A Ead funciona de forma simples e prática. A maior parte do curso acontece com o auxilio da Internet, atualmente, através do ambiente virtual de aprendizagem (AVA), a qual é uma sala virtual onde os alunos acessam os conteúdos em textos, vídeos e realizam os exercícios propostos pelos docentes. Elas também possuem várias ferramentas interativas como fóruns de discussão, chats e videoconferências. 

Apesar dos cursos ocorrem virtualmente, algumas atividades são presenciais, principalmente nos cursos universitários (reuniões periódicas, atividades e avaliações presenciais e apresentação do Trabalho de Conclusão de Curso).

Podemos dizer que a Educação a Distância é constituído por dois elementos: um curso estruturado a qual será disponibilizado ao aluno e a comunicação não-contígua, que é transmitida por meio de comunicação, atualmente pela Internet. 

Segundo Ademilde  Silveira Sartori da Universidade do Estado de Santa Catarina cita quatro gerações de EaD, proposta por Bates:

 

 

Pontos positivos para uso do material tradicional:

Pontos negativos para uso do material tradicional:

 

Pontos positivos dos recursos modernos:

Pontos negativos dos recursos modernos:

Nelson S. Suzuki 
06/04/2019

As ferramentas síncronas do EAD são aquelas em que são necessárias as participações do aluno e do professor no mesmo instante e no mesmo ambiente. Por exemplo: Webconfererências, Chats (sala de bate-papo), telefone, etc.

As assíncronas, diferentemente das síncronas, são consideradas desconectadas, pois não é necessária a presença do aluno e do professor no mesmo instante, oferecendo maior liberdade para ambos, permitindo que os indivíduos desenvolvam o aprendizado de acordo com seu tempo, horário e local. São exemplos de ferramentas assíncronas: E-mail, Blog, videoaulas, material impresso, fórum, etc.

Figura. Disponível em: https://pt.slideshare.net/Sufea/formas-de-comunicao-no-ead-estratgias-sncronas-e-assncronas. Acesso em 06 de abril de 2019.
Nelson S. Suzuki
07/04/2019

A revolução tecnológica trouxe novas ferramentas mudando o conceito de comunicação. Temos em destaque a microeletrônica, hardware, software, telecomunicações, radiodifusão optoeletrônica e engenharia genética, que são rodeadas por avanços tecnológicos em relação às fontes de energia, aplicações em medicina, técnicas de produção, entre outras. 
 No campo da Ead, foram incorporadas novas formas de aprendizagem, aliado à Internet, onde o aluno não mais depende de uma instituição tradicional para aquisição de conhecimento, porém, nesse novo processo educativo, não dispensa os docentes, mas sim maior investimento das instituições para obtenção de êxito. 
 Ainda, o aluno precisa conhecer as ferramentas de comunicação para que possa usufruí-la.

Nelson S. Suzuki
07/04/2019

Através da Internet, atualmente, há a possibilidade de uma aprendizagem colaborativa, onde ocorre à construção do conhecimento em um meio onde há interação, partilha, discussão e reflexão. Podemos dizer que aprendizagem colaborativa é quando todos os envolvidos no processo educacional interagem e trabalham colaborativamente, construindo conhecimento de modo mais significativo e desenvolvendo habilidades especificas e deixando de ser dependentes para serem interdependentes.

Figura. Disponível em: http://www.coppla.org.br/acervo/comunidades-de-pratica-na-aprendizagem-colaborativa/image/image_view_fullscreen. Acesso em 06 de abril de 2019 
Nelson S. Suzuki
07/04/2019

O uso do ambiente virtual de aprendizagem (AVA) proporciona muitas vantagens, não somente para o aluno, como para os docentes também. 
 A principal vantagem é a não exigência do deslocamento dos alunos e professores, por ser um ambiente totalmente virtual, não há a necessidade para se deslocar para que as aulas aconteçam, desde que as aulas sejam previamente gravadas pelos professores e adicionadas à plataforma de ensino, seguindo a lógica sequencial de seu plano de curso. O aluno poderá acessá-lo em qualquer lugar, sendo a Internet o responsável por conectá-lo. 
 Outro aspecto vantajoso está relacionado à flexibilidade de horários. A realização de uma aula presencial é a necessidade de se organizar para comparecer à uma instituição de ensino nos horários estabelecidos, essa obrigação limita as pessoas que têm horários pouco flexíveis, ou vivem em regiões remotas ou realizam outras atividades ao longo do dia.

Figura. Disponível em:  http://teachersuellen.blogspot.com/2015/08/ambiente-virtual-de-aprendizagem-ava.html. Acesso em 06 de abril de 2019.
Nelson S. Suzuki
09/04/2019

O uso das tecnologias de informação e comunicação (TIC) proporciona muitas vantagens, como: permite aos docentes aprimorarem cada vez mais a qualidade de ensino, permite aos professores criarem conteúdos on-line, atualizados e de acordo com os interesse de cada momento e de cada aluno. Podemos, também, citar outras vantagens como: facilita o processo de ensino-aprendizagem, auxilia na construção do material educativo, estimula a colaboração e interação entre os participantes de um curso, facilita a construção coletiva de conhecimento, etc.

As TICs contribuem para o acesso universal da educação, desenvolvimento dos docentes, melhoria na administração educacional por “fornecer a mistura certa e organizada de políticas, tecnologias e capacidades”.

 

(Fonte: http://www.unesco.org/new/pt/brasilia/communication-and-information/access-to-knowledge/ict-in-education/)
Nelson S. Suzuki
30/04/2019

Novas ferramentas de mediação pedagógica, Ambiente Virtual de Aprendizagem (AVA), Material didático dialógico e Vazão à afetividade e à colaboração entre alunos e professores fisicamente distantes e cognitivamente muito próximos.

Podemos, também, citar: desenvolvimento do curso, produção do material didático, definição do sistema de avaliação, mecanismo de distribuição das disciplinas, mecanismo de apoio à aprendizagem do aluno, serviços de comunicação com o aluno e tutoria e estruturas física, tecnológica e de pessoal. Esse sistema não foge muito da estrutura dos cursos presenciais, que funciona através do PDI (Plano de Desenvolvimento Institucional) e do PP (Projeto Pedagógico), levando em conta os objetivos, público-alvo e mecanismo de avaliação.
Nelson S. Suzuki
01/05/2019

BARROS, Monalisa Alves. Ferramentas Interativas na Educação a Distância: Benefícios Alcançados a partir da sua Utilização. Disponível em: https://dicasinterativas.files.wordpress.com/2013/06/ferramentas-interativas-na-educacao-a-distancia-beneficios-alcancados-a-partir-da-sua-utilizacao1.pdf. Acesso em 03 de maio de 2019.

Nelson S. Suzuki
03/05/2019

• A EaD estimula e fortalece a autonomia do aluno; o professor apenas o orienta a sua aprendizagem. 
 • O aluno é quem escolhe o ritmo e a maneira como quer estudar e aprender. 
 • Não é necessário que o professor ou o aluno estejam presentes em um local específico. 
 • A correção e o acompanhamento do aprendizado do estudante são feitos através da Internet. No entanto, a avaliação requer a presença do aluno. 
 • A comunicação é realizada por meio de múltiplas vias, tais como: teleconferência, chat, fóruns de discussão, correio eletrônico, plataformas virtuais específicas. 
 • A tecnologia é uma aliada para ampliar e superar limites de tempo e espaço. 
 • A metodologia e as estratégias de ensino devem incorporar o potencial de informação da Internet. 
 • O aluno é desafiado a pesquisar e entender o conteúdo, de forma a participar da disciplina.
Nelson S. Suzuki
12/05/2019