La corriente continua es un tipo de corriente que deja circular la electricidad de manera constante y con la misma tensión, al igual que la intensidad de la misma. Este tipo de corriente se utiliza cuando hacemos uso de la batería del coche o las pilas de nuestro reloj, ya que estos elementos del día a día producen esta electricidad constante.

DÓNDE SE UTILIZA LA CORRIENTE ALTERNA

La corriente alterna se genera en las centrales eléctricas y la utilizamos con mucha frecuencia en nuestro día a día. Por ejemplo, en nuestro hogar utilizamos este tipo de corriente cuando enchufamos el cargador del móvil para que este cargue.

Esta corriente la producen los alternadores, puesto que hacen rotar sus espiras muy rápido (en torno a 50 veces por segundo). Esta acción hace que se genere una onda de corriente y tensión aunque la intensidad varía a medida que el tiempo pasa y la onda cambia de forma por lo que la corriente no es constante, como en el caso de la corriente continua.

Si el conductor por el que pasa la energía eléctrica es un material que se calienta, en este caso lo que desprenderá calor. Luego la energía eléctrica se convierte en energía térmica o calorífica, un ejemplo muy sencillo de entender es un tostador o una placa vitrocerámica.

Se produce cuando se utiliza la corriente eléctrica para separar sustancias químicas. Si una corriente eléctrica atraviesa una sustancia compuesta por agua con ácido,  estas sustancias se descomponen en oxígeno e hidrógeno. Este sistema se utiliza fundamentalmente en las industrias y se llama electrolisis, como por ejemplo para proteger una superficie metálica de la corrosión o para obtener metales a través de los minerales.

Los daños causados por una descarga eléctrica dependen de la intensidad de corriente que circula por el cuerpo.  Cuando circula la corriente eléctrica, existe un flujo de cargas. En el caso de un circuito eléctrico, los electrones se desplazan desde un borne del generador hasta el otro (un borne es cada uno de los polos de un generador).

Para cuantificar el número de cargas que circulan en la unidad de tiempo se utiliza una magnitud denominada intensidad de corriente. La intensidad de corriente (I) es la cantidad de carga eléctrica que atraviesa un conductor en un tiempo determinado.

La expresión matemática de la intensidad de la corriente se expresa mediante la fórmula:
I = Q t La unidad de la intensidad de corriente en el Sistema Internacional es el ampere (A): un ampere corresponde a la intensidad de corriente que circula por un conductor cuando por este pasa una carga de un coulomb (C) en cada segundo (s).

Como el ampere es una unidad muy grande, para expresar el valor de la corriente que circula por un conductor se utilizan muy a menudo submúltiplos de él.

Las intensidades típicas que recorren los aparatos eléctricos utilizados en los hogares son de unos pocos miliampere. Para medir la intensidad de corriente se utiliza un aparato llamado amperímetro.

Se mide con un galvanómetro que, calibrado en amperr, se llama amperímetro y en el circuito se coloca en serie con el conductor cuya intensidad se desea medir. El valor I de la intensidad instantánea será: Si la intensidad permanece constante, en cuyo caso se denota Im, al utilizar incrementos finitos de tiempo se puede definir como: Si la intensidad es variable la fórmula anterior da el valor medio de la intensidad en el intervalo de tiempo considerado.

La ley de Ohm, postulada por el físico y matemático alemán Georg Simon Ohm, es una ley básica para entender los fundamentos principales de los circuitos eléctricos