ووفقا لمنظمة "التغذية والصحة العامة" الأمريكية، فإن الكافيين هو أكثر المواد النفسية تأثيرا على نطاق واسع فى العالم، حيث يستهلك 90 % من الأميركيين بعض هذه المواد يوميا، ويدخل الكافيين إلى مجرى الدم عبر المعدة والأمعاء الدقيقة، ثم يمر بسرعة عبر حاجز الدم فى الدماغ، حيث يسبب آثارا فى أقل من 15 دقيقة. 

 

 

ويتداخل الكافيين مع أدينوسين، وهو ناقل عصبى طبيعى فى الدماغ، وتشمل إجراءات الأدينوسين قمع النشاط العصبى فى الدماغ، وزيادة تدفق الدم فى جميع أنحاء الجسم.

 

تعمل المنشطات على تغيير وظائف الجسم، حيث انها تنشط المخ والجهاز العصبي المركزي، ونتيجة لهذا التأثير تزيد انتباه ويقظة المتعاطي لها، وتعمل على ارتفاع المزاج واليقظة، كما أنها تقلل الشهية أيضا، وقد ثبت استخدام هذه المنشطات في مواطن قليلة كعلاج.

 

من خلال قمع أعمال الأدينوسين فى الجسم، يزيد الكافيين من النشاط العصبى في الدماغ، ما يؤدى إلى زيادة مؤقتة فى اليقظة العقلية ومعالجة الفكر، مع الحد من النعاس والتعب، وتتمثل هنا الفوائد الأساسية للكافيين ولماذا كثير من الناس يشربون القهوة والصودا، ولكن على عكس الاعتقاد الشائع، الكافيين لا يزيد من مستوى استقلاب الطاقة فى الجسم مباشرة، وفى الواقع، يمكن أن يؤدى لتعب الغدة الكظرية، كما أنه من خلال مكافحة الأدينوسين، يقلل بشكل كبير من تدفق الدم إلى الدماغ، الأمر الذى يؤدى إلى الصداع والدوخة وانخفاض التنسيق الحركى الدقيق.