Su nombre completo es Marcus Fabius Quintilianus (c. 35-c. 95), es un retórico romano que nació en Calagurris en Hispania.

Después de haber enseñado esta disciplina durante veinte años, se retiró rodeado de honores, y a pedido de sus amigos escribió su famoso tratado Institutio oratoria (La educación del orador).

En esta obra Quintiliano se revela como el más grande teórico de la educación romana.

Las disposiciones naturales son tres: la constitución corporal, la estructura psíquica y la conducta moral. La instrucción es el recurso para cultivar las disposiciones naturales.

La ejercitación es el medio de alcanzar el perfeccionamiento.

La instrucción en común es preferible a la educación particular porque promueve la emulación y la formación social del niño.

Las artes liberales poseen un valor práctico, por cuanto preparan a los jóvenes para las diversas tareas de la administración pública.

Sus escritos fueron comentados por sus contemporáneos y sirvieron de fuente de inspiración a humanistas del Renacimiento como Feltre, Lutero y los jesuítas. .

Aunque la disciplina oratoria dejó de ser capital en la formación, la obra de Quintiliano nos interesa aún por el entusiasmo que demuestra hacia su profesión, la nobleza de su actividad, la dignidad humana del educando y la aspiración ideal a la virtud.