Ele defende a necessidade de revisão de currículos e métodos de ensino da educação especial, baseada numa abordagem calcada em princípios, em substituição da abordagem quantitativa.
O princípio qualitativo de Vygotsky basea-se em Stern, enfatizando a ideia de que a partir de uma perspectiva qualitativa deve-se estudar a criança assim facilita entender a cadeia de transformações. 
 Os caminhos isotrópicos do desenvolvimento, na visão de Vygotsky a limitação trazida por um defeito estimula uma intensificação em direção ao crescimento do indivíduo, principalmente porque cria uma dificuldade. A Defectologia deveria estudar os processos comutativos, no desenvolvimento e no comportamento, que substituem ou permitem transpor as deficiências, as reações físicas e psicológicas do deficiente. A criança deficiente apresenta um desenvolvimento qualitativo diferente e único.

 
Plasticidade cerebral é a capacidade do sistema nervoso de alterar o funcionamento motor e perceptivo de acordo com as mudanças do meio, através da conexão e reconexão das sinapses nervosas, organizando e reorganizando as informações dos estímulos sensitivos e motores.

Os neurônios são as unidades básicas do sistema nervoso e divide-se em três partes: corpo da célula, núcleo, os dendritos e o axônio. Os neurônios se ligam através da junção chamada sináptica que facilitam a coordenação ou inibição dos impulsos. A mielinização do sistema nervoso não está completa ao nascer, por isso os bebês são agitados. 

Pesquisas demostram que o cérebro é uma estrutura que possui PLASTICIDADE sendo esta maior no início da vida, assim, tanto a plasticidade como a recuperação funcional são mais efetivas em etapas precoces.

No que se refere ao desenvolvimento motor da criança este acontece em sequência e direção estabelecidas, da cabeça aos pés - cefalocaudal, e do tronco para as extremidades - próximo-distal. Primeiramente a criança sustenta a cabeça, depois controlam as mãos e os braços e por fim as pernas e os pés.

 

Plasticidade Neuronal ree fere-se aos neurônios do córtex cerebral que possuem grande maleabilidade são responsáveis pelo processo cognitivo. 

Para Cury (2004) a plasticidade ocorre como resposta ao ambiente e está relacionada, segundo “às alterações na eficiência das sinapses que podem aumentar a transmissão dos impulsos nervosos, modelando assim o comportamento”.

Vygotsky defende a ideia de que existem dois tipos de elementos mediadores: os instrumentos e os signos. Instrumento é um objeto social, mediador da relação entre o indivíduo e o mundo. Enquanto eles regulam as ações sobre os objetos, o signo regula as ações sobre o psiquismo.

A criança estabelece relações sociais através de símbolos, em se tratando de  deficiente, importa o que não está no tipo de instrumento ou signo e sim o significado deles.

Para Vygotsky a linguagem tem papel fundamental na formação das características psicológicas humanas.

- capacidade do organismo s adaptar a novas situações conforme convém (STERN, 1914)

- Conjunto de processos de pensamento que formam a adaptação mental (BINET, 1916)

- Capacidade de combinr normas de condutas a fim de atuar melhor em novas situações (Walls, 1917)

- Capacidade global de agir intencionalmente, pensando racionalmente, lidando de foma eficaz com o meio ambiente (WECHSLER, 1958)

Assim, há relaçao da inteligência com a espertize, maneira rápida de solução das situações do cotidiano, de adaptação e de aprendizagem.

Para Galton a hereditariedade é fator determinante da inteligência.

Alfred Binet acreditava que a inteligência estava ligada a capacidade do indivíduo de fazer juízos corretos, e não a capacidade de reagir ao estímulo com rapidez, como Galton  anteriormente acreditava. Na concepção de Binet  a educação especial deveria se adequar às necessidades individuais de cada criança baseando-se nas suas aptidões e no seu caráter adaptando-se às suas necessidades, para tal defendia a adoção de métodos educativos especiais, dentre eles o programa chamado ortopedia mental cuja proposta é aplicar um conjunto de exercícios físicos para aprimorar a atenção e a disciplina voltados para o estudo das matérias escolares. Contrários a Binet psicólogos americanos inventaram a teoria do QI hereditário. 

Outra teoria da inteligência foi a Teoria das Inteligências Múltiplas defendida por  Howard Gardner, que apresentava 7 tipos de inteligência:
- Linguística  –  capacidade de fazer uso da linguagem de forma mais completa. 

- Lógica -  capacidade  de  resolver  problemas complexos de matemática de forma bem rápida. 

- Espacial  –  capacidade para resolver problemas espaciais, de orientação no espaço. 

- Musical  –  capacidade musical diferenciada. 

- Corporal - capacidade  de  usar  o  próprio  corpo como forma de expressão das emoções (cinestesia).
 

- Interpessoal  –  capacidade decompreensão com as pessoas, de saber lidar com os outros. 

- Intrapessoal  –  refere-se ao conhecimento próprio. Capacidade voltadas para dentro de si.