Den åttedelte veien går innom både den læringsmessige og den etiske dimensjonen i buddhismen. De åtte leddene blir ofte delt inn i tre kategorier: innsikt, moral og meditasjon. Disse var hovedtemaer i Buddhas undervisning.

Livet er den lidelse som er i fødsel, alderdom, sykdom, død, å være forenet med hva som er ukjærlig og å være skilt fra hva man har kjært.

2. At det er årsaker til at det vonde finnes.

Lidelsen har en årsak som bunner i årsakskjeden. De tre rot-årsakene som fører til lidelse/smerte er uvitenhet, hat og begjær.

3. At det eksisterer en tilstand der det vonde ikke finnes.

Buddha påviser at selv lidelse/smerte kun er midlertidig.

4. At det eksisterer en vei til den tilstanden der det vonde ikke finnes.

Dette oppnås ved å følge den edle åtteleddede vei og denne fører deg til fullkommen erkjennelse og nirvana, som er den opplyste tilstand i sinnet. Det er altså den edle åttedelte veien som kan føre mennesket ut av livshjulet og lidelsen.