Todavía existen siete pueblos indígenas en Panama, que viven en regiones semi-autónomas gobernadas por ellos mismos.Tienen su propia autoridad política, económica, cultural y religiosa, exportan productos que cultivan en sus campos (en especial coco y cacao) e importan productos de Colombia y de la capital.

Son personas hospitalarias que acostumbran recibir calurosamente a los visitantes. Generalmente son relajadas y fáciles de tratar. Al conversar hay poco contacto físico y prefieren la comunicación directa.

Señalar con el dedo índice es considerado grosero y vulgar, es preferible emplear toda la mano

En general las mujeres están a cargo de la casa y la crianza de los hijos; en las ciudades grandes es común que participen en actividades profesionales.

Panamá fue el primer territorio que descubrió Cristóbal Colón. Por estas tierras pasaron la inmensa mayoría de las riquezas encontradas por los españoles en el continente de camino a España. El conquistador que sometió al imperio inca en el Perú (Francisco Pizarro) transportó cantidades ingentes de oro al puerto de Portobelo, en el Caribe panameño.

A pesar de la seguridad que ofrecía este enclave, nada pudo frenar la voracidad de los piratas ingleses. Alcanzaron a conquistar la Ciudad de Panamá, incendiando lo que hoy es la Vieja Panamá y dejándola en el estado ruinoso en el que se encuentra esta zona de la capital.

En noviembre de 1821 llegaron a un acuerdo de no agresión a la nueva nación istmeña, comandada por el general José Fábregas. No obstante, dada la inseguridad económica y la admiración por el Libertador Bolívar, Panamá decidió unirse a la Gran Colombia. La nueva nación independiente, aunque controlada desde Bogotá, vivió su propia fiebre del oro a mediados del siglo XIX.

Esto motivó la creación en 1855 del Ferrocarril Transcontinental de Panamá por una compañía americana.

A finales de este siglo XIX, surgió la primera idea de abrir un canal de navegación que comunicara los dos océanos y facilitara el transporte de mercancías tanto dentro de América como hacia Europa. El primer proyecto fue del arquitecto francés Lesseps, quien fracasó en el intento. De sus errores aprendió la administración americana del presidente Theodore Roosevelt, quien venció la resistencia colombiana presionando para la independencia de Panamá en 1903 y consiguió inaugurar el Canal en 1914. 

Ya como estado independiente, sucesivos gobiernos democráticos fueron construyendo la actual Panamá. Este proceso fue interrumpido por el golpe de estado en 1968, tras el cual el país sufrió una dictadura militar durante 21 años.

En la actualidad, Panamá es un país que ya no sólo encuentra su razón de ser en su famoso canal, si no que se esfuerza por atraer cada vez más turismo, consciente de la importancia que esta industria puede tener para su futuro. Panamá es mucho más que el canal; es playa, es montaña, es selva, es cultura, es el carácter servicial de sus habitantes, y es, sobre todo, uno de los países con mayor biodiversidad que hayáis visto jamás.

Pero si hay un producto artesano que une a todos los panameños es el sombrero, sobre todo la variedad del sombrero pintado. Su calidad se determina por el número de vueltas que tenga y se caracteriza por estar elaborado con fibras naturales. Una nota curiosa es que según se coloque la visera del sombrero, significa que su portador es más o menos poderoso. Por ejemplo, si el ala se dobla en la parte frontal y posterior del sombrero, indica éxito y plenitud, mientras que si lo hace sólo en la parte posterior, quiere decir que la persona posee grandes conocimientos intelectuales.

En cuanto al baile, el más importante es el baile Congo, procedente de la población de raza negra de las costas del Caribe. Una danza contagiosa y colorida, que expresa el sentimiento de lucha y erotismo de los esclavos negros que llegaron a la costa panameña en época colonial. La danza pone en escena un coqueteo entre el Rey y la Reina Congo a ritmo de los clásicos tambores africanos.

Entre sus fiestas populares, la más importante es Semana Santa ya que la religión cristiana la viven muy de cerca además de alguna celebración regional por algún santo ya que puede que sea el patrón del pueblo.

Entre las fiestas paganas cabe destacar por su colorido y su ambiente festivo el Carnaval y la Feria Internacional de las Flores y el Café, que se celebra en Boquete del 13 al 23 de enero.

Aprecian que el interlocutor conozca algo acerca de la cultura e historia de Panamá. La religión, política, tráfico de drogas y el Canal de Panamá son temas sensibles.

Entre hombres es con un apretón de manos manteniendo contacto visual. Las mujeres se estrechan las manos en la primera reunión y posteriormente se saludan con un beso en la mejilla, al igual que con familiares y amigos.
Entre géneros, las mujeres ofrecen la mano al hombre.

En reuniones de trabajo se espera que los invitados sean puntuales.

Dedican la primera reunión a construir una amistad. Las relaciones personales son fundamentales. Prefieren tratar con personas en quienes confían, por lo que los primeros temas son casuales, informales y dedicados a desarrollar la relación.

Las tarjetas de presentación se entregan al inicio de la reunión. Los títulos son importantes y lo mejor es dirigirse a las personas usando su título y apellido, iniciando con la persona mayor jerarquía o edad.

No les gusta la confrontación, por lo que pueden dar señales positivas por cortesía, aunque el acuerdo no sea real.Las decisiones son tomadas por los altos mandos.

Las reuniones tienden a ser en español, aunque algunas empresas cuentan con personal extranjero, por lo que podrían ser en inglés.

La vestimenta es conservadora y formal. Los hombres usan traje oscuro y corbata para ocasiones formales y camisas ligeras en situaciones casuales. Las mujeres utilizan traje a dos piezas, vestidos o pantalón y blusa elegantes con zapatos a juego.

El principal símbolo de la identidad panameña es la pollera, un vestido de algodón o lana decorado con bordados o encajes de diseños florales.

Se suele complementar con joyas de oro en la cabeza, las orejas, el cuello y el pecho, y con una especie de sombrero conocido como Tembleque, por ser flexible y moverse cuando las mujeres danzan con la pollera puesta. Esta colorida prenda era usada por los panameños para sus faenas diarias y para acudir a las celebraciones religiosas. Y hasta hoy en día las panameñas se visten de polleras para ocasiones especiales.

Hágales saber que los pueden abrir frente a usted.

La mayoría de los reportes indican que la razón principal del aumento de esta tasa se debe a la culminación de importantes proyectos de infraestructura en el país en los últimos meses. Se espera que en los próximos 5 años se generen alrededor de 400 mil empleos más gracias a nuevos proyectos y futuras inversiones por parte de empresas multinacionales que tendrán como sede este país.

Así como el Canal de Panamá, este país recibe fuertes ingresos a través de sus puertos de trasbordo de contenedores, zonas francas de comercio, áreas financieras especiales, el ferrocarril y el principal aeropuerto de Centroamérica. El aeropuerto internacional de Tocumen, que mueve cada año un mayor número de pasajeros, tanto turistas como viajeros de negocios y ahora con su nueva terminal se espera un alto flujo de visitantes en el país.

Panamá tiene la suerte de poseer una población muy joven. Aproximadamente el 90% de sus habitantes es menor de 65 años, lo cual le permite gozar de una población activa también joven y muy grande en número. La mayoría se dedica al sector servicios, concretamente a la logística y el turismo.