1914年3月3日臨時法院宣判，578人獲得不起訴，另有4人受到行政機關處分。實際遭起訴者，被判死刑者20名，有期徒刑285名，34人無罪。以羅福星為首的20位反抗者，在臺北刑務所（後來的臺北監獄）分批送上絞刑臺。

羅福星臨刑前，於獄中寫了一首《祝我民國詞》，把「中華民國孫逸仙救」8個字嵌於句首：「中土如斯更富強，華封共祝著邊疆；民情四海皆兄弟，國本苞桑氣運昌；孫真國手著初唐，逸樂中原久益彰；仙客早貽靈妙藥，救人千病一身當。」

1911年獲釋後，擔任日商保險公司的業務員，兩年後，因該日本籍負責人過世，而被迫離職。1913年從事酒業，又因為經營不善而倒閉。1914年遷居臺南市區，改事米業，一度化名「邱九」，又改稱「徐清風」。

不久恢復本名，參與臺南西來庵扶乩活動，以臺灣民間信仰的王爺神為號召，募蓄教眾，繼續抗日。

1915年8月22日，王萊莊（今臺南市楠西區）鄉民設宴款待余清芳，卻在酒酣耳熱之際，將余清芳綁縛，送交日軍，余清芳與羅俊江、蘇有志、鄭利記等一千九百名教眾被捕。余清芳在獄中打算求生，寫了絕句、與文章深表悔恨，說自己是被人誤導，才會加入反抗事件。但法官並不理會，依然判處死刑。9月23日絞死，享年卅七。

福昌愛民如父母

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